Den 11 maj 1891, i den japanska staden Otsu, attackerade en polis (och en före detta samurai) Tsuda Sanzo Nikolai Alexandrovich, den framtida kejsaren Nicholas II. Polisen lyckades få två slag med en sabel, men såren var inte allvarliga. Konsekvenserna var allvarliga.
Nikolai lyckades springa bort från angriparen. Den grekiska prins George, som följde Nicholas på sin resa till Japan, och även två rickshaws (som senare tilldelades St. Anne-order av Nikolai Alexandrovich själv) förhindrade Tsarevich från att träffa Tsarevich igen.
Den japanska regeringen har bjudit sina mest uppriktiga ursäkt för vad som hände. Kejsaren Meiji besökte personligen den ryska arvingen. Dessutom - en enastående händelse i japansk historia - besökte kejsaren Nikolai Alexandrovich ombord på kryssaren Pamyat Azov, där Tsarevich föredrog att stanna efter mordförsöket.
Japanarna fruktade att Otsu-krisen skulle kunna leda till ett krig mellan de två staterna. Och i allmänhet var naturligtvis händelsen oerhört obehaglig - ett försök på arvingen till en utländsk makts tron.
Tsuda Sanzo förklarade själv sin handling genom att han ansåg att utländska besökares beteende var otillräckligt respekterande gentemot kejsaren och Japans helgedomar. Dessutom misstänkte han Nikolai och Georg för spionage - annars varför skulle de noggrant inspektera omgivningen. En del historiker tror att Tsuda Sanzos vittnesbörd tyder på att han har psykiska problem.
Han dömdes till livstids fängelse, några månader efter straffen dött den före detta samurai i fängelse på ön Hokkaido.
Enligt vittnesbörden från Sergei Witte påverkade händelsen starkt förhållandet mellan Nikolai Alexandrovich och Japan. Trots många ursäkter från värden avbröts besöket. Arvingen till tronen vägrade att besöka den japanska huvudstaden.
Under hela sitt liv led Nikolai av huvudvärk, även om de sår som Tsuda Sanzo förorsakade inte var allvarliga. Som Witte konstaterar att Nikolai Alexandrovich, som redan blivit kejsare, lyssnade frivilligt på dem som ansåg det nödvändigt att "sätta japanerna på deras plats." Han behandlade Japan med förakt och ansåg det svagt. Och han tillät till och med förolämpande kommentarer om japanerna.
Kampanjvideo:
Naturligtvis skulle det vara fel att förklara alla problem i förbindelserna mellan Ryssland och Japan endast för vad som hände i Otsu. Men vad som hände hade en viss inverkan. Inklusive Nicholas IIs personliga underskattning av japanernas kapacitet. Som senare kostade det ryska imperiet dyrt.