Nästan under hela sin historia har mänskligheten letat efter hemligheten med evig ungdom, de första omnämnderna av något sådant förekommer redan i Herodotus, som skrev om källan till evig ungdom någonstans i Etiopien. Denna legende fick den största populariteten på 1500-talet, när Juan Ponce de Leon letade efter honom.
Modern vetenskap har närmade sig problemet från andra sidan - från genetikens sida. För de flesta finns genetiska modifieringar endast inom science fiction, men de har redan blivit verklighet. Möt Elizabeth Parrish - den första genetiskt modifierade människan.
2015 inledde den 45-åriga Elizabeth, chefen för ett stort forskningsföretag BioViva, en kurs i genterapi, som var tänkt att bromsa eller till och med stoppa åldringsprocessen. År 2018 avslutades den första etappen framgångsrikt.
Men först lite om essensen. 1961 konstaterades att en cell kan dela upp ett visst antal gånger tills dess skyddande processer - telomerer - når sin minsta storlek. Förlorar skyddet, cellen slutar dela och åldringsprocessen börjar.
Å andra sidan, ju kortare telomererna är, desto äldre är kroppen, och utan dem finns det en hög risk för kärnkraftsskada eller mutation. Därför beslutade Parrish att genomföra ett experiment för att konstgjorda telomerer. Kvinnan blev själv ämnet.
Kampanjvideo:
Det var omöjligt att förutsäga konsekvenserna av experimentet, så Elizabeth var tvungen att spela in ett videomeddelande, där hon bekräftade sitt samtycke. Operationen ägde rum i Colombia, eftersom mänskligt experiment är förbjudet i USA och också för att vissa av de ämnen som används inte är certifierade av den amerikanska kommissionen.
Dessutom är ålderdom inte en diagnos, även om den finns på den internationella listan över sjukdomar. Och detta gjorde det bara svårare att få tillstånd.
Omedelbart före förfarandet togs blod från Parrish, hennes telomeres längd var då 6,71 kb, och redan i mars 2016 - 7,33 kb. I år bekräftade två oberoende kommissioner att Elizabeths kropp var 20 år yngre, vilket också påverkade hennes utseende.
”Vi började allt detta för att förmedla till samhället, för att visa: genterapi för att bekämpa åldrande, för att förebygga farliga åldersrelaterade sjukdomar finns redan, det fungerar. Låt det vara på en person, men ett sådant exempel finns redan.
Vi får inte stänga ögonen för detta när världens befolkning åldras och hundratusentals människor dör varje dag i ångest av sjukdomar som utlöses av kroppens olycka, delade Elizabeth.
Det bör noteras att experimentet inte är över än. Ja, forskare har lyckats uppnå konkreta resultat, men ingen vet vad de kan förvänta sig på lång sikt. Men i alla fall är detta ett stort steg framåt, även om vi misstänker att de största problemen inte kommer att vara utvecklingen av nya metoder, utan konfrontationen med en alltför konservativ befolkning.
Vad tror du är framtiden för genetiska modifieringar? Dela din åsikt i kommentarerna.