Vilket skulle du välja, 60 sekunder smärta eller 60 sekunder smärta plus 30 sekunder obehag? Det verkar som om det första alternativet är att föredra.
Men om du försökte båda, skulle du bli förvånad …
Liksom med många studier om kognitiva fördomar, måste vi tacka psykolog Daniel Kahneman för hans arbete med den senaste intrycksregeln. 1993 publicerade han och kollegorna Barbara Fredrickson, Charles Schreiber och Donald Redelmeier ett psykologidokument med den spännande titeln When Severe Pain Is Better Than Weak Pain.
Under studien bad de frivilliga att fördjupa handen i vatten kylt till 14 grader i 60 sekunder. Då uppmanades deltagarna att göra detsamma med begagnad, men den här gången ökades tiden med 30 sekunder, under vilken vattnet upphettades till 15 grader. I slutet frågades deltagarna vilken upplevelse de föredrog för det tredje experimentet. De flesta valde det andra alternativet, även om de tekniskt sett måste tåla mer smärta i detta fall än i det första. Skillnaden var att de kände betydligt mindre smärta i slutändan.
Kahneman och hans kollegor har testat sin hypotese om och om igen genom att observera olika situationer där människor kan uppleva smärta eller obehag. Och vi har sett samma effekt om och om igen: om människor ombads att betygsätta sin upplevelse i efterhand kan resultatet av bedömningen förutsägas med hjälp av en kombination av den totala nivån av obehag och nivån av obehag i slutet av experimentet. Det spelade ingen roll hur länge upplevelsen varade, för det mesta kom folk ihåg hur smärtsamt det var i finalen.
Nyare forskning tyder på att denna regel också gäller för positiva upplevelser. Folk betygsatt att få en bra present gratis (en populär DVD eller chokladkaka) högre än att få två bra presenter med en mindre bra present (en andra klass DVD eller vanlig gummi).
Kampanjvideo:
Hur kan du använda den senaste intryckningsregeln till din fördel?
Genom att vara medveten om denna kognitiva partiskhet kan du hacka dina framtida upplevelser. Enligt Susan Krauss Whitborne, doktor i psykologi, finns det tre saker att komma ihåg.
- Först, när du står inför en negativ upplevelse, fokusera på det ultimata målet. T ex tänka på hur trevligt det blir att äta utan smärta när du placerar en tandfyllning.
För det andra, låt inte lite obehag förstöra en bra upplevelse. Om servitören glömde att ta ett glas vatten under en romantisk middag, tänk inte på det utan koncentrera dig på att kommunicera med din nära och kära.
Här är en livssituation. Försök att avsluta upplevelsen på en hög ton. Är det värt att stanna till slutet av konserten och lyssna på en spårning och sedan lämna parkeringsplatsen i en timme? Om inte, hoppa över den sista låten, och då kommer du att komma ihåg konserten i det mest positiva ljuset.
