Arkeologer har alltid insisterat på att linser aldrig existerade och inte kunde existera i antiken. Den verkliga detektivhistorien om Robert Temple började när han undersökte en gammal artefakt i British Museum, formellt ansågs vara en bit bergkristall och bevisade att den var vässad för att bilda en lins.
Han fortsatte sedan med att upptäcka artefakter runt om i världen, inklusive Grekland, Egypten och några utgrävningar från ruinerna av Troja, som i vissa fall identifierades som helt enkelt smycken. Efter att ha kopplat dessa artefakter med referenser i saknade eller misstolkade antika texter började han inse att dessa linser i många fall användes som teleskop. Dessutom, för forntida människor, var ljuset från himlen för att bilda eld - en annan funktion hos dessa linser - ett stort mysterium - kanske det största. Folk trodde att de rörde Gud.
Prästerna som bevakade hemligheterna i den heliga tekniken kodade in det i myter som Cyclops Eye, Horus Eye och Prometheus-myten. Robert Temple var den första som analyserade dessa myter för att avslöja deras sanna esoteriska betydelse. Slutligen bevisade han att eftersom de gamla hade tillgång till teleskop, kunde de bygga monument som pyramiderna och Stonehenge enligt de astronomiska och astrologiska linjer som många människor länge har trott på.
Baserat på 33 års forskning runt om i världen, på museer från Stockholm till Shanghai, Aten till Kairo och tusentals böcker på flera språk, har Robert Temple återskapat en helt glömd historia: ljusteknikens historia i den antika civilisationen. Det går tillbaka till minst 3300 f. Kr. i forntida Egypten och fortsätter under hela antikens tid. Okänt för våra moderna arkeologer och historiker var vetenskapen om optik och sofistikerad linstillverkningsteknik utbredd och grundad i antiken. Det inspirerade vördnad för de kulturer som använde den, genomsyrade deras mytologi och religioner och ledde till och med till "ljusteologin" i medeltida kristendom.
Nu kan vi åtminstone veta hur de forntida egyptierna byggde sina pyramider och andra strukturer med en sådan extraordinär precision; de använde motsvarande teodoliter med linser och var mästare på optisk fotograferingsteknik. Det förklarar också hur gamla människor i årtusenden kunde skapa miniatyrbilder på stenar, inklusive de så små att de i allmänhet är osynliga för blotta ögat. Den brinnande spegeln, med vilken Archimedes förstörde den romerska flottan, återställdes framgångsrikt och bevisade dess effektivitet. Den grekiska filosofen Democritus sa att det finns berg på månen, och det är den andra jorden, eftersom han tittade på den genom ett elementärt teleskop. Ett liknande instrument användes av de gamla britterna för att studera månen, och Temple hittade många förlorade kristallinser i engelska museer.
Myterna har förklarats och många religiösa motiv kan nu förstås för första gången, från Kyklops öga och Horus öga till elden som Prometheus förde från himlen.
Historikern Robert Temple är författare till ett dussin böcker som börjar med den internationella bästsäljaren The Mystery of Sirius. Hans böcker har översatts till 44 främmande språk. Han är gästprofessor i historia och vetenskapsfilosofi vid Tsinghua University i Peking, medlem av Royal Astronomical Society, medlem av Egyptian Research Society, Royal Historical Society, Institute for Classical Studies och Society for the Promotion of Hellenic Research, och gästande kollegium vid University of the Aegean i Grekland.
