För trettio år sedan möttes två stormästare - Viktor Korchnoi och Geza Maroczy - vid schackbrädet. Det skulle inte finnas något speciellt i denna kamp, om inte för en omständighet: Geza Maroczy dog 1951.
Först om deltagarna i detta ovanliga spel. Deras schackslut är på många sätt lika: båda ansågs vara en av de bästa, men de kunde inte vinna titeln som världsmästare.
Viktor Korchnoi föddes 1931 i Leningrad, överlevde blockaden. Han började spela schack vid 13 års ålder. Han tog examen från fakulteten för historia vid Leningrad State University, men han bytte inte schack - han deltog i seriösa turneringar och gick så småningom in i den sovjetiska schackeliten.
Viktor Korchnoi blev Sovjetunionens mästare fyra gånger, och som medlem i Sovjetunionens landslag vann han guld vid schackolympiaderna sex gånger.
1976, efter en internationell turnering i Amsterdam, vägrade han att återvända till sitt hemland och bosatte sig i Schweiz. Naturligtvis, med tanke på en sådan demarche, borttogs namnet på Korchnoi från Sovjetchackens historia, han avskaffades titeln Honored Master of Sports.
Sovjetiska schackspelare bojkottade turneringarna där Korchnoi deltog. Ändå fästes den sovjetiska allmänhetens uppmärksamhet åt Korchnoi minst två gånger - 1978 och 1981, när han träffade Anatoly Karpov i matcher om världstiteln. Det var sant att han i sportnyheterna kallades en utmanare. Korchnoi förlorade båda matcherna mot Karpov.
Kampanjvideo:
Nu om Korchnois motståndare. Maroczy föddes 1870 i Szeged, Österrike-Ungern. Han började spela som 15-åring. Utbildad som matematiker och processingenjör deltog han i många schackturneringar.
Han var mest känd som en defensiv schackspelare och slutspelmästare. Han dog i Budapest 1951 - 34 år före matchstart med Viktor Korchnoi.
Tre kandidater
Idén att hålla detta ovanliga parti tillhör doktorn för ekonomi från Schweiz Wolfgang Eisenbeis. Det var han som vände sig till Korchnoi med ett förslag om att mäta sin styrka hos en av de avlidna stormästarna.
Korchnoi skrattade och sa att idén var galen, men eftersom alla schackspelare är lite galen, instämde han. När Eisenbeis frågade vem Viktor skulle vilja träffa vid schackbrädet svarade Korchnoi: med den andra världsmästaren kubanen Jose Raul Capablanca, den sovjetiska schackspelaren av estniskt ursprung Paul Keres eller den ungerska Geza Maroczy.
En guide till den andra världen var Eisenbeis långvariga bekantskap - Robert Rollance, en musiker och deltidsmedium, som ägde tekniken för automatisk skrivning i ett tillstånd av trans. Eisenbeis valde Rollance inte bara för att han kände honom väl. För det första visste mediet absolut inget om schack, så han kunde inte spela med den döda mannen. För det andra gick Rollance med på att delta helt gratis i experimentet. Förresten fick Korchnoi inte en enda franc för sitt deltagande i spelet med Maroczy.
En vecka senare rapporterade Rollance att han inte hade hittat Capablanca och Keres i den andra världen, men Maroczy hade hittats och var redo att spela. Experimentet startade.
”Jag är Maroczy Geza,” skrev andan hos den berömda schackspelaren med ett mediums hand vid den första kontakten. "Jag hälsar Dig."
Ungern fick vit, och han gjorde ett drag. Det var sant innan han uttryckte oro över sin form - trots allt hade han inte tränat på många år.
Naturligtvis var arrangören av festen intresserad av att ta reda på varför Maroczy gick med på att sätta sig vid schackbrädet igen. "Jag kommer att stå till ditt förfogande av två skäl", skrev Rollans för ungern. "Jag vill hjälpa mänskligheten att se till att döden inte är slutet: sinnet är skilt från den fysiska kroppen och lever i en ny värld, i andra dimensioner." Den andra anledningen till att han kallade önskan att förhärliga sitt hemland - Ungern.
Under tiden gick festen in i ett avgörande steg. Rollance passerade flytten till Maroczy Eisenbeis. Han informerade Korchnoi om dem. Victor informerade arrangören om spelet om returflyttningen, han ringde mediet. Vi spelade mildt sagt långsamt - antingen var Maroczy otrevlig eller så gick hans motståndare till nästa turnering.
