Förenta staterna överskrids av zombiehjort som drabbats av en dödlig sjukdom. Det är ännu inte känt om det kan överföras till människor, men infektionen visade sig vara smittsam för apor. Experter avråder från att äta rådjur och älgskött och hålla sig borta från konstiga beteende djur.
De amerikanska centren för sjukdomskontroll och förebyggande (CDC) varnar för att zombiehjort som är infekterade med en dödlig sjukdom strömmar över 24 amerikanska stater och två kanadensiska provinser. Det rapporterades av nyhetstjänsten CNN.
Kronisk avfallssjukdom är en smittsam spongiform encefalopati som påverkar svarthalta hjortar, vithjortar, älg, älg och renar. Sjukdomen orsakas av prioner - smittämnen med onormal tertiär struktur och brist på nukleinsyror. Sjukdomen är nästan alltid dödlig och leder till försämring av mentala och fysiska förmågor med bildandet av ett stort antal hål i hjärnbarken, och därför liknar hjärnan under ett mikroskop en svamp när den öppnas.
"Prioner äter hål i hjärnan hos djur och förvandlar dem till zombies," säger Dale Garner, chef för Iowa Natural Resources Administrations vilda avdelning. - Ren tappar all rädsla för människor, deras salivisering ökar. Det finns inget botemedel mot sjukdomen."
Sjukdomen upptäcktes första gången 1967 i svarthalta hjortar i norra Colorado. Ursprungligen bestämde forskarna att orsaken till djurets tillstånd var utmattning, men senare blev sjukdomens prion-natur tydlig.
I USA drabbas kronisk avfallssjukdom mellan 7 000 och 16 000 djur per år.
Det tar ungefär ett år från infektion till döden. De första tecknen på sjukdomen är svårigheter i rörelse. Med tiden förekommer viktminskning, sjuka djur interagerar mindre med resten, sänker huvuden, skakar, blir nervösa och aggressiva och slutar att vara rädda för människor. De börjar dricka mer, varför de tappar oftare, salivationen ökar, vilket bidrar till spridningen av sjukdomen.
"Detta är en sjukdom som inte kan botas," säger Garner. - Det finns ingen medicin än. Därför, om det finns rådjur på territoriet, kommer sjukdomen att spridas mellan dem."
Kampanjvideo:
Det har inte förekommit några fall av mänsklig infektion ännu. Vissa experter anser dock inte att sjukdomen är helt säker för människor. Michael Osterholm, chef för Center for Infectious Disease Research and Policy vid University of Minnesota, varnar för att sjukdomen liknar galna ko-sjukdomar som kan överföras till människor.
"Enligt min professionella åsikt, baserat på erfarenhet från folkhälsan, kan mänskliga infektioner från att äta kött från sjuka djur väl rapporteras under de kommande åren," säger han. "Och det är möjligt att dessa inte kommer att isoleras utan massiva händelser."
Dessutom har studier visat att sjukdomen kan överföras till andra djur, inklusive primater. Under laboratorieexperiment visade det sig att saimiri-apor, makaker och möss med mänskliga gener som åt kött och hjärnor av hjortar och älg infekterade med prioner är mottagliga för infektion. Inklusive kött av älg och rådjur, där symtomen på sjukdomen ännu inte har dykt upp, visade sig vara smittsam.
"Det är troligt att territorierna där sjukdomen är utbredd kommer att expandera," säger CDC-experter.
Prioner är särskilt farliga för sin vitalitet - de kan överleva i flera år i naturen, i jord, trädrötter och till och med på klippor.
Ett antal frågor förblir obesvarade hittills. Hur exakt blir hjortar smittade - genom saliv, avföring, mat, jord? Hur många prioner måste komma in i djurets kropp för att orsaka sjukdom? Och hur är det med livsmedelsförädlingsutrustning som har fått sjukt hjortkött?
"Vi har inga tester för det", säger Jeremy Schaeffers, en diagnostisk laboratoriespecialist. Sjukdomen kan bara upptäckas genom att undersöka djurets hjärna och vissa andra organ, och det kan ta flera dagar.
"Att ta en sjuk hjort till en köttförädlingsanläggning kommer att vara den värsta mardrömmen," konstaterar Osterholm.
För att minska risken för infektion rekommenderar experter att inte jaga hjortar och älgar som ser sjuka ut eller uppträder konstigt och inte heller vidröra djur som har drabbats på vägen.
"Tills vi har kommit fram till hur vi ska hantera sjukdomen vill vi åtminstone kontrollera dess spridning," förklarar Garner.
Redan på vissa områden finns regler för att minska risken för mänsklig infektion. Till exempel i North Carolina måste alla som transporterar ett hjortkada följa strikta förpackningsriktlinjer. Dessutom rekommenderas jägare att ringa en specialist för analys innan de äter kött från dödad älg eller rådjur, även om djuret ser friskt ut.
Alla Salkova
