Amerikanska specialister från Brigham Women's Hospital studerade en vanlig form av ångest, den så kallade fobiska ångesten, och upptäckte ett intressant fenomen.
Det visar sig att medelålders människor med någon fobi har kortare telomerer än andra. Det är troligtvis det möjliga accelererade åldrandet som provocerar fobisk ångest hos människor - kroppen fruktar bokstavligen för tidig död, och personen känner det.
Telomerer är proteinkomplex belägna i kromosomernas ändar. Deras funktion är att skydda kromosomer och genetisk information vid celldelningen. Forskare anser att telomerer är markörer för cellulär och biologisk åldrande. Dessutom ökar risken för att utveckla demens, hjärtsjukdomar och cancer när telomerlängden reduceras. Dödsorsaken från ålderdom är enligt experter också en kritisk förkortning av telomerer.
I en ny storskalig studie studerade amerikanska forskare blodprover från mer än 5,2 tusen 42-69-åriga kvinnor. De analyserade fobiska symtom som beskrivits av deltagarna i frågeformulärerna och telomerernas längd. Det visade sig att personer med svår fobisk ångest har mycket kortare telomerer. Som författaren till verket Olivia Okereke konstaterar ger de erhållna uppgifterna ett svar på frågan om hur stress påverkar graden av människors åldrande.
Deras forskning har visat att det finns en relation mellan psykologiska problem (fobisk ångest) och för tidigt åldrande. Det är riktigt att forskarna inte syftade till att upprätta ett direkt orsakssamband mellan snabbt åldrande och stress - för att bekräfta detta måste ett antal ytterligare studier genomföras.
De resultat som erhållits av amerikanska forskare öppnar vägen för ytterligare studier av effekten av stress och psykologiska problem på telomerlängden och därför på livslängden. Kanske i framtiden kommer denna kunskap att hjälpa specialister i skapandet av läkemedel som kan skydda människor från de negativa effekterna av nervstress på kroppen.