Från urminnes tider kände människan att han var omgiven av fientliga övernaturliga varelser, och magiska ritualer var ett vapen mot dem. Onda andar väntade på honom överallt. Larver och lemurer bodde under jorden; vampyrer återvände från de dödsriket för att attackera de levande; Namtar (pest) och Idpa (feber) rasade i städerna.
Natten dominerades av onda demoner, öknens demoner, avgrundens demoner, hav, berg, träsk och sydvinden. Och så var det succubi och incubi, som skickade erotiska mardrömmar; lömska demoner av Mask som ligger i väntan på oförsiktiga resenärer; den onda Utuk, en ökenbo; den demoniska tjuren Telal och förstöraren Alal. Människors själar attackerades ständigt av skadliga demoner, som krävde försoningsoffer och böner. Men de forntida vismännen visste att det finns goda andar, redo även för att hjälpa offret. Prästerna för de högsta magiska kulterna tillbad den högsta gudomen, den kloka väktaren för världsharmonin.
Sådana fasor och mirakel omgav folken som bebodde området mellan floderna Tigris och Eufrat: de legendariska sumerierna, som bosatte sig i Eufrats nedre del fem tusen år före Kristi födelse; de svarta Akkadierna, som dämpade Babylons omgivning tre tusen år före vår tid; Elamiterna, persiens arvingar, vars historia kan spåras tillbaka till IV millennium f. Kr. "Stjärnan visar" babylonierna, grundarna av världsmakten; Assyrierna, som först var bifloder till Babylon, och senare erövrade hela västra Asien och Egypten; och slutligen mederna, vars ära verkade odödlig, tills den överskuggades av perserna, som utvidgade sitt herravälde till alla asiatiska länder.
Från breda slätter, från tempelterrasser och torn tittade prästerna uppmärksamt in på natthimlen och försökte riva upp universums stora mysterium - för att förstå grundorsaken till varelsen, meningen med liv och död. De ber böner till andan i Eas land och himmelens Anu. Läsning av trollformler och rökelse av aromer, skrik och viskningar, gester och chants - allt detta, enligt prästerna, borde ha väckt uppmärksamhet från oseriösa gudar, som alltid var tvungna att påminna om dödliga olyckor.”Kom ihåg”, upprepade alla de som ber ständigt, “kom ihåg den som offrar. Låt förlåtelse och fred utgjuta över honom som smält koppar; låt den här människans dagar bli snabbare av solen! - Jordens ande, kom ihåg! Heaven's Spirit, kom ihåg!
Det var inte bara demoner som man borde frukta: farliga krafter var också i själen hos personen själv. Magi skyddade, men det förstörde också och blev ett monstervapen i händerna på en skurk som använde det till ondska. Den onde trollkarlen trodde på sig själv framför alla lagar och religiösa bud och skickade trollformler och dödliga trollformler på alla dem som han ogillade utan tvekan:”Denna förbannelse kommer att falla på en person med en ond demon. Skrikande (skickar) på honom. [Jag skickar] en katastrofal röst till honom. En skadlig förbannelse är orsaken till hans sjukdom. En dödlig förbannelse kväver den här mannen som ett lamm. Gud har gjort ett sår i hans kropp, gudinnan ger honom ångest. En skrik som en hyenas skrik har överväldigat honom och hanterar den.
De trodde att vissa trollkarlar har ett "ondt öga", det vill säga kan döda ett offer bara genom att titta på det. Andra sägs göra figurer - bilder av sina fiender - och bränna dem eller sticka dem med stift, beroende på graden av skada de vill ge offret.
Den som kastar en bild, den som skickar förtrollningar -
[Hans] onda ansikte, onda öga, Kampanjvideo:
Skadliga läppar, elakartad tunga, Skadliga läppar, skadliga ord, -
Heaven's Spirit, kom ihåg!
Jordens ande, kom ihåg!
Det fanns trollformler mot ett stort antal svarta magiska operationer och mot de allestädes närvarande demonerna som i hemlighet tränger in i hus, som ormar, som ger kvinnor sterilitet, stjäl barn och ibland faller över hela landet, som hänsynslösa asiatiska krigare:
De kommer ner till jorden, [erövrar dem] en efter en, De upphöjer en ovärdig slav, De driver den fria kvinnan ut ur huset där hon födde barn,
De kastar unga kycklingar ur boet i tomrummet, De driver oxar framför dem, de driver bort lammet, Onda, listiga demoner.
Det är sant att mitt i rädsla och förvirring hörs också röster som bekräftar fred och lugn; trollformler går hand i hand med psalmer och beröm. Fragment av en tablett med en kilformig text har överlevt, som lyder: "Kransar av blommor … en upphöjd herde … på troner och altare … en marmorscepter … en upphöjd herde, kung, herde av nationer …". Men dessa fredstidslåtar tystnade så snart jagardemonen Namtar sprider sina svarta vingar. Då måste de drabbade komma ihåg Mulga, avgrundens herre och hans följd - planetenas andar. I dödlig skräck ropade de till gudarna och andarna, som de hade glömt bort under välståndens dagar, för människor är lika glömska som gudarna skapade i sin bild och likhet.
