Den israeliska fysikern Yosef Ashkenazi från Ben-Gurion University har uppskattat yttemperaturen i Europa, den minsta av Jupiters fyra månar som Galileo Galilei upptäckte. Man tror att livet är möjligt i en himmelsk kropps subglaciala hav. Forskningen publiceras på arXiv.org-webbplatsen.
De erhållna värdena för yttemperaturen i Europa beror på områdets latitud. Maxvärdet ska vara vid ekvatorn (101,7 kelvin), och minimivärdet ska vara vid polen (45,26 kelvin). Medelvärdet är 94,75 Kelvin.
Ashkenazis beräkningar tar hänsyn till, till skillnad från tidigare arbeten, avvikelsen från Jupiters rörelse runt solen från den cirkulära, satellitens placering i skuggan av planeten, liksom den inre uppvärmningen av Europa, som temperaturen vid höga breddgrader mest beror på. Tjockleken på satellitens isskorpa, under vilken havet är gömd, tas lika med 10 kilometer.
Europa är en av de viktigaste kandidaterna för att upptäcka utomjordiskt liv i solsystemet. Under den isiga ytan på satelliten kan ett hav under isen eller ett lager av viskös is döljas. Det är möjligt att det finns dubbelt så mycket saltvatten under Europas skorpa som i världshavet på jorden.