Kroppen av döda små delfiner spikas fast vid kusten i Mexikanska golfen i rekordantal. Så under perioden från februari 2010 till april 2011 hittades 406 individer av bottlenosdelfiner där
Forskare och djurlivsexperter vet fortfarande inte varför detta händer, men det är möjligt att förra årets olycka vid oljeplattformen Deepwater Horizon med BP är skylden.
"Detta är ett mycket komplicerat fall som behöver analyseras," säger Blair Mays, koordinator för byråns forskning om marin däggdjurens beteende. Idag arbetar hon och hennes kollegor nära med olika byråer för att försöka ta reda på varför dolfiner av flaskedos dör i så stort antal, och också varför däggdjur är så unga. "Dessa är mestadels mycket unga delfiner, som inte är mer än 115 centimeter långa", säger Blair Mays.
Marina däggdjur i så ung ålder är särskilt mottagliga för skadliga algblomningar, infektionssjukdomar, plötsliga temperatursvingningar och exponering hos människor. Så, enligt Blair Mays, hittades 15 individer med oljiga märken på kroppen. Detta är dock ännu inte bekräftat att de dog i olyckan i Mexikanska golfen den 20 april 2010.
Forskare är också bekymrade över antalet havssköldpaddor som tvättas i land. Ett onormalt stort antal kvastsköldpaddor har hittats på stränderna i Louisiana, Mississippi och Alabama. De flesta av dem tillhör rasen Kemp Ridley, som har hotats med utrotning sedan 1970. Färre än 100 utkast har registrerats sedan 1 januari, med 87 fall som inträffade i mitten av mars. Tyvärr är bara en tredjedel av sköldpaddokropparna lämpliga för undersökning. Idag är vävnadsprover från både sköldpaddor och delfiner väl dokumenterade som svar på pågående civila och straffrättsliga stämningar mot BP, enligt Marine Mammal Protection Program Coordinator Dr. Teri Rawls.
Som ni vet, som ett resultat av oljeläckage från en skadad brunn, kom cirka 4 miljoner fat brännbar blandning i vattnet i Mexikanska golfen. Först i början av augusti kunde företagets specialister eliminera problemet. Vid den tidpunkten hade oljan emellertid nått fem amerikanska stater: Louisiana, Florida, Mississippi, Alabama och Texas. BP: s förluster från oljeutsläppet överstiger rekord 6 miljarder dollar.