På en varm solig söndag 18 maj 1935 inträffade en katastrof på Central Aerodrome under en demonstrationsflygning i Moskva himmel. Innan pressens ögon, dokumentärfilmskapare och hundratals muskoviter som hade samlats, kolliderade jätten Maxim Gorky, ett mirakel av sovjetisk luftfartsteknologi, utrustad med den första sovjetiska autopiloten och åtta motorer, och den lilla I-5-fighter som åtföljde den. Båda bilarna, uppslukade i lågor, kollapsade till marken och tog med sig dussintals människoliv. Varken ambulanserna eller brandmännen kunde hjälpa dem på något sätt.
I denna tragedi kunde ingen tro, inte ens när vraket av flygplanet som var inneslutet i lågor brann ner. Att ta bilder - och filmen var förbjuden och prata om det också.
Då kunde ingen ha föreställt sig att det planerade grandiosa skådespelet kunde förvandlas till en katastrof. Hur kan detta hända med de första sovjetiska flygplanen - världens bästa och mest pålitliga. Vem kunde omedelbart förklara vad som hände, om piloterna själva hade skylden för att ha gjort fel manöver eller om flygplanets tekniska störningar orsakade katastrofen? Eller kanske socialismens fiender genomförde sin skurkliga sabotage? Under dessa år var sådana tankar inte ovanliga.
Tekniska fel var dock knappast orsaken till flygkollisionen. Inför semestern, den 17 maj, avslöjade kontrollen före flygningen inga problem, inget förutsåg en olycka. "Maksim Gorky" har redan lanserat flera gånger, deltagit i mötet med Chelyuskin-hjältarna, mer än en gång kretsade i himlen över Moskva, flög över Röda torget. Han möttes av tusentals muskoviter, som speciellt sprang ut på gatorna för att titta på underverket av sovjetisk teknologi som dundrade på himlen. Det mest fantastiska var att under hans flygningar kom radioröster och musik från himlen. Bland de första hederspassagerarna för Maxim Gorky var den berömda franska piloten och senare den berömda författaren Antoine de Saint-Exupery, som entusiastiskt berömde det nya flygplanet.
De förutspådde en stor framtid för jätten: han skulle leda en agitationskvadron.
Ursprungets historia är typisk för den turbulenta tiden. När 1932 firade 40-årsjubileet för författaren Alexei Maksimovich Gorkys litterära och sociala aktiviteter firades, föddes idén att skapa en luftfartspropagandeskvadron kallad”Maksim Gorky” och att ledas av ett jätteflygplan. En offentlig insamling organiserades i landet och på kort tid överfördes sex miljoner rubel till ett särskilt konto i statskassan.
Ett team av designers som leds av A. N. Tupolev. Det inkluderade V. M. Petlyakov, A. A. Arkhangelsky och andra designingenjörer. För de nya flygplanen valde de TB-4-bombplanen (designad av A. N. Tupolev) som basmodell. Konstruktörerna ökade bomberens storlek, lade till motorer och … det visade sig vara ett rymligt passagerarplan. Dess flygkroppslängd nådde 32,5 meter, och dess vingstång var 63 meter. Den totala ytan på de inre salongerna var mer än 100 kvadratmeter.
Flygplanet drevs av en besättning på åtta piloter och navigatörer. Maxim Gorky tog 72 passagerare ombord - antalet var enormt då. Men hans uppgift var inte inom transport, utan i agitation, så salongerna var utrustade med specialutrustning: en högtalande radioinstallation "Voice from the Sky", en bioinstallation, ett tryckeri för utskrift av broschyrer, ett fotolaboratorium.
Kampanjvideo:
Den majdagen planerades att göra flera nöjesflyg för anställda vid TsAGI (Central Aerohydrodynamic Institute). Besättningen bestod av 11 personer, och passagerarna - det var 36 personer - blev inbjudna laboratoriearbetare med sina fruar och barn.
När planet ökade höjden och kretsade om flygfältet beslutade fighteren som medföljde det, förmodligen för större effekt, att göra en slinga av Nesterov och runt vingen på "Maxim Gorky". Det var planerat att en sådan farlig manöver filmades av dokumentära filmskapare från marken. Det var under denna manöver som den dödliga kollisionen inträffade.
Dagen efter dök en sorgande TASS-rapport upp i tidningen Pravda. Det sade i synnerhet att kämpen som följde med Maxim Gorky kontrollerades av piloten Blagin, som (trots det kategoriska förbudet att göra aerobatik) bröt mot beställningen och började göra Nesterovs slinga på 700 meters höjd. När han lämnade slingan kraschade fighteren i vingen på "Maxim Gorky". Jätteplanet gick in i ett dyk, kollapsade i luften från den mottagna skadan och föll i delar till marken vid flygfältet nära byn Sokol.
Pravda skyndade sig omedelbart för att namnge den skyldige till händelsen, piloten Blagin, som beslutade om en farlig manöver, misslyckades med att genomföra den och orsakade genom hans handlingar en katastrof med stora mänskliga olyckor. Men i verkligheten var detta inte riktigt fallet. En erfaren testpilot som fick förtroende för att testa Tupolev-maskinerna, Nikolai Blagin skulle aldrig, under något förevändning, bryta mot kommandot. Detta bevisas av hela hans biografi och meritlista. Tvärtom, han beordrades att göra en farlig manöver! Det var för inspelningen av Nesterovs slinga på flygfältet som press- och dokumentärfilmskaparna samlade, som skulle fånga en annan enastående prestation av sovjetisk flygteknik på himlen. De skulle rapportera detta till ledaren själv.
Pilot Blagin, som hans kollegor senare viskade med varandra, var bara missnöjd med en sådan order och var mycket orolig om han skulle kunna utföra ett så ansvarsfullt uppdrag. Lågfartstjänsten I-5 skilde sig inte åt i några speciella flygegenskaper eller speciella manövrerbarhet, och det var mycket riskabelt att göra Nesterovs slinga runt flygplanet med ett vingstång på 63 meter på sig. Dessutom var det nödvändigt att göra en preliminär beräkning, men för detta hade piloten Blagin helt enkelt inte tid. Det fanns inga tekniska möjligheter för detta heller. Han fick i uppdrag att göra en riskfylld manöver på egen risk och risk.
Senare växte denna katastrof med alla möjliga rykten och spekulationer. Det sades till exempel att dokumentärfilmskaparna hade skylden för allt: påstås att det var de som övertalade Blagin att utföra en demonstrationsmanöver, det var de som drömde om att filma Nesterovs slinga och Blagin gjorde en eftergivande till dem. Det kom till att dokumentärfilmskaparna fördes till kriminellt ansvar. Folkets kommissionär Yagoda rapporterade till Stalin att de hade hittat människor som begått ett kriminellt konspiration. Sedan hördes ett rykt om en påstådd förplanerad sabotage, som piloten Blagin beslutade att gå på grund av hans oenighet med linjen i CPSU (b). Det var, enligt hans åsikt, ramen som skulle vara en vedergällningsakt riktad mot kommunistpartiet. Men alla dessa var sena insinuationer, som sprids specifikt för att förtala en redan obesökt person, och de tjänade ett syfte - att dölja den verkliga orsaken till katastrofen.
Jätteflygplan som Maxim Gorky byggdes inte längre efter denna tragedi. Därefter övergav de idén om luftkampanjer.
Från boken: "HUNDRADE STORA KATastrofer". PÅ. Ionina, M. N. Kubeev