Kinesiska forskare rapporterade att de ändrade generna från det mänskliga embryot i ett försök att göra det immun mot HIV. Detta är det andra kända fosterredigeringsfallet, rapporterar Nature News.
Kinesiska källor berättade för reportrar om beredningen av flera artiklar om resultaten av experimenten. En av dem skrevs av Yong Fan från Guangzhou Medical University.
Yong Fan och hans kollegor samlade 213 befruktade ägg under 2014, vilket var oanvändbart för IVF (på grund av en extra uppsättning kromosomer). Med hjälp av CRISPR-Cas9-tekniken har en mutation införts i vissa embryon som ändrar CCR5-genen. Människor som får denna variant kommer naturligtvis inte att smittas med HIV, eftersom CCR5-proteinet förhindrar viruset att komma in i cytotoxiska T-celler.
Fyra av de 26 embryona transformerades framgångsrikt. I andra återstod "rena" versioner av genen eller andra modifikationer dök upp (skiljer sig från den erforderliga - CCR5Δ32).
Ett antal forskare konstaterar att den kinesiska studien pekar på en oacceptabel mängd tekniska svårigheter i att redigera det mänskliga genomet. De tror att de första CRISPR-teknikerna måste perfekteras hos apor och först sedan gå vidare till mänskliga embryon.
I februari 2016 godkände den brittiska myndigheten för befruktning och embryologi brittiska forskare under ledning av Kathy Niakan från Francis Crick Institute att genomföra experiment för att redigera genomet av mänskliga embryon. Det slutliga målet med projektet är att lösa problemet med missfall. Forskare vill identifiera de gener som är mest aktiva under de första dagarna av fostrets liv, när embryot bildar celler - basen för den framtida morkakan. Gener kommer att slås på och av med hjälp av Crispr-Cas9-verktyget.
I april 2015 modifierade kinesiska forskare genomet för mänskliga embryon för första gången. Som ett resultat överlevde 71 embryon, 54 testades genetiskt, men i endast 28 CRISPR-genomredaktören gjorde sitt jobb korrekt, och endast fyra räddade den korrigerade versionen av genen. En artikel om detta vägrade att ta in Nature and Science (världens ledande vetenskapliga tidskrifter) på grund av etiska problem förknippade med redigering av genomet av mänskliga embryon.