Experiment har visat chimpansernas förmåga att kulturella framsteg: apor använder andras resultat för att lösa nya, mer komplexa problem.
Prestationerna inom vetenskap, konst, teknik och bara personliga upplevelser baseras på tidigare prestationer och erfarenheter. Kultur är kumulativ, övergått från generation till generation. Detta gör att efterkommare inte kan söka igen efter lösningar på samma problem som sina förfäder, utan att vända sig till nya.
Fram till nu har det visats att bara babianer och duvor kan ha sådan kulturell ansamling. Andrew Whiten från University of St. Andrews i Skottland och hans kollegor visade emellertid i ett experiment att kumulativ kultur är möjlig hos schimpanser. Artikeln av forskare publiceras av tidskriften Evolution and Human Behaviour.
För detta installerades behållare med välsmakande juice strax bakom staketet till den inhägnad där djuren hölls. Aporna kunde nå den med ett långt dricksstrå. Förutom sugrör fick de rör med olika längder och diametrar - de kunde också komma till juicen, men inte så lätt. Gradvis togs de lättaste verktygen bort och aporna tvingades lära sig mer och mer komplexa sätt att äta på juice.
Till exempel måste det mest komplexa verktyget först lossas, tas bort från fästelementen och spridas ut i längd. Schimpanser, när de mötte en sådan enhet för första gången, kunde inte klara den. Men i en av de experimentella grupperna av djur lärde forskare själva en av aporna att använda ett komplext vikningsverktyg. Andra medlemmar i gruppen, genom att imitera hennes handlingar, lärde sig också att hantera det obekväma röret.
Men framstegen i andra grupper stod inte stilla. Forskare märkte att schimpanser hittade en lösning på ett komplicerat problem med hjälp av partiella lösningar som hittats före dem. Ett djur i gruppen hittade ett sätt att skruva bort röret, det andra - att ta bort fästelementen från det, det tredje - att utvecklas: prestationer ackumulerade, vilket ledde till nya prestationer.
Författarna betonar att sådana kumulativa framsteg utvecklades endast när djuren mötte "miljöförändringar", som i detta fall skapades av artificiella förhållanden i experimentet.
Sergey Vasiliev
Kampanjvideo: