I San Bernardino-bergen, nära motorvägen som ansluter Las Vegas till Los Angeles, upptäckte forskare nyligen (2015) ett geologiskt mysterium: jätte stenblock som frös i konstiga positioner strax ovanför San Andreas-felet.
Enligt professor Lisa Grant Ludwig vid University of California Irvine, som visade detta mirakel av naturen för sina kollegor vid ett regelbundet möte i US Seismological Society, är det inte själva balansstenarna som är förbryllande. Det mest fantastiska är att stenarna inte rör sig från sina platser, trots starka jordbävningar med ett episenter flera kilometer bort.
Stenar som bibehåller akrobatisk balans finns över hela världen. Geologiska och meteorologiska naturkrafter tvättar bort berget runt dem och placerar jätte stenar i ovanliga positioner och tvingar dem att balansera på andra stenar. Forskare har till och med kommit med ett namn för dem - instabila hängande block.
Som professor Ludwig konstaterar, när du befinner dig i områden med stark seismisk aktivitet, finns det färre och färre sådana hängande block. Forskare har bevisat att balanseringsstenarna indikerar att starka jordbävningar inte förekommer på dessa platser, annars skulle sådana strukturer helt enkelt falla sönder. Därför är det åtminstone konstigt att se sådana fenomen nära aktiva fel.
Stenkonstruktionerna i San Bernandino är dock imponerande. Det finns två bergkluster med mer än 10 hängande block, varav några ligger bara 7 km från felet. Professorn konstaterade att några av blocken kunde skakas för hand. Studier har visat att stenarna förblev i denna position i flera årtusenden - några av dem är redan 18 tusen år gamla.
Enligt Ludwig är detta en mycket lång tidsperiod, särskilt med tanke på att det finns en stor rift i närheten. Hur små kluster av hängande stenar tål en stark chock och förblev intakt är fortfarande oklart. Forskare och forskare kan inte ge en tydlig förklaring.
Kampanjvideo: