Den svarta kontinenten är ett land med hemligheter och mysterier. Land med gamla kungar och otaliga rikedomar. Zulu-kungen Lobengula var fantastiskt rik. Diamanter, elfenben, guld. Allt som alla giriga själar önskar. Men även de räddade inte honom från fångenskapen av de vita erövrarna. Där de otalade skatterna från kungen försvann - en hemlighet förseglad med sju tätningar. Men även decennier senare vänder det cheferna för dem som letar efter lätta pengar.
Denna berättelse började mitt i de sydafrikanska savannerna, där staten Zimbabwe nu sprids. Kolol Lobengula, som ersatte sin härliga far på tronen, förde ordning till sina länder med en järnhand. Under honom blomstrade regionen, även om vanliga människor ofta led av dess tyranniska karaktär. Kungen var dock inte dum. Skattkammaren i krabben (palatset) i Lobengula var alltid full av rikedomar. Han var lång och robust, med tjockt hår som föll på hans axlar.
Och bakom honom var en skugga följt av en man som senare spelade en viktig roll i berättelsen om kungens undergång. John Jacobs, den kungliga sekreteraren, var en enastående person. En halvrasad mulatt som ärvde "vitt" blod från en skeppsbruten europé. Hans mamma kastade honom ut på gatan som barn, han lärde tidigt livets bittera smak.
Men han var otroligt lycklig när missionärer plockade upp honom på Johannesburgs gator och placerade honom på ett barnhem. Den smarta lilla pojken gillade pastor Esselen, som tog honom med sig till Europa för att ge andlig utbildning. John försökte senare att inte komma ihåg sina år på det holländska seminariet. Men under hans bedrägerier presenterade han sig ibland som pastorn i en etiopisk kyrka.
Efter långa vandringar i Afrika, under vilka Jacobs sålde diamanter, var engagerade i småbedrägerier och satt i fängelse ett par gånger (en gång för ett försök till våldtäkt), kunde han komma in i Bulawayo (som kungens kraal kallades). Den listiga och driftiga unga mannen lyckades presentera Lobengula med alla sina dygder: kunskap om engelska, holländska och flera afrikanska dialekter, kunskaper om läskunnighet, räkning och grundläggande ekonomiska och diplomatiska normer. Kungen behövde en man som kunde förhandla med européerna, som aktivt utforskade Afrika vid den tiden.
Det rika landet som styrs av Lobengula har alltid lockat européer. De var villiga att betala i guld för att ha vissa privilegier för utvinning av mineraler. Hundratusentals suveräner från diamantgruvföretag strömmade till chefens skattkammare. Monarken ärvde själv från sina förfäder en anständig tillgång av elfenben, som han tredubblade under sin regeringstid. Tjänarna som arbetade i gruvorna när de återvände hem var tvungna att presentera en diamant för kungen. Det faktum att Lobengula var fantastiskt rik var det inte tveksamt. För att bara lagra en liten del av sina skatter beställde han två massiva kassaskåp i Europa.
Kung Lobengula var smart, han insåg att förr eller senare européernas intressen skulle överlappa med hans intressen, men tills han nyligen försökte undvika öppen konfrontation. Hans generaler ville emellertid inte möta de vita dominanserna på sina länder. Kungen förstod att hans regeringstid slutade.
Kampanjvideo:
Den kloka kungen beslutade att begrava all sin rikedom på en avskild plats så att de inte skulle gå till giriga vita människor. Därför samlade han i februari 1893 en stor frigörelse, ungefär ett och ett halvt tusen människor, bestående av soldater och slavar. Med deras hjälp laddade han all sin rikedom i tre dussin skåpbilar och gick nordväst om sin huvudstad, antagligen in i bergen i det moderna Angolas territorium.
Efter att ha kommit fram till rätt plats begravde en grupp slavar påsar med rikedomar i ett område. För att dölja alla spår av jordbruksarbete gjordes en serie explosioner. Alla träden i området brändes och stenarna rycktes ut. Området sådes med majs för att radera alla möjliga landmärken.
I slutet av evenemanget dödade en frigörelse av kämpar som väntar på slavarna bakom passet alla som kunde peka på skatten. Endast tre av dem visste platsen där skatten begravdes. Det var Lobengula själv, hans bror (som dog i en skirmish med briterna några veckor senare) och Jacobs.
Sex månader senare belägrade holländarna Bulawayo, besegrade kungens trupper och brände kraal till marken. De kunde inte hitta de legendariska skatterna i Lobengula bland de brinnande kojorna. Kungen själv flydde, han förföljdes till Zambezi-floden. Det var regnsäsong och kavalleriet satt fast i leran.
Lobengula lämnade förföljarna till fots tillsammans med sin entourage. De bröts fysiskt och mentalt. Inte överraskande tog koppar snart kungen och många av hans entourage. Men den listiga John Jacobs överlevde och lyckades till och med överlämna sig till briterna. De dömde inte honom utan skickade honom till Transvaal som politisk flykting.
När krigerna i södra Afrika dödade, beslutade Jacobs, som avlägsnade en eländig existens någonstans i Sydafrika, och beslutade att samla en grupp äventyrare för att hitta skatten för sin tidigare chef. Vid gränsen arresterades gruppen och fördes till guvernören i provinsen Balovale, som förhörde Jacobs med passion. Guvernören trodde inte på berättelsen om en önskan att återvända till sitt hemland på grund av förtryckande nastalgia. Själv utvisade han skattejägaren från landet och tog bort sin plånbok.
Men den tidigare sekreteraren gav inte upp, och ett par år senare utrustade han en ny expedition, som i hemlighet korsade gränsen och nådde skattens begravda plats. Men efter veckor med meningslösa vandringar kunde Jacobs aldrig fastställa platsen där rikedomen begravdes. På väg tillbaka arresterades de igen och drevs ut ur landet igen. Tredje gången var den sista för den envisa sekreteraren. Till och med safariförklädningen hjälpte inte. Jacobs vände slutligen Zimbabwes makt mot sig själv och sattes bakom barerna i ett par månader. Sedan förvisades han igen till Sydafrika, där han gick bort sitt liv. Jag måste säga, Jacobs levde för att vara 105 år gammal.
Det fanns andra som ville hitta Lobengulas arv. Major Leipoldt uppspurade till och med Jacobs för att fastställa platsen för skatten. Den mestizo som föll i sinnessjukhet gav honom koordinaterna och skickade den ambitiösa majoren i vilda Angola. 1920 utrustade han en expedition som kammade tusentals tunnland djungel i ett meningslöst försök att hitta hemliga tecken, och majoren själv dog nästan av malaria. I slutändan backade han till och med.
Det fanns också de som antog att kungens skattkammare ligger hos honom. Och folk rusade för att hitta hans grav. Och i november 1943 fann kommissionär Huxtable, tillsammans med en grupp guider, Lobengulas grav, som låg i en grotta vid stranden av floden Zambezi. Tyvärr har graven redan besökt marauders. Men det var uppenbart att det var omöjligt att gömma sig där alla otaliga rikedomar, som sades i legenden.
Skatten förblev en skatt. Och kanske kommer det att förbli så. Det finns praktiskt taget inga levande vittnen om dessa händelser kvar. Samt skriftlig bekräftelse av var och när Lobengula begravde sin rikedom. De är dolda i landet på den svarta kontinenten. Finns det en lycklig man som kommer att hitta kungens otaliga rikedomar?