Den 12 februari 1958 undertecknade den kinesiska ledaren Mao Zedong ett historiskt dekret om att utrota alla råttor, flugor, myggor och sparvar i landet.
Idén att inleda en storskalig kampanj, som blev en del av det stora politiska programmet för stora språnget, föddes den 18 februari 1957 vid det kinesiska kommunistpartiets vanliga kongress. Det initierades, konstigt nog, av biologen Zhou Jian, som då var landets biträdande utbildningsminister. Han var övertygad om att massförstörelsen av sparvar och råttor skulle leda till en aldrig tidigare skådad blomning av jordbruket. De säger att kineserna inte kan övervinna hunger på något sätt eftersom de "ätas direkt på åkrarna av frossiga sparvar." Zhou Jian övertygade partimedlemmarna om att Fredrik den store påstås ha genomfört en liknande kampanj på hans tid, och resultaten var mycket uppmuntrande.
Mao Zedong behövde inte övertalas. Han tillbringade sin barndom i byn och kände på egen hand om den eviga konfrontationen mellan bönder och skadedjur. Dekretet undertecknades med glädje av honom, och snart rusade kineserna över parterna med parollen "Länge leve den stora Mao" för att förstöra de små representanterna för den fauna som utsetts i dekretet från deras ledare. Med flugor, myggor och råttor fungerade det på något sätt inte direkt. Råttor, anpassade för att överleva under alla förhållanden fram till en kärnkraftsvinter, ville inte utrotas helt. Flugorna och myggorna tycktes inte märka det krig som de förklarade. Sparven blev "syndabockarna".
Först försökte de beta och fånga fåglarna. Men sådana metoder visade sig vara ineffektiva. Sedan bestämde de sig för att "svälta ut" sparven. När han såg fåglar försökte alla kineser skrämma dem och tvingade dem att stanna i luften så länge som möjligt. Gamla människor, skolbarn, barn, män, kvinnor viftade trasor från morgon till natt, knackade på kokkärl, skrek, visslade och tvingade de galna fåglarna att flyta från en kines till en annan. Metoden visade sig vara effektiv. Sparvar kunde helt enkelt inte stanna i luften i mer än 15 minuter. Utmattade föll de till marken, varefter de var färdiga och lagrade i stora högar. Det är uppenbart att inte bara sparvar träffades utan också alla småfåglar i allmänhet. För att inspirera den redan entusiastiska kinesen publicerade pressen regelbundet fotografier av fler meter berg av fågelkroppar. Det var vanligt att ta bort skoleleverge dem slangskott och skicka dem för att skjuta småfåglar, förstöra deras bon. Särskilt framstående skolbarn fick certifikat.
Under de första tre dagarna av kampanjen bara i Peking och Shanghai dödades nästan en miljon fåglar. Och nästan ett år av sådana aktiva handlingar förlorade två miljarder sparvar och andra småfåglar. Kineserna var jublande och firade segern. Vid den tiden kom ingen ens ihåg råttor, flugor och myggor. De gav upp dem, eftersom det är extremt svårt att bekämpa dem. Att döda sparvar var mycket roligare. Det fanns inga särskilda motståndare till denna kampanj, varken bland forskare eller bland miljöaktivister. Detta är förståeligt: protester och invändningar, även de blygsamma, skulle uppfattas som antipartism.
I slutet av 1958 fanns det nästan inga fåglar kvar i Kina. TV-annonsörer beskrev det som en otrolig prestation för landet. Kineserna flämtade av stolthet. Ingen tvivlade ens på riktigheten i partiets handlingar och deras egna.
Kampanjvideo:
Liv och död utan sparvar
1959 föddes en aldrig tidigare skådad skörd i det "vinglösa" Kina. Även skeptiker, om några, tvingades erkänna att anti-sparvåtgärder har bära frukt. Naturligtvis märkte alla att alla typer av larver, gräshoppor, bladlöss och andra skadedjur ökade märkbart, men med tanke på skördens volym verkade allt detta obetydligt. Kineserna kunde fullt ut bedöma dessa kostnader efter ytterligare ett år. 1960 växte skadedjur i jordbruket ut i en sådan volym att det var svårt att se och förstå vilken typ av gröda de åt för tillfället. Kineserna var förvirrade. Nu avlägsnades hela skolor och industrier från arbete och studier - den här gången för att samla in larver. Men alla dessa åtgärder var absolut värdelösa. Inte numeriskt reglerat på ett naturligt sätt (som småfåglar gjorde precis innan),insekter multipliceras i en fruktansvärd takt. De slukade snabbt hela grödan och började förstöra skogarna. Gräshopporna och larverna festade sig, och hungersnöd började i landet. De försökte mata det kinesiska folket från TV-skärmar med berättelser om att allt detta var tillfälliga svårigheter och att allt snart skulle bli bra. Men du kommer inte vara full av löften. Hungersnödet var allvarligt - människor dör massor. De åt lädervaror, samma gräshoppor, och vissa åt till och med medborgare. Panik började i landet. Partimedlemmar fick också panik. Enligt de mest konservativa uppskattningarna dog cirka 30 miljoner människor av hungersnöd som föll på landet i Kina. Då kom ledningen äntligen ihåg att alla problem började med utrotningen av sparven. Kina vände sig till Sovjetunionen och Kanada för att få hjälp - de bad om att snabbt skicka fåglar till dem. De sovjetiska och kanadensiska ledarna blev naturligtvis förvånade, men svarade på samtalet. Sparvar levererades till Kina i hela vagnar. Nu har fåglar redan börjat festa - ingen annanstans i världen har det funnits en sådan livsmedelsbas som den otroliga populationen av insekter som bokstavligen täckte Kina. Sedan dess har Kina en särskilt vördnadsfull inställning till sparvar.
Sergey Yuriev
