Under första världskriget, klockan 17 den 22 april 1915, genomförde Tyskland en massiv gasattack på västra fronten i Belgien nära staden Ypres och sköt från sina positioner mellan punkterna Bikschute och Langemark klor från 5730 cylindrar, samt avfyrade mot fiendens positioner med kemiska projektiler. Denna dag betraktas som dagen för den första användningen av kemiska krigsmedel. Men det visar sig att de visste hur man använder kemiska vapen i antiken.
År 1933 grävde arkeologen Robert du Mesnil du Beusson ruinerna av den forntida fästningsstaden Dura Europos, i östra Syrien, vid stranden av Eufrat. År 256 e. Kr. belägrades denna romerska fästning, som ansågs vara ogenomtränglig, av Sassanids persiska trupper.
Arkeologer grävde upp en belägringstunnel under vallarna och hittade en orolig hög med 20 skelett i den. Enligt resterna av militära uniformer drogs slutsatsen att dessa var romerska soldater. Inte långt ifrån dem var resterna av en annan krigare med en persisk hjälm på huvudet, bredvid ett svärd låg. Den här mannens ställning visade att han före sin död tog tag i bröstet, som om han försökte riva av sig rustningen.
Vid rekonstruktionen av händelserna kom forskarna till slutsatsen att perserna grävde under fästningsmuren för att fånga staden. För att motverka deras planer började de romerska soldaterna gräva en motpassage. Men perserna var mer listiga. Istället för att gå i strid med romarna satte de eld på en giftig blandning av harts och svavel.
Den bildade tjocka giftiga gasen pumpades med hjälp av bälg i riktning mot 11 meter tunnel där fienderna befann sig. En gång i det giftiga molnet svimmade de romerska soldaterna efter några sekunder och dog omedelbart. Persen led också, satte eld på blandningen och pumpade bälgen. Uppenbarligen missade han det ögonblick då det var nödvändigt att lämna tunneln och kvävde sig från gasen.
Kampanjvideo:
Inte långt från skelett från romerska soldater har arkeologer hittat spår av harts och svavelkristaller. Detta bekräftar hypotesen att perserna verkligen använde kemiska vapen under belägringen av Dura Europos. Även om grävningen misslyckades blev staden fortfarande fångad. Hur är det inte känt - detaljerna om belägringen och stormningen av Dura-Europos har inte bevarats i historiska dokument. Sedan lämnade perserna staden, och dess invånare dödades antingen eller drevs till Persien. Därefter upphörde Dura-Europos att spela en viktig strategisk roll och staden övergavs över tiden.
Forskare har dragit slutsatsen att Dura Europos-fynden är det tidigaste arkeologiska beviset på användningen av kemiska vapen. Även om något liknande gjordes av de antika grekerna. I synnerhet säger vissa källor att spartanerna under kriget med atenarna impregnerade trädet med harts och svavel och brände det under murarna i de belägrade städerna för att kväva invånarna och underlätta belägringen. Men materiella bevis på detta har ännu inte hittats.
Och ännu mer forntida kinesiska texter från 4: e århundradet f. Kr. talar om användningen av giftiga gaser för att förhindra fiendens grävning under fästningens murar. De belägna satte eld på senaps- och malurtfrön och pumpade sedan den resulterande röken i de underjordiska gångarna med hjälp av pälsar och terrakottarör. De giftiga gaserna orsakade kvävning och till och med dödsfall.
Senare, när krutt uppfanns, försökte kineserna använda bomber på slagfältet fyllda med en blandning av gifter, krut och harts. Avfyrade från katapulter exploderade de från en brinnande säkring. Samtidigt släppte bomberna ut luftig rök över fiendens trupper och giftiga gaser orsakade blödning från nasofarynx, irritation på huden och blåsor.
I medeltida Kina skapades en giftig kartongbom fylld med svavel och kalk. Under XII-talet, under en av sjöstriderna, när sådana föll i vattnet, exploderade sådana bomber med ett öronbedövande brus och spridte giftig rök i luften (det orsakade samma konsekvenser som modern tårgas).
En mängd olika ämnen användes som komponenter i skapandet av blandningar för att utrusta bomber: sulfid och arsenikoxid, krokig knotweed, tungolja, tvålbälgen (för bildandet av rök), akonit, spanska flugor.
