Idag är vår granne Mars en kall, röd ökenplanet. Flytande vatten finns inte längre på ytan på grund av lågt atmosfärstryck och temperatur. Det finns dock bevis för att strömmar av en brak vätska med låg fryspunkt en gång strömmade längs ytan. Vatten på Mars under moderna förhållanden kan vara is, eller det kan förvandlas till ånga, förbi flytande tillstånd.
Forntida Mars
Det visar sig att omkring 4 miljarder år sedan, när Mars var en ung planet, var dess atmosfär tätare och ytan var tillräckligt varm för att bibehålla ett flytande tillstånd av vatten, vilket är en mycket viktig förutsättning för livets existens.
På ytan av Mars, liksom på jordens yta, finns det karakteristiska grenade kanaler som bildades av vätskeflöden. I det inre av några slagkratrar finns det pooler där sjöar en gång stänkte.
De mindre kratrarna försvann med tiden, medan de större behöll tecken på erosion. Vatten förstörde stenar för cirka 3,7 miljarder år sedan. Sedimentskikt är synliga på kraterväggarna. Det finns också mineraler som kunde ha bildats uteslutande i närvaro av vatten.
Kampanjvideo:
Det är ännu inte klart om ett gynnsamt klimat har bevarats på Mars under tillräckligt lång tid och om liv har dykt upp på det under denna tid.
De tidigaste tecknen på markliv presenteras i form av organisk kemisk struktur som finns i stenar runt ön Grönland. En gång var dessa stenar på havsbotten. Strukturen är ungefär 3,8 miljarder år gammal, vilket innebär att endast 700 miljoner år har gått sedan vår planet bildades. Inga fossila rester av liv som går tillbaka till denna period har hittats.
Fossiler av faktiska mikroorganismer beräknas vara 3,5 miljarder år gamla. Vid den tiden hade förhållandena gynnsamma för livets uppkomst redan försvunnit på Mars.
"Jämförelser mellan historierna för de två planeterna måste göras med försiktighet", varnar forskarna, "eftersom den kemiska sammansättningen av jordens och Mars ytan är annorlunda, liksom deras vulkaniska aktivitet."
Hur började livet på jorden?
- Jorden uppträdde för ungefär 4,5 -5 miljarder år sedan från kosmiskt damm och var till en början en glödhet boll.
- Förfadern till alla varelser som lever på vår planet utsågs till den sista universella gemensamma förfadern. Han bodde för ungefär 3,5-3,8 miljarder år sedan. Denna förfader kan inte betraktas som den första levande saken på vår planet.
- Det finns flera hypoteser om livets ursprung på vår planet, inklusive hypotesen om spontan generation och hypotesen om införandet av liv från rymden, inklusive från andra planeter, till exempel från Mars.
- Enligt en av de mest populära versionerna uppträdde livet på jorden efter att det fanns tillräckligt med flytande vatten på det och speciella klimatförhållanden utvecklades.
- De första levande sakerna var prokaryoter, encelliga varelser utan formad kärna. Dessa varelser liknade moderna bakterier. Levande organismer har utvecklats och blivit mer komplexa under miljontals år.
- För 1000-600 miljoner år sedan fanns det redan maneter, blötdjur, tagghudingar, polyper och plattmaskar på jorden.
- Efter att ha dykt upp i det forntida havet började vissa djur gradvis komma ut på land, medan andra återstod för att simma i vattnet. Detta hände för 416-360 miljoner år sedan under Devonistiden.
