Smutsad vit boll med ett bälte vid ekvatorn
Var i rymden för att hitta klimpar, en bagel och en valnöt, varför den tvådelade satelliten hette Iapetus, och inte Janus, och hur berg kan falla på ett astronomiskt objekt, läs materialet Indicator. Ru.
Själva historien om Iapetus upptäckt antyder att denna mycket stora satellit (nästan 1500 kilometer över, den 11: e största satelliten i solsystemet, Saturnus tredje största satellit) är mycket ovanlig.
I oktober 1671 sågs han genom ett teleskop av den berömda astronomen Giovanni Domenico Cassini, samma som NASA-sonden fick namnet på, som hade arbetat i Saturnus bana i mer än ett dussin år. Cassini såg en ny satellit från väst om den jätteplaneten, men när han försökte se den från öst några månader senare kom ingenting av den. Samma historia hände nästa år. Bara en tredjedel av ett sekel senare kunde han se Iapetus från östra sidan av Saturnus med ett mycket kraftfullare teleskop. Redan då antog astronomen: för det första vänds satelliten alltid till Saturn av samma sida, och för det andra är en halvklot mörk och den andra är ljus. Därför, när den rör sig mot en observatör (från östra Saturnus), är den dåligt synlig genom ett teleskop, men från en observatör är den bra.
Paris observatorium, där Cassini upptäckte Iapetus / Wikimedia Commons
Det är nog därför Iapetus på något sätt blev en av de sovjetiska och utländska science fiction-författarnas favorithimmelskroppar. Arthur Clarke hade en främmande stjärnport i sin "Odyssey" på Iapetus, och verk av Sergei Pavlov och Vladimir Mikhailov ägde rum där ("Lunar Rainbow" och "Stream on Iapetus". Det verkar dock inte finnas några strömmar där).
Den första relativt normala och, ännu viktigare, en nära titt på Iapetus kastades av båda Voyagers, vilket bekräftade Cassinis antagande. Faktum är att den ena - den "främsta" - sidan av satelliten är väldigt mörk, reflekterar 3-5% av ljuset som faller på den, och den andra är en av de ljusaste i vårt solsystem och återför 50-60% av ljuset till yttre rymden. Gåten med en sådan tvåsidighet (Åh, Saturnus fel måne hette Janus) skulle lösas av Cassini.
Den ljusa sidan av Iapetus / NASA / JPL
Kampanjvideo:
En annan "oriktighet" av Iapetus (förresten, själva namnet ges till ära för den antika grekiska titanen, sonen till Uranus, fadern till Prometheus, och i allmänhet fadern till mänskligheten - vissa forskare sätter ett likartat tecken mellan den forntida Iapetus och den bibliska Jafet) jämfört med alla Saturnus stora satelliter detta är dess avlägsna och 150-lutade bana.
Omloppsbana av Iapetus (i rött) i förhållande till andra stora månar av Saturnus / NASA / JPL
Cassinis möte med Iapetus hände på nyårsafton - 31 december 2004. Och i stället för att ge svar på gamla frågor frågade detta möte planetforskare nya gåtor. Det visade sig att Iapetus inte är en boll och är den största kroppen i solsystemet som inte har nått hydrodynamisk jämvikt. Om han var ensam skulle han inte ha valts ens i dvärgplaneter, som Ceres som kan jämföras med honom.
Framför allt ser Iapetus ut som … en valnöt. Ett bergbälte går längs ekvatorn på denna satellit, som är högre än vår Everest. Med bergskedjans bredd 20 kilometer i höjd når Iapetusmuren - som astronomer informellt kallar det - upp till så mycket som 13 km.
Iapetus och hans mur / NASA / JPL
Hur verkade sådana egenskaper på planeten?
Troligtvis är Iapetus i sig en slags snöboll eller is - att döma av dess densitet (1,088 gram per kubikcentimeter) är den nästan helt sammansatt av vattenis. Det är förmodligen varför det ursprungligen är ett mycket vitt objekt. Den "mörka sidan" av Iapetus uppträdde under hundratals miljoner år, att den kretsar kring Saturnus med "en" sida, "plockar upp" på framsidan mörka partiklar från Phoebe-ringen - en enorm sällsynt "munk" av dammkorn som sträcker sig över hundra radier av Saturnus.
När det gäller Iapetusmuren fanns det tre huvudhypoteser om dess utseende. En av dem - Iapetus var mer sällsynt och krympte sedan och klämde ut stenar längs ekvatorn - det verkar som att den redan har kastats bort. Astronomer föreslår nu ett externt ursprung för detta bälte. Men det finns också två versioner, som alla har rätt att existera. Först hade Iapetus en gång sina egna ringar som gradvis "smulnade" till ekvatorn. Den andra - när Iapetus en gång rörde sig längs en annan bana, passerade genom ringarna av Saturnus och en bergskedja "frös" på honom. Den här versionen stöds av senaste bilderna av "space dumplings" - Atlas och Pan.
Wall of Iapetus, nära blick / NASA / JPL
Sammanfattningsvis är det värt att säga lite om namnen på föremål på ytan av Iapetus. De första 20 dök upp under Voyager-flygningen, som fångade 40% av satellitens yta, och 2008 godkändes namnen för resten av territoriet. Det är roligt att alla namn - förutom ett, beslöt International Astronomical Union att ta från … Song of Roland. Så det finns bergen i Toledo, Sevilla och Cordoba och Zaragoza-landet och kratrarna Roland, Oliver, Oton och många andra. Och bara den "mörka" sidan av Iapetus kallas Cassini-regionen. För att hedra astronomen, inte sonden.
Karta över Iapetus med namnen på objekt / NASA / JPL
Alexey Paevsky
