Källor har gett oss mycket knapp information om Battle of the Ice. Detta bidrog till att striden gradvis blev bevuxen med ett stort antal myter och motstridiga fakta.
Mongoler igen
Striden vid sjön Peipsi är inte helt korrekt att kalla de ryska truppernas seger över den tyska riddaren, eftersom fienden, enligt moderna historiker, var en koalitionsstyrka, som förutom tyskarna inkluderade danska riddare, svenska legosoldater och en milis bestående av estländare (chud).
Det är mycket möjligt att trupperna under ledning av Alexander Nevsky inte uteslutande var ryska. Den polska historikern av tyskt ursprung Reingold Heydenstein (1556-1620) skrev att Alexander Nevsky drevs till strid av den mongolska khanen Batu (Batu) och skickade sin avdelning till hans hjälp.
Denna version har rätt till liv. Mitten av XIII-talet präglades av konfrontationen mellan Horde och västeuropeiska trupper. Så 1241 besegrade Batu-trupperna de teutoniska riddarna vid slaget vid Legnica, och 1269 hjälpte de mongoliska trupperna novgorodianerna att försvara stadsmuren från korsfararnas invasion.
Kampanjvideo:
Vem gick under vattnet?
I den ryska historiografin kallades en av de faktorer som bidrog till de ryska truppernas seger över de tyska och liviska riddarna den ömtåliga vårisen och korsfararnas skrymmande pansar, vilket ledde till fiendens massiva översvämning. Men enligt historikern Nikolai Karamzin var vintern det året lång och vårisen bevarade fästningen.
Det är dock svårt att avgöra i vilken utsträckning isen tål ett stort antal krigare klädda i rustning. Forskaren Nikolai Chebotarev konstaterar: "Det är omöjligt att säga vem som var tyngre eller lättare beväpnad vid slaget vid isen, eftersom det inte fanns någon enhetlig som sådan."
Tung plåtspansar uppträdde först under XIV-XV-talet, och under XIII-talet var den huvudsakliga rustningen kedjepost, över vilken en skinntröja med stålplattor kunde bäras. Baserat på detta faktum föreslår historiker att vikten på utrustningen för ryska och ordningskrigare var ungefär densamma och nådde 20 kg. Om vi antar att isen inte kunde bära vikten hos en krigare i full växel, skulle den sjunkna ha varit på båda sidor.
Intressant nog finns det i Livonian Rhymed Chronicle och i originalutgåvan av Novgorod Chronicle ingen information om att riddarna föll genom isen - de lades till bara ett sekel efter striden.
På ön Voroniy, nära Cape Sigovets, finns det ganska svag is på grund av strömens särdrag. Detta gav upphov till vissa forskare som föreslog att riddarna kunde falla genom isen precis där när de korsade det farliga området under reträtten.
Var var massakern?
Forskare kan i dag inte hitta den exakta platsen för slaget vid isen. Novgorod-källor, liksom historikern Nikolai Kostomarov, säger att striden var nära Crow Stone. Men själva stenen hittades aldrig. Enligt vissa var det hög sandsten, som tvättades bort med tiden av strömmen, medan andra hävdar att denna sten är Crow Island.
Vissa forskare är benägna att tro att massakern inte alls är kopplad till sjön, eftersom ackumuleringen av ett stort antal tungt beväpnade soldater och kavalleri skulle göra det omöjligt att föra en strid på den tunna aprilisen.
I synnerhet är dessa slutsatser baserade på Livonian Rhymed Chronicle, som säger att "från båda sidor föll de döda på gräset." Detta faktum stöds också av modern forskning med hjälp av den senaste utrustningen i botten av sjön Peipsi, under vilken varken vapen eller rustning från 1200-talet hittades. Utgrävningar misslyckades också på stranden. Detta är dock inte svårt att förklara: rustning och vapen var mycket värdefulla byten, och även skadade kunde snabbt föras bort.
Men under sovjettiden etablerade expeditionsgruppen vid Institute of Archaeology of the Academy of Sciences under ledning av Georgy Karaev den påstådda platsen för striden. Enligt forskarna var detta ett avsnitt av sjön Teploi, som ligger 400 meter väster om Cape Sigovets.
Antal fester
Sovjetiska historiker, som bestämmer antalet styrkor som kolliderade vid sjön Peipsi, säger att Alexander Nevskys trupper räknade cirka 15-17 tusen människor och antalet tyska riddare nådde 10-12 tusen.
Moderna forskare anser att sådana siffror är klart överskattade. Enligt deras uppfattning kunde ordern inte ge mer än 150 riddare, som fick sällskap av cirka 1,5 tusen bnechtar (soldater) och 2 tusen miliser. De motsattes av trupper från Novgorod och Vladimir i mängden 4-5000 soldater.
Det är ganska svårt att bestämma den verkliga kraftsbalansen, eftersom antalet tyska riddare inte anges i annalerna. Men de kan räknas av antalet slott i de baltiska staterna, av vilka enligt historiker i mitten av 1200-talet fanns högst 90.
Varje slott ägdes av en riddare, som kunde ta med från 20 till 100 personer från legosoldater och tjänare på en kampanj. I det här fallet kunde det maximala antalet soldater, exklusive milisen, inte överstiga 9 tusen människor. Men sannolikt är de verkliga siffrorna mycket mer blygsamma, eftersom en del av riddarna ett år tidigare hade dött i slaget vid Legnica.
Moderna historiker kan med säkerhet säga bara en sak: ingen av de motsatta sidorna hade betydande överlägsenhet. Kanske hade Lev Gumilev rätt, vilket tyder på att ryssarna och tyskarna samlade in fyra tusen soldater.
Offer
Antalet dödsfall i Battle of the Ice är lika svårt att beräkna som antalet deltagare. I Novgorod-kroniken rapporteras det om fiendens offer: "och Chudis kudde var beshisla och Numets 400 och 50 med händerna på en yash och förde honom till Novgorod." Men den liviska rimmade kröniken talar om endast 20 döda och 6 fångade riddare, men nämner inte offren bland soldaterna och milisen. The Grandmasters Chronicle, som skrivits senare, rapporterar om 70 ordningsriddares död.
Men ingen av krönikorna innehåller information om de ryska truppernas förluster. Det finns inte heller någon enighet bland historiker om denna poäng, även om enligt vissa uppgifter var Alexander Nevskys truppers förluster inte mindre än fiendens.