Fram till nu är forskare och vanliga människor som är intresserade av antik historia intresserade av frågan: existerade den mystiska Atlantis? Och om ett sådant land fanns, var försvann det spårigt tillsammans med dess invånare? Men förekomsten av ett annat en gång så kraftfullt land - Meotida förblir inte mindre ett mysterium.
Under utgrävningar av den antika staden Tanais, som ligger 30 kilometer från Rostov vid Don, snubblade arkeologer på en begravning - bredvid kvinnans rester var inte bara begravningsartiklar och smycken utan också ett svärd.
Då kom arkeologerna ihåg det antika grekiska eposet, som berättar om förekomsten av en krigsliknande stam på kanten av oecumene, bestående av kvinnor som perfekt bär inte bara en båge utan också ett svärd. Även Amazons livsmiljö indikerades - territoriet mellan Pontus Euxine och Meotida. Men om Pontus Euxine är ett begripligt landmärke (som grekerna kallade Svarta havet), vilken typ av land är då Meotida?
En av de första omnämnandena av Meotid kan hittas bland de fönikiska havsresenärerna från 700-talet f. Kr., dock endast som en beteckning på kartor över området som ligger på den sydöstra kusten av Azovsjön (som förresten fick namnet Meotian Lake). Moderna etnografer och lingvister tror att territoriet fick sitt namn från det förvrängda sydasiatiska ordet "meo" - "fisk".
Den antika grekiska geografen Strabo, som bodde på 1000-talet f. Kr., åtminstone följde denna tolkning - "en fiskig plats". Tyvärr, efter att ha satt ett motsvarande märke på kartan, skrev han inte mycket om befolkningen som bor i denna region.
Därför kan forskare som studerar Meotidas historia, vars invånare inte lämnade några litterära monument till sina ättlingar, bara basera sina antaganden på andra folks manuskript och arkeologiska fynd. Enligt deras mening existerade inte meoterna som en oberoende etnisk grupp.
Tanais. Akropolis - bostäder i stadens rikaste lager
Kampanjvideo:
Denna nationalitet inkluderade representanter för Psess, Moschus, Sindi, Zikhs - mer än ett dussin stammar totalt, om vilka mycket liten information har kommit ner till våra dagar, huggen på stenplattor. Till exempel tror författarna till artikeln i Great Soviet Encyclopedia att huvuddelen av meoterna var adygerna och de assimilerade iransktalande stammarna.
Denna version stöds av vittnesbördet från den forntida historikern Pollen: "Den meotiska kvinnan Tirgatao gifte sig med grekiska Gelateus, som blev kungen av Sindi som bor ovanför Bosporen." Det kvinnliga namnet överensstämmer verkligen med det iranska Tirgutevia.
Enligt arkeologer "avslöjar studien och analysen av resterna heterogeniteten hos befolkningen i Don- och Azov-regionerna, som inte bara omfattade flera kaukasiska morfologiska typer utan också antagligen antropologiska typer med mongoloidblandning." Men detta lägger inte till mycket klarhet i frågan om Meotid.
Tanais. Grävning av byggnader nära bulkväggen mot havet
Forskare är ganska enhälliga i att beskriva utseendet hos folket i de meotiska stammarna: en något långsträckt skalle och en betydligt utskjutande näsa. Baserat på indirekta data, särskilt artefakter som hittades under utgrävningar, föreslog forskarna att Meots var en ganska högt utvecklad civilisation. Tydligen var det sociala systemet nära militär demokrati.
De flesta meoter var fria medlemmar i stamorganisationen, de bodde i familjer men lydde den militära eliten. Stammen leddes av en ledare. De lokala invånarnas huvudsakliga sysselsättning var inte bara jordbruk utan även boskapsuppfödning, eftersom naturliga förhållanden, särskilt ett varmt klimat och ett överflöd av fukt som bevattnar åkrarna, gjorde det möjligt att föda upp både små husdjur och boskap. Och närheten till sjön Meotskoye hjälpte till att väsentligt fylla på kosten med havsfisk.
Rekonstruktion av den meotiska bostaden
Mest troligt var meoterna animister - många lerfigurer indikerar att de hade gudar i hög uppskattning och personifierade naturens krafter. Men samtidigt hade meotarna inte bara mästarna på specifika naturfenomen - regn och åskväder, sol, ljus och eld, skogar. De hyllade abstrakta begrepp från etik och moral - det fanns gudarna för gästfrihet, ärlighet och lojalitet mot ed.
