Nästa utsläpp av ozonnedbrytande ämnen i atmosfären indikerade öppnandet av en ny produktion av freon, som hade förbjudits i mer än 30 år.
Icke-toxiska, extremt inerta klorfluorkolväten (CFC) har länge ansetts vara helt säkra och har i stor utsträckning använts som kylmedel i kylskåp, drivmedel i aerosolburkar och så vidare. Men på 1970-talet blev det klart att dessa flyktiga föreningar kan ackumuleras i den övre atmosfären, där de sönderdelas under påverkan av ultraviolett strålning och frigör atomklor, som förstör ozonmolekyler.
Risken att lämna planeten utan skydd mot solens mutagena strålning skrämde mänskligheten ganska starkt och sedan 1987 har Montrealprotokollet trätt i kraft, på grund av vilket de lägre flyktiga CFC: erna slutligen förbjöds att produceras. Dessa åtgärder har haft en effekt: de senaste åren har ozonhål som har uppstått över Antarktis minskat.
Men det mer oväntade och alarmerande är rapporten från Stephen Montzka från National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och hans kollegor. I en artikel som publicerades i tidskriften Nature noterar de att nivån av Montrealprotokollreglerat freon (triklorfluormetan, CFC-11) i atmosfären har börjat stiga igen.
Toppnivån för dess kvantitet noterades 1993, och i dag har den minskat med 15 procent, men de senaste åren har den börjat öka igen. Enligt klimatologer ökade freonutsläppen under perioden 2014-2016 med en fjärdedel och återgick till nivån för 20 år sedan, och nedgången i dess innehåll i luften avtog kraftigt.
Källan till de nya utsläppen är fortfarande oklar. Till en början förknippade forskare dem med läckage från gamla, stängda industrier och containrar som innehöll freon. Men bilden stämmer inte med detta: enligt Montzky och hans kollegor började någonstans oanmäld produktion arbeta igen. "Jag vet inte varför detta kunde ha gjorts", säger forskaren. "Är det framställt för ett specifikt syfte eller helt enkelt bildat som en biprodukt av en annan kemisk process."
Volymen av CFC-11 som kommer in i atmosfären beräknas till 6,5-13 tusen ton årligen. "Vi lyfter en varningsflagga för hela det internationella samfundet", fortsätter Stephen Montzka. "Vi påpekar," Det här är vad som händer - och det är farligt för återhämtningen av ozonskiktet. " Resultaten tyder på att innehållet av freon är högre på norra halvklotet, och forskare misstänker att den mystiska produktionen skulle kunna distribueras någonstans i Sydostasien, Mongoliet, Kina eller den koreanska halvön.
Sergey Vasiliev
Kampanjvideo: