Den amerikanska planetforskaren Alan Stern, chefsutredare för New Horizons-uppdraget, har nämnt ett enkelt skäl till utomjordingars osynlighet, rapporterar Science News.
Forskaren tror att de flesta utomjordiska levande saker inte lever på ytan av sin moderplanet, utan i dess tarmar. Ett sådant liv existerar, tror Stern, i planeten och deras satelliter, som är osynliga för en observatör i yttre rymden.
”Världar med inre hav avskärs från yttre rymden av ett tjockt lager is eller sten och is, så det är inte lätt för dem att visa sig”, säger Stern.
Den huvudsakliga energikällan i sådana himmelskroppar kommer inte att vara moderstjärnans ljus, utan hydrotermiska källor i botten av havsytorna och skyddet mot stjärnstrålning kommer inte att vara deras egen magnetosfär och atmosfär, utan ett tjockt is- eller bergskal.
I solsystemet finns det eller är tillåtna att ha många himlakroppar med flytande eller frysta havsytor. Bland dem är särskilt månarna Jupiter (Ganymedes och Europa), Saturnus (Enceladus och Dione) samt Pluto.
I april 2017 upptäckte den interplanetära stationen Cassini att vattenstrålar som bryter ut från tarmarna i Enceladus innehåller upp till 1,4 procent molekylärt väte och upp till 0,8 procent koldioxid. Dessa föreningar är avgörande för biosyntesen av metan av mikroorganismer och indikerar att hydrotermiska ventiler finns i det underjordiska havet av Saturnus måne.
"Och om levande organismer i de isiga havsvärlderna utvecklas till intelligenta varelser, kommer de förmodligen inte att veta om natthimlen existerar, som människor", skriver Science News.
Station New Horizons den 14 juli 2015 flög förbi Pluto på ett minsta avstånd. Huvudsyftet med uppdraget är att studera dvärgplaneten och dess satellit Charon.
Kampanjvideo:
