Y-kromosomen, som bestämmer utvecklingen av sexuella egenskaper hos män, kommer att försvinna efter några miljoner år. Genetikern Darren Griffin från University of Kent (England) skriver om detta i en artikel publicerad i Science Alert. Ett antal forskare tror att detta är oundvikligt, även om det finns genetiska mekanismer som hämmar degenerationsprocessen.
Den manliga kromosomen innehåller gener som inte är livsviktiga. Bland dem är SRY-genen, som bestämmer kroppens utveckling i det manliga mönstret. De har inga ytterligare kopior, vars rekombination kan förhindra permanent förlust av Y-kromosomala DNA-funktioner på grund av mutationer. Under hela historien om livets existens har kromosomen degenererat kraftigt, och denna process kommer att fortsätta, enligt forskare, i ytterligare 4,6 miljoner år. Detta kommer oundvikligen att åtföljas av nedsatt fertilitet.
Degeneration saktar ner av sådana fenomen som kromosomala omarrangemang i stor skala, vilket leder till att ytterligare kopior av gener visas på Y-kromosomen. Detta påverkas av närvaron av palindromer - sekvenser av nukleotider som läses lika i båda riktningarna. Det är känt att det i palindromområdena är lättare att kopiera och klistra in DNA-sektioner. Genkopiering hjälper till att upprätthålla spermafunktionen.
Samtidigt betyder degenerering av Y-kromosomen inte mänens fullständiga försvinnande. SRY-genen kan flytta till en annan kromosom, som emellertid också kommer att börja sakna rekombination.
