När larmet ringer stänger jag av det för att lägga mig lite längre. Men varför, när jag bara drömmer om en kort konversation eller en promenad, vaknar jag upp och inser att en timme har gått? Hur kan dessa händelser sträcka sig så länge? Är det så för alla?
Forskare kan nu svara på denna fråga genom att testa dem som kan kontrollera sin sömn. Att beakta dessa människors upplevelser leder till intressanta upptäckter, till exempel förmågan att kittla dig själv i din sömn.
Förmågan att kontrollera sig själv under sömn har studerats i över hundra år. En av de tidigaste studierna av sömn utfördes under 1800-talet av fransmannen Marcus d'Hervy de Saint-Denis, som upptäckte att han kunde hantera sin sömn från tretton års ålder. Han tillbringade flera decennier för att studera hjärnans aktivitet under sömnen, när en person kan rikta sina egna drömmar.
I sina drömmar kastade han till exempel sig från taket i en byggnad med flera våningar för att se om han skulle drömma om sin egen död. Men han kunde inte se nästa dröm förrän den tidigare mardrömmen var över. Han märkte att platserna och människorna i hans drömmar var bekanta för honom och föreslog att drömmar består av ryckningar av våra minnen, och detta är en ganska rationell förklaring av drömmar.
En ny studie av Jennifer Windt från University of Güttemberg Mainz i Tyskland visar att den väsentliga skillnaden mellan sömn och vakenhet ligger precis i förmågan att kontrollera sig själv. Under vakenhet kontrollerar hjärnan mänskligt beteende. I en dröm, tvärtom, vet en person inte vad han kan förvänta sig, och situationen beror inte på hans handlingar.
Windt bad också individer att bjuda in sina drömmar hjältar att kittla dem. "Och de vägrade flera gånger," säger Windt: "Detta betyder att hjältarna i våra drömmar, det vill säga de människor vi drömmer om, har sina egna åsikter och avsikter."
Daniel Erlacher från Universitetet i Bern i Schweiz har bevisat att när en person drömmer om någon form av rörelse, aktiveras samma delar av hjärnan som är ansvariga för kroppsrörelser i ett kraftfullt tillstånd.
Kampanjvideo:
Han lyckades också ta reda på att under sömnen spenderar en person mycket mer tid på att utföra normala aktiviteter. Nu är det klart varför en kort dröm faktiskt sträcker sig i en timme.