I utkanten av Pittsburgh kan du hitta en övergiven tågtunnel täckt av graffiti och fylld med tekniskt salt. Den byggdes 1924 för gruvarbetarnas behov och 1962 upphörde den att användas och övergavs.
Skrämmande urban legend
Lokalbefolkningen kallar det fortfarande Faceless Charlie Tunnel. Tidigare körde tonåringar ofta in här på natten, stängde av strålkastarna och kallade den mystiska ansiktslösa Charlie, som enligt deras uppfattning kunde framträda ur mörker och skrämma dem ihjäl. Låter som en typisk urbana legend som uppstod från ruinerna av en sjunkande industri. Denna historia är dock överraskande delvis sant.
Man tror att en mystisk person dyker upp helt utan ansiktet på natten i tunneln och på de närliggande vägarna. Många hävdar att detta är ett spöke, en gående död man, en galen galning eller till och med en demon från underjorden. Tonåringar viskar att Ansiktslösa Charlie försöker komma ikapp med alla han möter vid en så sen timme, och att det mest avundsvärda ödet väntar på monsterets offer.
Spänningssökande ungdomar kommer ibland fortfarande hit på natten i hopp om att möta ansiktslösa Charlie, men de hittar honom inte. En man utan ansikte lämnade världen för mer än tre decennier sedan. Han var inte galen, mördare eller spöke. Den här mannen med ett sorgligt öde hette Raymond Robinson.
Den verkliga historien om Faceless Charlie
Kampanjvideo:
Raymond föddes i oktober 1910 i Beaver County, Pennsylvania, och växte upp som ett helt normalt barn. Pojkens far dog när han bara var sju år, men vår hjälte Lulu mor gifte sig snart med sin avlidnes make. Två år senare har Raymonds liv förändrats för alltid.
Pojken och hans vänner, som lekte på spårvagnsbron, märkte ett fågelbo på en stolpe med högspänningsledningar. Vår hjälte bestämde sig för att få det och klättrade upp. Där rörde Raymond av misstag en 22.000-volts kabel och fick en kolossal elektrisk stöt. Den olyckliga mannen kastades åt sidan och föll på bron med fruktansvärda brännskador på huvudet och kroppen.
Läkare trodde att pojken inte skulle överleva, men ett mirakel hände. Ändå kunde den lilla amerikanens liv knappast kallas underbart nu. Han var täckt av ärr och förlorade sin vänstra arm. Robinsons ansikte, som slogs av elen, brändes helt. Raymond förlorade både ögon och näsa, och hans läppar var svullna och böjda. Efter att ha förvandlats till en eremit började tonåringen skapa mattor, bälten och plånböcker för att ekonomiskt hjälpa sin mor och styvfar-farbror.
Som ett resultat flyttade familjen till sina familjemedlemmar i Pittsburgh. Robinson vägrade att lämna huset på dagtid för att inte skrämma sina grannar med sitt utseende. Men med tiden vågade han gå ut efter solnedgången. Vår hjälte började ta långa nattpromenader nära vägarna och passerade ofta genom den ovan nämnda tunneln. Eftersom han var blind steg han med ena foten på vägbanan och den andra på sidan av vägen för att inte gå vilse och inte drabbas av en bil.
Hur ansiktslösa Charlie behandlades av andra
En dag märkte någon Raymond, och troligen skrämde den olyckliga mannen en främling väldigt mycket.
Så förmodligen föddes den hemska legenden om den ansiktslösa Charlie. Men snart insåg vissa invånare i Pittsburgh att en person utan ansikte verkligen existerar, även om det inte utgör någon fara för någon. Dessutom stannade stadsborna ofta och pratade med mannen. Han pratade gärna med invånarna i staden och behandlade också öl och cigaretter, som de presenterade för honom.
De som kände Raymond beskrev honom som otroligt vänlig och artig. Tyvärr skrämde Robinsons förvärvade fulhet många människor bort från honom, och ungdomars ungdomar sprids olika obehagliga rykten om honom. Trots all negativ uppmärksamhet och förlöjligande fortsatte mannen sina nattövningar. Han var ensam och ville kommunicera med någon annan än sin familj.
Populariteten hos vår hjälte nådde sin topp under sextiotalet av förra seklet, när hela trafikstockningar stod upp på de lokala vägarna på natten, människor som ville titta på denna halvlegendariska personlighet, prata med henne och behandla henne med något.
De sista dagarna av Faceless Charlie
När hans ålderdom närmade sig började Raymond gå mindre och mindre på natten och många Pittsburgh-invånare började behandla honom igen som ett slags fantom som ibland dyker upp på mörka vägar och försvinner spårlöst från dem.
På 1980-talet flyttade mannen till ett lokalt hem för funktionshindrade. Den 11 juni 1985 dog han där 74 år gammal. Raymond begravdes bredvid sin far, bara några hundra meter från bron, där vår hjälte mötte sitt tragiska öde som barn.
Forskare från urban folklore noterar att Robinsons historia är ett bra exempel på hur verkliga händelser blir myter, bevuxna med övernaturliga, skrämmande och alltför överdrivna detaljer. Praktiskt taget - mystik, som av någon anledning älskar henne så mycket …