Spirit of Mulg, Lord of the Lands, kom ihåg.
Spirit of Nin-gelal, Lady of the Lands, kom ihåg.
Spirit of Nindar, mäktig krigare Mulga, kom ihåg.
Spirit of Paku, Sublime Mind of Mulg, kom ihåg.
Anda av En-Zun, son till Mulg, kom ihåg.
Spirit Tishku, värdens dam, kom ihåg.
Spirit of Utu, King of Justice, kom ihåg …
Detta är karaktären hos många kilformade inskriptioner som finns i det kungliga biblioteket i Nineve, där kung Ashurbanipal på 700-talet f. Kr. samlade antika akkadiska texter. Vid den tiden förstod de inte längre sin mening, men den större magiska kraften tillskrevs dem. Man trodde att om dessa mystiska formler upprepades från sekel till sekel, var deras effektivitet utom tvivel. En liknande idé att det magiska ordet ska bevaras i sin ursprungliga och oförändrade form finns bland många andra forntida folk. Dessutom, efter att ha genomgått, i själva verket, endast små förändringar, har denna tro överlevt till denna dag. Böjer sig för originaltexten i de heliga skrifterna, fortsätter katoliker och judar att läsa sina böner på latin respektive hebreiska, trots att dessa språk länge varit döda,- hur under Ashurbanipals regeringstid var det akkadiska språket dött.
Enligt de gamla akkadiska texterna kan man få en ganska tydlig uppfattning om hur deras författare behandlade övernaturliga fenomen. Godt och ont för dem var produkterna från de goda och onda andarnas aktiviteter, som skickades till jorden av goda och onda gudar. Den akkadiska världen är dualistisk: resultatet av kampen mellan krafterna mellan ljus och mörker är ännu inte förutbestämt. Över motståndarna i denna eviga kamp har inga moraliska principer makt: gott eller ont, någon kraft visar sig bara bero på dödlig förutbestämning. Det goda kan ge upphov till det onda, som vi ser i exemplet med Mulg, som, trots att den inte helt var förkroppsligandet av den onda principen, ändå blev fader till Namtar, den mest grymma av demonerna. Gott och ont är inte nödvändigtvis på motsatta sidor av barrikaderna: några goda andar bor i Mulgs mörka avgrund,och skadliga demoner finns i himlen sida vid sida med barmhärtiga gudar. Med tanke på allt detta skulle en person verkligen ha blivit offer för det kaos som regerar i universum, om han inte hade använt magisk konst för att skydda sig från skadliga influenser.
Magi har gjort det möjligt för människan att organisera samhället och effektivisera sitt dagliga liv. Tack vare magi blomstrade konsten, köpmän blomstrade, krigare erövrade nya länder, röken från brännoffer steg över helgedomen, jägare vandrade på jakt efter byten i norra bergen, visare samlades i det kungliga slottet för att diskutera statliga angelägenheter. Arvet från de antika folken i Mesopotamien som har kommit ner till oss vittnar om en högt utvecklad kultur, raffinerad smak och en skön känsla av skönhet. Vi beundrar fortfarande det underbara hantverket från den tiden, tillverkat av metall, sten, trä, skal och andra material. I dessa verk kombinerades elegans harmoniskt med enkelhet, uppriktig pomp med djupt personliga känslor, godmodig humor med grymhet.
De forntida elamiterna skildrade sina gudar som djur. Men bland sumerierna och akkadierna kom humanoid för att ersätta djurgudarna. Djurens natur var underordnad den mänskliga. På kung Urs harpa avbildas den mytiska hjälten Gilgamesh, som klämmer fast två tjurar i en kraftfull omfamning. Därefter ser vi ett lejon och en hund som bär offer till gudarna; en björn som håller en harpa "som fyller tempelgården med glädje" och en åsna som spelar på denna harpa (en komisk bild, inte främmande för medeltida konstnärer efteråt). En räv uppe på en björns tass som trummade på ett bräde och skakade en skaller framför en snidad bild av en tjur som prydde en harpa. På nästa scen dansar en skorpionman och bredvid honom skakar en uppfödningsgems med två skramlar. Alla dessa bilder domineras av dansens våldsamma element.
Glada högtider växlar med högtidliga offer, och människor är allt detta skyldiga magiska ritualer som frigör själen från rädsla och väcker fantasi. Det var magiska mål som fick människor att skapa sniderier och skriva dikter, framföra musik och resa magnifika arkitektoniska monument.