Vad gör cryptozoologists? De letar efter och studerar djur, vars existens inte erkänns av officiell vetenskap. I ett överbefolkat Europa verkar de inte ha något att utforska. Detta är emellertid inte riktigt fallet, eftersom något intressant för kryptozoologer kan hittas, till exempel i England, i länet Cornwall.
1995 hände något konstigt i myrarna i Cornwall. Lokala jordbrukare missade sedan 77 får och skräp. Att döma efter tassavtryck på marken, efter spåren av klor och huggar på kropparna av dödade djur, de blev bytet för några enorma rovdjur.
Jägare som gick till träskarna för att skjuta spel berättade att de träffade monströsa katter där. Djuren angrep inte dem, men de uppförde sig mycket modigt, så att några av dem fotograferades och till och med filmades. Dessa foton och videoklipp var emellertid inte av god kvalitet.
Det insamlade materialet skickades för undersökning till London till jordbruksministeriet. Trots ett antal ögonvittenskonton, foto- och videodokument som bekräftar äktheten av fakta, ansåg emellertid tjänstemännens existens av sådana djur osannolikt. Två biologer som studerade det skickade materialet skickades på en affärsresa till Bodmin, instruerade om möjligt att spåra de mystiska varelserna. Ett par månader senare tillhandahöll forskarna sina överordnade resultaten av sina sökningar, nämligen videoband på vilka det var lätt att känna igen de oskadliga hushållen.
Bychkov, enligt deras åsikt, drogs upp och ätades av vilda hundar. Ministeriet var ganska nöjd med sådana slutsatser från specialister och slutade söka efter okända monster. Men folket som bodde bredvid de upphöjda träskarna i Cornwall fortsatte att vara rädda för rovdjur. Byborna träffade fortfarande monster i träskarna, som, när de såg människor, tyst avlägsnades i långa språng. Vid synen av deras runda ögon som brände i mörkret, nästan på samma sätt som en tefat, kände till och med de modiga männa frost på huden.
I den vetenskapliga och pseudovetenskapliga miljön började olika antaganden dyka upp. Någon talade om mutationer hos vanliga vildkatter. I själva verket är klimatet i Cornwall gynnsamt för den stora storleken på levande saker. Det räcker med att säga att det corniska folket själva, även enligt brittiska normer, anses vara höga människor och med en kraftfull fysik.
Djur växer också bra där. På dessa platser är råttor på en kattstorlek inte ovanliga, och i år fångades en gnagare med ett halvt mänskligt ben och motsvarande tjocklek helt i staden Penryn. Även i havet utanför halvöns kust finns ofta gigantiska hajar. Men i vilken utsträckning hushållsmusslar måste muteras för att nå storleken på en cougar eller en leopard!
Ett mycket nytt foto. Någon slet en fawn i bitar
Kampanjvideo:
Curatoren i London Zoo, Douglas Richardson, föreslog naturligtvis att "monster från Cornish-träskarna" troligen är cougars eller panthers. Richardson erinrade om att den brittiska regeringen 1976 antog en lag enligt vilken medborgare som håller vilda djur måste registrera dem och betala skatter för dem.
Förmodligen släpper ägarna av vilda djur, som inte ville betala för dem, helt enkelt sina husdjur. I det ganska milda klimatet i England kunde några av de rovdjur utomlands katter överleva och bosätta sig i träskarna i länet Cornwall. Även detta antagande motsvarar emellertid inte kritik vid närmare granskning.
Saber-tandade tigrar eller hertugliga leoparder?
Cornwall ligger i sydväst om Storbritannien. När det gäller arean rankas den nionde bland länen och endast 24: e i termer av befolkning. Således är befolkningstätheten här låg, och de enorma territorierna som besattes av träsk och ödemarker tillåter "onda andar" att ströva i full gång.
De första omnämnandena av "katter från Cornwall" med alla deras skrämmande tillbehör, inklusive en halv meter tappar på överkäken, går tillbaka till medeltiden. Det var vid denna tidpunkt som det fattiga riket bifogades England. Katter var tydligen där innan. Så det verkar logiskt att anta att dessa monster dök upp där under istiden och härstammade från de skrämmande sabeltandiga tigrarna och några fossiler av svarta panter.
Dessutom finns det en legend som så långt tillbaka som på 1100-talet höll hertigarna av Cornwall svarta leoparder. Enligt historiska bevis lämnade svarta hertigliga leoparder slottet för jakt och promenader. De kanske kunde vänja sig vid Storbritanniens klimat, föröka sig i den skyddade skogen och sedan sprida sig över hela kungariket.
Och i vår tid säger de gamla människorna att det blodtörstiga odjuret har levt på halvön sedan urminnesdagen och skickat många mormorfar och mormor till invånarna i de omgivande byarna till nästa värld. Hon dyker upp i skogen bara under skottår, och hon är säker på att döda någon. De som har sett det på avstånd hävdar att odjuret liknar en gigantisk panter med enorma, en halv meters tänder, absolut runda ögon och spanielöron.
En konstig varelse kan bryta ryggen på en ko eller slå ner en tall med en tass. Den mystiska katten är särskilt förtjust i att fånga människor vid staketet till det övergivna Morwenstow-slottet. Hon känner sig själv som den suveräna älskarinna här sedan hon skickade de tidigare ägarna av slottet till nästa värld för ett par århundraden sedan. Den hjärtlösa varelsen gnagade på ägaren, drunknade sin fru i dammet och kastade barnen ut genom fönstret. Sedan dess har slottet varit obebodd, och hittills har ingen haft en önskan att förvärva det.
Utöver folklore
Cornish katter ansågs folklore karaktärer fram till 1962. Det var då de första rapporterna från bönderna mottogs, som innehöll klagomål om dödandet av får av enorma svarta katter. En mängd dödande av får och andra husdjur varade från 1962 till 1987. Under denna tid samlades många beskrivningar av mystiska varelser och rester av svart ull som påstås tillhöra dem. Det fanns raid, men jägarna kunde inte döda en enda katt.
Både polisen och andra representanter för de officiella myndigheterna, som på 1990-talet, anklagade vilda hundar för dödandet av boskap, och rapporter om enorma svarta katter tillskrivs masshysteri. Det var under denna period som de svårfångade rovdjuren började kallas "spökkatter" - som ett tecken på att ingen av de många jägarna kunde skjuta några av de mystiska djuren.
1987 erhölls det första kastet av fotavtrycket från det svårfångna odjuret. Specialister som studerade stora katterarter, efter att ha undersökt skådespelaren, kom till slutsatsen att djuret kan jämföras i storlek med en tiger, en stor cougar eller en leopard. 2006 fick en av säkerhetskamerorna nära en bensinstation äntligen en högkvalitativ bild av en "spökkatt". Djuret i videon är verkligen imponerande i storlek och liknar en stor svart leopard.
Inte bara katter
I början av XXI-talet började rapporter från mystiska monster komma från andra län i Storbritannien. I Kent fick ett okänt djur vana att ströva runt bostadsbyar på natten och köra rädd hundar in i kennlar och bryta in i hus. Lokalbefolkningen började förstärka dörrar och fönster med täta fönsterluckor och metallstänger. Ökade försiktighetsåtgärder kom till nytta, och som ett resultat av en skogsgrannas attacker skadades bara ett hus, som nyligen förvärvades av en stadsbor som en sommarresidens.
Den nya ägaren till huset trodde inte de lokala berättelserna och som ett resultat, inte den vackraste natten, väcktes han av en vild skrik från gatan. Inte förrän hade stadsboren drabbat hans huvud ut under filten, när glas skrattade, och ett djurparti drogs i fönsteröppningen. Mannen dök instinktivt under filten och tittade genom sprickan och såg ett riktigt monster hoppa in i rummet.
Det såg ut som ett helvetet kors mellan en varg, en lejon och en pälssäl. Spunkande med sina tassar som flippor, snustade och snifste högt och lämnade långa strimmor av något slags slem på golvet. Efter att ha knackat över ett par stolar försvann han in i nästa rum, och på en sekund rumlade hela huset, ringde och skakade. Husägaren, bunden av rädsla, kunde bara be till Gud att den oinbjudna gästen snart skulle lämna sitt hem.
Nästa morgon fann den överlevande stackars kollegan att det galna djuret krossade alla möbler och trampade den dyra tjänsten i smulor, smutsade väggarna och persienner med sin slem. Efter att ha bedömt skadan samlade offret snabbt upp sina saker - och det var han.
Att döma utifrån vittnesbörd från ögonvittnen som var tvungna att ta itu med rovdjur som var okända för vetenskapen, i Storbritannien sågs de i sjödistriktet och i Grampian Mountains och till och med i den engelska kanalens vatten. Utåt är dessa monster helt olika från varandra, och de har bara ett gemensamt drag - de är alla extremt ful.
Vissa ögonvittnen hävdar att de såg en varg med en lejon man, andra - en tiger med en hund ansikte, och ännu andra - en hyena med leopard tassar. Dåliga rovdjur kan inte bara bråka, utan också skratta, gråta och till och med sjunga låtar. En bybor såg på när det läskiga monsteret som lyfte en häst stod över sitt offer och tjutade ut vad som såg ut som en julesång.
Det är inte känt vad som är orsaken till denna bedrägliga invasion, men nu har de brittiska kryptozoologernas arbete klart ökat.
Valdis PEYPINSH