När vi talar om de äldste i den ortodoxa traditionen är det vanligt att betrakta detta fenomen som något som en fantastisk och omöjlig relik från antiken i våra dagar: Sergius av Radonezh, välsignande Dmitry Donskoy för slaget vid Kulikovo; Serafer från Sarov, som ger kloka råd till Alexander I … Äldre är ett levande fenomen i det moderna kyrkolivet, och idag kommer "Russian Seven" att berätta om de sju stora äldste från 1900-talet.
Athoniten munk Silouan (1866-1938) - Holy Mount Athos
Både de stora asketikerna och de unga munkarna som bad i cellerna i St. Panteleimon-klostret på berget Athos, var överens om att munken Silouan, atoniten "hade uppnått det bästa av de heliga fäderna."
Den framtida stora äldste föddes i en familj av Tambov-bönder 1866 och drömde från sin ungdom om att bli munk. Föräldrar motsatte sig inte sin sons beslut, men insisterade på att han först skulle göra militärtjänst i St Petersburg. Omedelbart efter gudstjänstens slut gick Semyon - det var namnet på munken Silouan före klostret - till heliga berget Athos och gick in i klostret St. Panteleimon, även kallat Rossikon.
Munk Silouan bodde i klostret i 46 år, men trots detta förblev han "oupptäckt" för de flesta bröderna - han fick sällan besökare och hade liten kontakt med munkarna, men de som hade turen att vända sig till honom med sina frågor och problem fick alltid tröst. stöd och de klokaste svaren är svaren från en person som Guds vilja uppenbarades för.
Så kom St. Nicholas (Velimirovich) ihåg munken Silouan:”Han var inte strikt mot andras synder, oavsett hur stora de var. Han talade om Guds omätliga kärlek till syndaren och ledde den syndiga personen till den punkt att han allvarligt fördömde sig själv. Denna underbara bekännare var en enkel munk, men en rik man i kärlek till Gud och grannar. Hundratals munkar från hela det heliga berget kom till honom för att värma sig med sin eldiga kärleks eld. Men särskilt de serbiska munkarna från Hilandar och Postnitsa älskade honom. I honom såg de sin andliga far, som återupplivade dem med sin kärlek …"
Kampanjvideo:
Munk Nektarios (Tikhonov) (1858 - 1928) - Optina Pustyn
Munk Nektarios (Tikhonov) var en av de mest respekterade, karismatiska och charmiga äldste i Optina Pustyn. Den här fantastiska personen, som utan tvekan förvärvade Guds nåd och besatt gåvans perspektivitet, hjälpte inte bara sina andliga barn i de svåraste situationerna i livet, föreslog inte bara rätt beslut för dem som kom till honom med frågor, utan fick också bokstavligen alla som hade lycka att kommunicera med honom att bli kär i honom. honom.
Kommer ihåg munken Nektarios, säger hans andliga barn att han var både sträng och tillgiven, men alltid bakom hans ord och läror fanns det genuin insikt och otrolig kärlek för alla som kom in i hans cell. Men den äldste var inte benägen att betrakta sig själv som en äldre:”Den äldre Gerasim var en stor äldste, därför hade han ett lejon. Och vi är små - vi har en katt”- upprepade han mer än en gång.
Munk Nektarios talade också om sin visionära gåva med ödmjukhet och till och med tvivel:”Jag har ibland förbud, och det avslöjas för mig om en person och ibland inte. Och det var ett fantastiskt fall. En kvinna kommer till mig och klagar över sin son, ett nioårigt barn, att han inte är bra. Och jag säger till henne: "Ha tålamod tills han fyller tolv år." Jag sa detta utan att ha några förutfattningar, helt enkelt för att jag vet vetenskapligt att man vid tolv års ålder ofta förändras. Kvinnan gick och jag glömde bort henne. Tre år senare kommer denna mamma och gråter: "Min son dog, han var knappt tolv år gammal." Människor, det är sant, säger att min far förutspådde, men detta var mitt enkla resonemang i vetenskapliga termer. Senare kontrollerade jag mig själv på alla möjliga sätt - kände jag något eller inte. Nej, jag hade ingen föraning om någonting. " Dock,oavsett vilken åsikt den äldre själv följde om sig själv, lämnade de flesta andliga barn av munken Nektarios Optina Pustyn med nya förhoppningar, drömmar och ambitioner - och det var just hans meriter.
Äldste Zosima (i schemat Zachariah) (1850-1936) - Trinity-Sergius Lavra
Äldste Zosima, som steg upp till Trinity-Sergius Lavra, var begåvad med mycket speciella andliga gåvor - både Lavra-munkar och många pilgrimer som kom hit från hundratals städer blev mer än en gång förvånad över hur lätt och fritt både förflutna och framtiden för alla besökare avslöjas för honom. Ögonvittnen säger att den äldres visionära gåva helt enkelt var fantastisk - han kunde exakt förutsäga vad som skulle hända med personen som kom till honom och hur en ogynnsam situation kunde rättas till.
Den äldste instruerade sina andliga barn att inte behandla bön utan ordentlig uppmärksamhet och hela tiden utveckla förmågan att be med verklig nytta för hjärtat och själen.”Jag vittnar med mitt samvete,” sade den äldste,”att munken Sergius med upphöjda händer står vid Guds tron och ber för alla. Åh, om du visste kraften i hans böner och kärlek till oss, vänder du dig till honom varje timme och ber om hans hjälp, förbön och välsignelser för dem som vårt hjärta gör ont för, för våra släktingar och nära och kära som bor här på jorden och som redan finns där - i det eviga livet."