Dessutom visar de hittade amuletterna att det också fanns "professionella" gudar som skyddade hantverkare. Meots var trots allt bekant med metallurgi och med produktion av keramik, som var mycket efterfrågad bland angränsande bosatta och nomadiska stammar. Och naturligtvis fanns det en handelsgud, för den antika staten befann sig mitt i handelsvägen från den antika världen till den skytyska-sarmatiska världen.
Rekonstruktion av den meotiska bostaden / archae.ru
Meots var mellanhänder mellan köpmän. Det faktum att meotarna offrade till sina gudar bevisas av de upptäckta fristäderna, utlagda av sten och ritningar på keramiska tallrikar. Tydligen utfördes ritualerna av prästerna, som liksom skyterna, efter att ha kommit in i ett tillstånd av trans, profeterade om framtiden.
Ett annat mysterium är att meotarna begravde sina landsmän på ett mycket konstigt sätt. De döda sänktes ned i graven nästan vertikalt i ett vridet tillstånd, och den avlidnes ben och armar var ofta bundna. Jordhögar uppfördes över gravarna. Under deras utgrävningar hittades begravningsartiklar: glas- och skalpärlor, tallrikar, speglar, bronssmycken, spjutspetsar och pilspetsar, svärd och keramik. Forskare föreslår att släktingarna frigjorde hans själ genom att binda den avlidnes lemmar, som fann fred i efterlivet eller flyttade in i en annan persons kropp.
Men uppenbarligen begravdes bara vanliga på detta sätt. Viktiga dignitarier lades längst ner i en stor grav på en stråmatta. På sidorna kördes in träpinnar som mattan drogs på. Tillsammans med den avlidne åkte hans tjänare och en av bihustruerna till en resa till nästa värld. Forskare har fastställt den ungefärliga förväntade livslängden för meots - män nådde sällan 35 års ålder, kvinnor levde 5 år längre.
Tydligen var situationen i Azov-regionen turbulent vid 1000-talet f. Kr. På det territorium där meotarna bodde började väl befästa bosättningar dyka upp, mer som fästningar. Inuti, längs adobväggarna, fanns det ovala bostäder och uthus.
Och begravningar, som en gång var fyllda med hushållsredskap, ornament och gudfigurer, började nu fyllas med stridsvärd. Dessutom placerades vapen inte bara i gravarna av det starkare könet utan också i kvinnors gravhögar. Så här föddes versionen att det är mycket möjligt att Meots etnos hade Amazoner i sin sammansättning, eller åtminstone bodde med dem i god grannskap.
En platta med en lättnadsbild av en serpentin gudinna, meotisk kultur
Namnet på stammen av kvinnliga krigare har, som ni vet, inget att göra med Latinamerika (tvärtom, den största floden på denna kontinent namngavs efter Amazonerna). Enligt en version kommer ordet "Amazon" från det forntida iranska uttrycket en Masso, som översätts som "okränkbar för män."
Men för att fortsätta klanen bjöd krigarna flera gånger om året män från angränsande stammar, det är mycket möjligt att från Meots. Födda pojkar dödades och flickor uppfostrades kollektivt i "dagis". Man tror dock att manliga spädbarn inte dödades utan gavs till sina biologiska fäder.
Parallellt framkom en annan version, uttryckt av forskare som ifrågasätter existensen av Amazonas-stammen i allmänhet. Enligt deras uppfattning placerades vapen i kvinnors begravningsplatser så att den avlidne kunde vidarebefordra dem till sina tidigare avlidna män, som måste ha slitit ut dem i strider under sitt nya liv. Men på ett eller annat sätt nämns Meots deltagande i fientligheter bara en gång - i krönikorna om det skytiska kriget under 300-talet.
Den ytterligare existensen av Meotida förblev också ett mysterium. Om du tror på legenderna sjönk Atlantis till havets botten. Men landet, på vilket territoriet Amazonas-fädernas land fanns, utsattes inte för en sådan katastrof. Forskare föreslår försiktigt att civilisationen faller under invasionen av de skytyska stammarna eller, i extrema fall, befolkningen enkelt och naturligt upplöstes i dem.
Sergey Uranov