Du har antagligen upprepade gånger mött försäkringar om att själens vikt är känd och att den väger 21 gram. I själva verket känner inte medicin och biologi detta, och denna siffra är hämtad från experimenten med Duncan McDougall, som genomfördes för mer än hundra år sedan.
Duncan McDougall var en amerikansk läkare och biolog och vid någon tidpunkt började han bli förundrad över frågan att om själen finns och är i människokroppen, hur mycket väger den? Kanske är den viktlös i allmänhet eller väger försumbar? Eller är det tvärtom ganska tungt?
McDougall beslutade att hitta svaret på denna fråga empiriskt. På sin klinik i Dorchester, Massachusetts, installerades en speciell säng med vikter. Med en känslighet på några gram märkte dessa skalor de minsta fluktuationerna i patientens vikt.
Döende placerades vidare sekvensiellt på denna säng, i princip led alla av sådana sjukdomar där de dog tyst och utan rörelse, vilket var vad läkaren behövde. När var och en av dem placerades på sängen sattes vågen till 0, och när patienten dog noterades hur mycket hans vikt hade förändrats.
Totalt var det sex patienter, varav 5 män och 1 kvinna. Efter den första patientens död märkte läkaren med förvåning hur vågens läsning förändrades för våra ögon.
När den andra patienten dog visade vågens pilar också ett fall, men med en annan mängd och så var det med alla. Läkaren bestämde att siffran 21 gram indikerade medelvärdet och kände att han var närvarande vid en extraordinär händelse. Aldrig tidigare har någon kunnat väga människans själ!
Kampanjvideo:
Snart var amerikanska och världstidningar fulla av sensationella rubriker. Och lite senare, inspirerad av McDougalls experiment, tog fem läkare upp en vägning av den döende. För vissa sammanföll siffrorna och samma 21 gram noterades, för andra var det annorlunda.
Men alla dessa patienter tappade utan tvekan något och läkarna kunde inte förstå vad exakt om det inte var en själ. Läkarna tog hänsyn till allt inklusive luftvolymen i lungorna, men dessa 21 gram förblev ett mysterium för dem.
McDougall trodde att de avvikande siffrorna kunde ha bero på felaktig utrustning. Efter experimentet med människor började han själv väga de döende hundarna. Och märkligt visade de döende hundarna ingen viktförändring. McDougall drog av detta slutsatsen att bara en person har en själ.
1917 gjorde en fysiklärare i Los Angeles vid namn Twainin samma experiment på möss och såg inte heller någon viktminskning efter döden.
Under vår tid åtar sig ingen att upprepa sådana experiment, det anses vara extremt oetiskt. Dessutom försöker de att inte nämna sådana saker alls. Det antas inofficiellt att McDougall misstog sig, eftersom han genomförde experimentet på för få människor och med felaktig utrustning, och att 21 gram inte var själens vikt, utan förlusten av olika kroppsliga gaser och vätskor av människor omedelbart efter döden. Varför detta inte hände med kropparna av hundar och möss, förklarar dock denna version inte.