Trots att hela det vetenskapliga samhället är oroligt för hotet om utbrottet av Yellowstone supervolcano som finns i USA, påpekar geologer att det finns mycket kraftigare jättar i landet, risken för ett utbrott som geologer inte utesluter i framtiden.
Ett internationellt team av forskare under ledning av Thomas R. Knott genomförde nyligen en studie av de gamla Cassia Hills, som finns i USA: s delstat Idaho. Det visade sig att de senaste 16 miljoner åren inträffade 12 storskaliga explosiva utbrott i området, som brände och förstörde mycket stora områden från Oregon till Yellowstone Park.
Var och en av dessa explosioner lämnade stora avsättningar av vulkaniska material som skiljer sig från varandra i mineralogiska, kemiska och magnetiska egenskaper. Forskare tror att utbrotten i Cassius Hills var heta och inträffade mycket oftare än explosionerna från Yellowstone. Konsekvensen var en djup klyfta längs Snake River och en insjup av jordens yta med 3 kilometer, vilket ledde till en betydande höjdskillnad mellan Cassia och Yellowstone-platån.
Den mest intensiva vulkanaktiviteten i Cassia Hills var under perioden från 11,3 till 8,1 miljoner år sedan. Under studien har forskare konstaterat att den erptiva Castleford Crossing-händelsen, som inträffade för cirka 8,1 miljoner år sedan, var ett superutbrott.
Dessutom, som geologer noterade, finns i USA den berömda supervolcanen La Garita, som ligger i Colorado och utbröt för sista gången för cirka 28 miljoner år sedan. Samtidigt, trots att storleken på jättens kaldera är mindre än Yellowstone-kalderan, var dess utbrott flera gånger kraftigare än det mest kraftfulla utbrottet av vulkanen Yellowstone. La Garita kastade ut 5 tusen kubik kilometer med lava, och den vulkaniska explosionen i sin kraft 5 tusen gånger överskred den destruktiva kraften i tsarbomben med en effekt på 50 megaton. Samtidigt torkade vulkan helt bort det angränsande området på 30 tusen kvadratkilometer.
Trots att dessa jättar anses utrotade och inte visar någon aktivitet utesluter geologer inte att katastrofer kan återkomma.
