Man tror officiellt att de flesta mammuterna dog ut för cirka 10 tusen år sedan under den senaste kylningen av Vistula istiden. Vissa grupper av djur levde längre. På Wrangel Island, till exempel, för mindre än fyra tusen år sedan var det fortfarande möjligt att träffa en liten grupp stuntade mammuter.
Men det är möjligt att mammuter har överlevt till denna dag, och det finns många vittnen till det. Du kan läsa mer om deras berättelser i den här artikeln, och i den här kommer vi att fokusera på ett specifikt faktum: nämnandet av mammutläderstövlar i 1800-talslitteraturen.
I berättelsen om Ivan Turgenev "Khor och Kalinych" från cykeln "Anteckningar om en jägare" finns det en intressant fras: "…" Ja, här är jag en man, och du förstår … "Vid detta ord lyfte Khor benet och visade en känga, troligen skuren från mammutskinn …"
För att kunna skriva denna fras behövde Turgenev veta flera saker, ganska konstigt under mitten av 1800-talet. Han borde ha vetat att det fanns ett sådant odjur som en mammut och veta vilken typ av hud han hade. Han borde ha känt till tillgängligheten av denna hud. Att döma av texten var faktumet att en vanlig bonde som bodde mitt i ett träsk inte bär mammutläderstövlar inte något ovanligt för Turgenev. Men denna sak visas fortfarande som något ovanligt, ovanligt.
Man bör komma ihåg att Turgenev skrev sina anteckningar nästan som dokumentärer utan fiktion. Det är därför de är anteckningar. Han förmedlade helt enkelt intryck av att träffa intressanta människor. Och det hände i Oryol-provinsen och inte alls i Yakutia, där mammutkyrkogårdar finns. Det finns en åsikt att Turgenev uttryckte sig allegoriskt med hänvisning till tjockleken och kvaliteten på bagageutrymmet. Men varför inte "elefanthud" då? Elefanterna var välkända då. Men mammuter …
Enligt den officiella versionen var medvetenheten om dem då försumbar. Ett av de första "akademiska" mammutskelett med bevarade rester av mjukvävnad hittades av jägaren O. Shumakov i Lena-floddeltaet på Bykovskyhalvön 1799. Och detta var en stor sällsynthet för vetenskapen. 1806 botanikern vid akademin M. N. Adams organiserade utgrävningen av skelettet och tog det till huvudstaden.
Utställningen samlades in och ställdes ut på Kunstkamera och överfördes senare till Zoological Museum of the Academy of Sciences. Endast dessa ben kunde ses av Turgenev. Ett halvt sekel kommer att passera innan upptäckten av Berezovsky-mammut och skapandet av det första stoppade djuret (1900). Hur visste han vilken typ av hud mammut hade, och till och med bestämde den direkt?
Kampanjvideo:
Mammoth slaktkropp
Så vad man än säger, frasen som tappades av Turgenev är förbryllande. För att inte tala om det faktum att huden på den "ständigt frusna" mammut inte alls är lämplig för pälsare. Hon tappar sina kvaliteter.
Samtidigt är inte Turgenev den enda författaren på 1800-talet som lät det glida om det "utdöda odjuret." Ingen annan än Jack London förmedlade i sin berättelse "The Remnant of the Tertiary Era" historien om en jägare som träffade en levande mammut i norra Kanada. Som tacksamhet för godis presenterade berättaren författaren sina mukluks (mockasiner), sydda från huden på en aldrig tidigare skådad trofé.
I slutet av berättelsen skriver Jack London:”… men jag råder alla de som har liten tro att besöka Smithsonian Institution. Om de ger rekommendationer och kommer fram till den bestämda tiden kommer de utan tvekan att tas emot av professor Dolvidson. Mukluks hålls nu hos honom, och han kommer att bekräfta, om inte hur de erhölls, då, i vilket fall som helst, vilket material som gick till dem. Han hävdar auktoritativt att de är sydda från en mammuts hud, och hela den vetenskapliga världen håller med honom. Vad mer vill du ha?.."
Det är svårt att säga ännu vad som är sant och vad som är fiktion. Men jag tror att den sista punkten i "mammutstudier" ännu inte har fastställts.