I början av augusti blev det känt att smältningen av Grönlandsisen leder till ytan radioaktivt avfall begravt under ett tjockt snöskikt från den amerikanska militärbasen Camp Century. Lenta.ru påminner om historien om denna mystiska underisstruktur, dess plats i det kalla kriget och dess unika roll som ett militärvetenskapligt laboratorium.
Sköld och svärd mot Sovjetunionen
Amerikanerna blev intresserade av Grönland under andra världskriget, efter att ha fått tillstånd från ambassadören i det ockuperade Danmark att använda ön för försvarsändamål (sedan 1814 är Grönland en dansk koloni). Det kalla kriget gjorde ön viktig för luftförsvar - den kortaste vägen för strategiska bombplaner och missiler från Sovjetunionen till USA passerade genom Grönland.
Redan 1951 byggde amerikanerna sin nordligaste Thule-flygbas där (1118 kilometer norr om polcirkeln). Men snart beslutade Pentagon att strategiska bombplaner och en radarstation inte kunde skydda USA från ett oväntat genombrott av "Reds" genom Arktis. Projekt Iceworm föddes: att placera 600 interkontinentala ballistiska missiler (ICBM) på ön, och ständigt rör sig längs skenor i tunnlar under isen.
Skiss av en mobil startare
Bild: thuleforum.dk
Kampanjvideo:
För att dölja försvarsprojektet erbjöds allmänheten inte en hemlig och skrämmande utan en öppen och utopisk plan - att bygga en idealisk isstad i Grönland, där forskare, ingenjörer och militären kommer att arbeta tillsammans för att lösa sina kreativa problem. Camp Century skulle bli en symbol för den moraliska och tekniska överlägsenheten i den "fria världen" som erövrade Arktis.
Från glaciären till månen
Arbetet började 1960. I isen bröts 21 tunnlar med en total längd på tre kilometer. Laboratorier, ett bibliotek, ett kapell, ett kafé, viltrum och tvättstugor byggdes av de färdiga blocken levererade av larvstraktorer. Och kasernen. Världens första mobila kärnreaktor, Alco PM-2A, levererade el. Vatten togs från glaciären (upp till 38 tusen liter per dag), smältes med varm ånga och kontrollerades närvaron av mikrober. Vi har tänkt över värme, avlopp och ventilationsaxlar. Upp till 200 personer var ständigt i lägret.
Fotografer presenterade allt detta för amerikanerna som en heroisk prestation av arbetare och ingenjörer, vilket snabbt skapade all infrastruktur som är nödvändig för livet under den korta arktiska sommaren, liksom en lugn njutning av det amerikanska livsstilen under alla förhållanden.”Även om det i början verkar som om du är i en sci-fi-film, skiljer sig livet i en glaciär i verkligheten inte mycket från amerikanska eller kanadensiska städer. Forskare och soldater experimenterar lätt, spelar ping-pong, snider modellplan, äter biffar och tvättar kläder,”skrev CBS-tillverkaren Walter Wager i en rapport från 1962.
Basingång
Foto: thuleforum.dk
Transport husvagn
Foto: thuleforum.dk
Installation av en mobil kärnreaktor
Foto: thuleforum.dk
Ingenjörer installerar ett tak över tunneln
Foto: Camp Century: “City Under The Ice. Berättelsen om vår otroliga polarbas under Grönlands iskapp »
Inuti tunneln
Foto: thuleforum.dk
Issprickdetektor nära basen
Foto: thuleforum.dk
Wager betonade: lägret är ett framgångsrikt socialt experiment i överlevnaden av kollektivet isolerat från den bekanta miljön. Det visar sig att de vanligaste amerikanerna kan arbeta tillsammans i månader under isen utan att lida av depression och hysteriker utan att göra skandaler till varandra. Inte en enda tragisk scen som Red Alert, konstaterar Wager.
Amerikanerna visade sin beredskap för nästa "hopp" - till mån- och marsbaserna.”Amerikanska forskare som planerar den första utposten av den fria världen på månen kan vara säkra på en sak. Camp Century har bevisat att om den tekniska sidan av saken är välutvecklad, finns det unga människor som kan ta sig åt detta uppdrag … och bryta igenom mörkret."
Camp Century: s militära uppdrag var tysta, och vetenskapliga uppdrag berömdes även i den officiella amerikanska arméfilmen tillägnad lägret, The Story of Camp Century: The City Under Ice. Lägret kallades "Ideal Arctic Laboratory". Filmen kulminerade med transport och montering av kärnreaktorblock i flera ton i en snöstorm.
Militära PR-fällor
Det var dock ingen brist på militära idéer. Camp Century erbjöds att utrusta en kraftfull radarstation, skvadroner av jetflygare dolda i hangar under isen och vid rätt tidpunkt kastade i himlen med ångkatapulter, som på flygplan, rakettbatterier som skulle förhindra sovjetiska stridsspetsar att nå Amerika, och slutligen fallskärmshoppare, redo stiger omedelbart från flygplan vid de Sibiriska baserna i Sovjetunionen. Den mest lovande tanken tycktes vara placering av missiler och avlyssnare i hangar under isen.
Offiserar vilar
Foto: pinscheren.dk
Minibutik i lägret
Foto: Camp Century: “City Under The Ice. Berättelsen om vår otroliga polarbas under Grönlands iskapp »
Poliserna grillar en kebab
Foto: thuleforum.dk
I basbiblioteket
Foto: Camp Century: “City Under The Ice. Berättelsen om vår otroliga polarbas under Grönlands iskapp »
Vid öppningen av den ombyggda officerklubben
Foto: thuleforum.dk
Toalett för hundra personer
Foto: thuleforum.dk
I matsalen
Foto: pinscheren.dk
De amerikanska myndigheterna sa dock inte ens ett ord om dessa planer med danskarna, som fortfarande officiellt tillhörde Grönland. Rikets regering var kritisk mot kärnvapen - delvis på grund av den kraftfulla pacifistiska rörelsen och närheten till sovjetiska tanks. Danmark tillät inte utplacering av kärnvapen på dess territorium, inklusive det grönländska (även om militären blivit synlig för närvaron av bombplan som transporterar kärnvapen i Tula-flygbasen). Den berömda polarutforskaren Paul Siple, som arbetade för Pentagon, anlände till Köpenhamn i februari 1960 för att erhålla Royal Geographical Society's medal. Han försäkrade den danska pressen att det inte fanns några militära hemligheter i Camp Century och att rent vetenskapliga problem löstes i lägret. Ingenjörer beräknade de optimala dimensionerna för tunnlarna, analyserade deras deformation,studerade effekterna av arktiska förhållanden på mental och fysisk hälsa, liksom permafrostens lämplighet för långvarig lagring av mat.
Den ursprungliga planen - att "täcka" utplaceringen av missiler och fångar i glaciärerna på Grönland med ett ljust och attraktivt "vetenskapligt" projekt Camp Century - fungerade. Men själva främjandet av lägret i amerikanska och världsmedier gjorde det omöjligt att hålla hemligheten - allmänheten gissade att Pentagon hade startat detta företag av en anledning och Militariseringen av Grönland var oundviklig.
Härligt slut
Men det var inte nyfikna journalister och hårda danskar som i slutändan dödade Camp Century. Enligt planen måste lägret stå i tio år, fram till 1970, varefter det skulle behöva överges på grund av glaciärernas rörelse. För att förhindra att väggarna och taket kollapsade måste underhållspersonal ta bort mer än 120 ton snö och is från ytan på isarken varje månad. Men redan 1962, på grund av snammaren, sjönk taket över kärnkraftverket med en och en halv meter (det måste höjas i en nödsituation). 1964 blev tunnlarnas deformation farlig för reaktorn och kärnkraftverket demonterades. Under ytterligare ett år körde stationen dieselgeneratorer, och 1965 evakuerades den helt.
Och återigen tvingade Camp Century popularitet armén att göra ursäkter till amerikanerna - varför stängdes "den fria världens utpost", på vilken tiotals miljoner skattebetalarnas dollar användes, så snabbt? Pentagon presenterade emellertid amerikanska ingenjörers fiasko som en framgång: avancerade konstruktionsteknologier under arktiska förhållanden har testats, och mobiliteten för ubåtar med Polaris-missiler gjorde det onödigt att bygga underis-tunnlar för ICBM.
Fat med radioaktivt avfall från reaktorn
Bild: thestormking.com
Militäringenjörer och forskare extraherar iskärnor
Bild: thestormking.com
I det sista ögonblicket tjänade Camp Century-basen världsvetenskap. Den danska paleoclimatologen Willi Dansgaard var den första som gissade att det isotopiska förhållandet mellan syre och deuterium i glaciärer kan tjäna som en indikator på klimatet under tidigare århundraden. Efter att ha kommit överens med sina kollegor från den amerikanska armén, uppnådde Dansgaard det faktum att sommaren 1966, i ett redan stängt läger, borrade de en glaciär till ett djup av 1390 meter och extraherade iskärnor därifrån. De, som det visade sig senare, lagrade information om hundra tusen år av klimathistoria.
Artem Kosmarsky