Australiens södra Tasmaniens kustlinje består av imponerande bergstolpar som stiger upp till 300 meter över havet. Geologer kallar dessa stenar doleriter på grund av deras uttalade långa sexkantiga kolumner.
Doleriter bildas när smält sten från jordens inre svalnar och stelnar omedelbart och bildar små kristaller i berget. Vid en lämplig kylningshastighet dras stenarna i volym och orsakar sprickor. Frakturer kyler djupare stenar, vilket leder till fler sprickor. Resultatet är ett stort stenblock med långa och symmetriska vertikala sprickor som bildar fem till sex angränsande kolumner. Deras storlekar kan variera från några centimeter till mer än några meter i diameter.
Tasmanias imponerande doleritpelare bildades under juraperioden, ungefär 185 miljoner år sedan. Detta hände under ett stort vulkanutbrott som täckte en tredjedel av ön Tasmanien. Kolumnerna är en del av en kontinuerlig ås som är mer än 4 000 km lång och sträcker sig från Australien till Tasmanien och till Antarktis.
Kolonnstenar av denna typ är ganska vanliga. Det finns hundratals kända platser runt om i världen där dessa formationer kan hittas. Dessa inkluderar Giant's Bridge i Irland, Devil's Tower i Wyoming, Los Organos i Spanien och Fingal's Cave i Skottland.
Kampanjvideo: