Om tre år planerar Japan att skicka en miniatyrlandare till den röda planeten.
Tidningen Yomiuri skriver om dessa japanska planer. Enligt publikationen har experter redan börjat utveckla en miniatyr och relativt billig apparat för att utforska Mars. Det är känt att dess vikt bara kommer att vara 140 kg - ungefär tio gånger mindre än tidigare använda enheter av denna typ. Skapandet av enheten kommer att kosta Land of the Rising Sun 1–2 miljarder yen (cirka 8,5–17 miljoner dollar), vilket också är tio gånger mindre än vanliga kostnader.
Specialister från National Institute of Communication Technology, Tokyo University och Osaka University arbetar med nedstigningsfordonet. Dess uppgifter kommer att omfatta studier av atmosfärens sammansättning och naturen på Mars yta genom att analysera terahertz-strålning som härrör från olika materialföremål.
Idag avser Förenta staterna, Europeiska unionen, Ryssland och Förenade Arabemiraten att skicka tunga forskningsfordon till Mars under 2020-talet. De avser att plantera en japansk miniatyrapparat på en av dessa sonder. Det antas att efter att ha gått in i den röda planetens bana kommer den att separeras och kommer självständigt att sjunka ner till Mars ytan.
Detta är inte det första japanska rymdfarkosten som är utformat för att utforska Mars. 1998 hade Japan redan skickat Nozomi-sonden till Mars, men detta uppdrag misslyckades på grund av en haveri i fordonets framdrivningssystem.
Kom ihåg att inte så länge sedan tillkännagav kineserna också sina avsikter att åka till Mars. År 2020 planerar de att skicka sin första sond till "mötet" med den röda planeten.
Araik Yeghishyan