År 1456 kastade serberna, när vindriktningen tillät det, för att försvara Belgrad, som belägrades av turkiska trupper, giftiga moln på angriparna, vilket resulterade från förbränning av giftigt pulver. Enligt legenden bad invånarna i staden också detta pulver på råttor, satte dem i brand och släppte dem mot turkarna, vilket väcker tvivel. Det är inte klart varför tändningen råttor måste nödvändigtvis springa in i ett öppet fält, mot motståndaren, och inte in i deras underjordiska hål i staden.
I början av 1500-talet försökte invånarna i Brasilien att bekämpa erövrarna med hjälp av giftig rök mot dem, erhållna från att bränna rödpeppar. Denna metod användes därefter flera gånger under upproret i Latinamerika.
Kemiska vapen kunde mycket väl ha använts på 1800-talet. Under Krimkriget föreslog den brittiska admiralen, Lord Dandonald, den brittiska regeringen ett projekt för att gripa Sevastopol med svavelånga.
Efter att ha bekantat sig med herrens hjärnbarn uttryckte regeringskommittén åsikten att projektet är ganska genomförbart och att de resultat han lovade utan tvekan kan uppnås. Men i sig är de så fruktansvärda att ingen ärlig fiende skulle dra nytta av denna metod. Därför avvisades projektet.
Men i det här fallet var britten inte bara adeln och begreppet militär ära. Troligtvis skulle ett misslyckat försök att röka ryssarna ur deras befästningar med hjälp av svavelrök inte bara ha skrattat och höjt andan hos de ryska soldaterna, utan skulle ha ännu mer miskrediterat det brittiska kommandot i de allierade truppernas ögon - fransmännen, turkarna och sardinierna.
Den berömda grekiska elden, prototypen av napalm, en brännbar blandning som skrämde bysantinernas fiender, kan också tillskrivas kemiska vapen. Installationen med grekisk eld var ett kopparrör - en sifon genom vilken den flytande blandningen bröt ut med ett brus. Flytkraften var tryckluft eller bälgar som smeder. Sifoner användes främst i sjöstrider.
Deras maximala räckvidd var bara 25-30 meter, men det räckte för att förstöra de långsamma och klumpiga träfartygen på den tiden. Enligt samtida vittnesmål kunde den grekiska elden inte släckas av någonting, eftersom den fortsatte att brinna även på vattenytan.
För första gången installerades sifoner med grekisk eld på bysantinska skepp under arabernas belägring av Konstantinopel, och endast grekisk eld räddade huvudstaden. Historikern Theophanes skrev om henne:
År 673 genomförde Kristi störtare en stor marsch. De seglade och tillbringade vintern i Cilicia. När Konstantin IV fick veta om arabernas tillvägagångssätt förberedde han stora dubbeldäckade fartyg utrustade med grekiska eld- och sifonbärare. Araberna var chockade. De flydde av stor rädsla.
Och här är hur författaren till sjunde korståget, Jean de Joinville, beskriver detta hemska vapen:
Det här är den grekiska eldens natur: dess projektil är enorm, som en burk för ättika, och svansen, bakom sig, ser ut som ett jätte spjut. Dess flygning åtföljdes av ett fruktansvärt ljud, som himmelens åska. Den grekiska elden i luften var som en drake som flyger på himlen. Ett sådant starkt ljus kom från honom att solen tycktes stiga över lägret.
Våra förfäder led också av den grekiska elden. Med sin hjälp besegrade bysantinerna 941 flottan från Kiev-prinsen Igor Rurikovich som hade närmat sig Konstantinopel.
Sammansättningen och beredningsmetoden för den brännbara blandningen var en tillståndshemlighet vars avslöjande var straffbart med döden. Förmodligen var det en blandning av råolja, svavel och olja. Efter att fångarna av Konstantinopel av turkarna försvann den grekiska eldens hemlighet för alltid.
Men 1758 meddelade den franska alkemisten Dupre att han hade avslöjat hemligheten med att göra en brännbar blandning. Tester utfördes nära Le Havre, vilket resulterade i att en träsloop brändes, som låg långt på öppet hav. Kung Louis XV, imponerad och rädd av detta vapen, köpte alla sina papper från Dupre och förstörde dem.
Men låt oss notera att monarkens rädsla var förgäves, eftersom den grekiska eldens tappning till stor del förlorade sin militära betydelse under den massiva användningen av krutbaserade skjutvapen. Även om det i moderna krig används dess efterträdare - napalmblandningar och flamskyttar.
Mikhail Yuriev