Efter det 27: e draget kommenterade Korchnoi spelet på följande sätt:”Den jag spelar med började inte mycket säkert och hans spel är gammaldags. Men jag måste erkänna att jag inte garanterar min seger. Motståndaren kompenserade för öppningens brister med starka beslut i slutet av spelet. I slutspelet manifesterades spelarens förmågor och min motståndare efter livet spelar mycket bra. Slutspel … Du och jag minns att den ungerska stormastern ansågs vara en mästare av spektakulära avslutningar.
Experimentets renhet
Naturligtvis var det inte så viktigt för Dr. Eisenbeis att identifiera vinnaren som att observera experimentets renhet. Han visste att han på ett eller annat sätt skulle anklagas, om inte för bedrägeri, för att försöka skapa en billig känsla. Det är därför han tog in chefen för Pacific Institute of Psychoneurology, Dr. Neppe, som en oberoende observatör. Professorn var bland annat en stark schackspelare.
Efter att ha analyserat spelets gång sammanfattade experten:”Den förmodade Maroczy agerade ursprungligen på befälhavarens nivå, men sedan började hans spel att motsvara stormästarens. Den obeslutsamma debuten kan ha varit resultatet av Korchnois användning av nya teoretiska idéer som utvecklats efter hans motståndares död."
Men viktigast av allt var professor Neppe helt säker: varken Robert Rollance eller hans bekanta kunde imitera Maroczys spel, eftersom detta krävde många års studier av schack på högsta nivå. Användningen av en dator för samma ändamål uteslöts också - maskinen kunde inte så subtilt simulera Maroczy stilistiska personlighet.
Expertens slutsatser tycktes inte vara tillräckliga för Eisenbeis, och genom ett medium bad han den sena stormästaren att dela med sig av detaljerna i sitt liv.
Maroczi tog idén positivt: han gav ut en självbiografi så mycket som fyrtio sidor. Det var då som de verkliga miraklerna började - den ungerska stormästarens anda gav detaljer som ingen utom Geza Maroczy kunde veta om. Så till exempel talade han om spelet han spelade 1930 i San Remo med en viss Romy. Den namngivna personen uppträdde inte längre i något av protokollet för schacktävlingar, även om han spelade briljant mot Maroczy.
”Först och främst,” minns Eisenbeis senare,”Maroczy noterade att namnet på den person som han spelade med i San Remo är skrivet med bokstaven h i slutet. Han sa vidare:”Under min skolår hade jag en vän, Romih, som en gång slog mig i schack. Jag behandlade honom med stor respekt, men förlorade honom ur sikte i många år. Och årtionden senare träffades vi oväntat vid en turnering i San Remo och spelade ett av de mest intressanta spelen i mitt liv.
Under loppet fanns det tillfällen då inte bara de som följde spelets gång var redo att erkänna mitt nederlag, utan också jag själv, en född optimist av natur. Men någon gång kom det rätta beslutet i mitt sinne och jag vann. Så jag hämnade mig för det långvariga skolfesten. Enligt resultaten från turneringen blev Alekhine vinnaren, jag tog nionde plats och min vän - den sextonde."
Slutet på mediet
Minnen från Robert Rollans bevaras också om hur han kommunicerade med den sena stormästarens anda:
”Jag befann mig i två olika stater. Det första var mitt vanliga trance-tillstånd när Maroczy skrev med min hand. Den andra var helt ny. Maroczy övervägde sina möjliga drag. Han vände sig till mig och visade mig sedan olika alternativ för partiets utveckling. Jag satt framför schackbrädet och Maroczi visade min inre blick hur han kunde flytta bitarna. Samtidigt förstod jag till fullo alla stormästares resonemang, även om jag aldrig hade spelat schack i mitt liv."
Duellen mellan Maroczi och Korchnoi slutade den 11 februari 1993. Den ungerska stormästaren erkände nederlag i drag 48. Vid den tiden hade han en kung och två bönder, Korchnoi hade en kung och tre bönder. Totalt varade spelet sju år och åtta månader.
Journalister och schackhistoriker förberedde sig redan för att ta reda på från historien i den här berättelsen - medium Robert Rollans - detaljerna i kommunikationen med Geza Maroczy. Ack, dessa förhoppningar var inte avsedda att förverkligas: den 2 mars 1993 dog Rollance plötsligt. Huruvida långvarig kommunikation med den andra världen kan ha orsakat döden är okänt: Robert Rollans anda kom aldrig i kontakt.
Mikhail MAMALADZE