Äldste tyska (1844-1923) - Zosimova Pustyn
Storhertiginnan Elizabeth Feodorovnas bekännare och systrarna till klostret Martha-Mariinsky, statens högsta dignitärer och många kyrkohierarker, äldste tyska gjorde lika mycket för utvecklingen och välståndet för Zosimov Hermitage som kanske ingen annan munk från dem som arbetade här gjorde för henne. Berömmelsen för denna otroligt perspektiva och filantropiska äldste var så hög att tusentals ortodoxa pilgrimer från hela Ryssland strömmade till Zosimova Hermitage, och inte en lämnade utan goda råd från en klok munk.
Äldste Herman lärde sina andliga barn att vara stränga mot sig själva och förklarade detta genom att vara strikt mot sig själv är ett tillfälle att få Guds nåd.”… Bara för att Herren har barmhärtighet mot mig, för att jag ser mina synder: min lathet, min försumlighet, min stolthet; och jag hånar mig ständigt för dem - här hjälper Herren min svaghet …”- sa han.
Äldste Simeon (Zhelnin) (1869-1960) - Pskov-Pechersky kloster
På 50-talet av XX-talet blev Pskov-Pechersky-klostret nära gränsen till Estland ett av de mest besökta klostren i Ryssland. Militära och civila, fattiga och rika, glada och olyckliga människor reser hit på tåg, flyger på flygplan och står i stora köer - och allt detta för att se och be om råd och hjälp från en enda person - äldste Simeon.
Ögonvittnen och andliga barn av den äldre säger att inte en enda person lämnade sin cell rastlös, inte en enda tvivlade på råd från en klok munk. Äldste Simeon ansåg sig dock inte som Guds utvalda, liksom munknektariorna.”Ja, jag är inte en seare alls, Herren ger sina utvalda en stor insiktsgåva, men här hjälper livslängden mig - jag gick in i huset tidigare än andra, och jag vet hans ordning bättre. Människor kommer till mig med sorger och tvivel, och en upprörd person är som ett barn, han är allt i handflatan … En olycka hände en person, så han tappar noggrannheten i sin själs ögon, hamnar i antingen förtvivlan eller oförskämdhet och bitterhet. Och jag känner den världsliga cirkeln väl och jag har levt ett långt liv och jag är själv skyddad från problem och frestelser av Herrens kraft, och hur kan jag, i måttet av min lilla styrka, inte stödja min bror, en följeslagare på den jordiska vägen,när han blev trött tidigare än jag …”- sa han.
Äldste John (Alekseev) (1873-1958) - Nya Valaam
Äldste John (Alekseev) var bekännare för Nya Valaam och tog hand om pilgrimer som kom hit. Samtida minns fru John som en djup och otroligt känslig person som visste hur man skulle trösta alla som kom till honom med problem eller frågor.
Mycket av äldstens andliga arv har kommit ner till oss i form av brev - äldste John tills hans sista dagar skrev till sina andliga barn om hur man lär sig att leva enligt buden och hitta sinnesfrid. Här är ett fragment av ett av dessa brev:”Försök att inte fördöma någon för någonting. Vad du inte vill, gör inte det mot andra. Kom ihåg att för varje ledigt ord kommer vi att ge ett svar inför Gud vid den sista domen. Du kan inte tjäna två mästare. Gör fred med din motståndare så att han inte sätter dig i fängelse. Så att det inte finns någon fiendskap med någon, annars kommer bön inte att behaga Gud, utan tjänar till och med i synd. Hur kommer då Gud att få förlåtelse för våra synder när vi själva inte förlåter?"
Archimandrite John (Krestyankin) (1910-2006) - Pskov-Pechersky kloster
En av 1900-talets mest kända äldste, Archimandrite John (Krestyankin) blev den andliga fadern för hundratusentals människor, inte bara i Ryssland utan också långt utanför dess gränser. Sex år har gått sedan den äldre död, men hans böcker om konstruktion av bekännelse och bön, liksom samlingar av brev och läror, går fortfarande från hand till hand och trycks i stora upplagor. Många kyrkor som fortfarande bara går mot förståelsen av ortodoxin upptäckte denna religion för sig själva tack vare John (Krestyankin).
Archimandrite John var bosatt i Pskov-Pechersk-klostret i cirka 40 år, och alla dessa år växte antalet pilgrimer till honom med sina frågor och problem. Ögonvittnen säger att det under åren blev allt svårare för den äldre att flytta från sin cell till templet eller matsalen, och anledningen till detta var inte hans ålder - anledningen var att pilgrimerna omringade fader John så snart han gick ut på gatan och bokstavligen inte tillät honom att gå steg.
Så påminner Archimandrite Tikhon (Shevkunov) om fader John:”… hans kärlek till människan, tron och hoppet på Guds försyn var så stor att människor, som kom till honom även med till synes olösliga problem, lämnade Faderns cell fylld med bara tröst och ny livskraft. Detta var en annan sällsynt egenskap i fader Johannes: han talade som att han hade kraften från Gud att ge livskraft och leda efter Kristus …"