Ett av de största mysterierna som mänskligheten någonsin har mött är frågan om förekomsten av utomjordiska livsformer.
Många förklaringar har erbjudits under åren om varför vi fortfarande borde göra den första kontakten, var och en bättre än den andra. Den uppenbara motsägelsen mellan den höga sannolikheten för förekomsten av utomjordiska civilisationer och bristen på bevis för att deras upptäckt eller någon kontakt med utlänningar är känd som Fermi-paradoxen, eller den stora tystnaden. Låt oss analysera det punkt för punkt.
1. Utlänningen hade inte tid att flyga till jorden
Det var faktiskt det. Detta är en av de vanligaste förklaringarna till den stora tystnaden, men samtidigt en av de svagaste.
Fermi-paradoxen kommer från några ganska kraftfulla principer:
Vår galax har funnits under mycket lång tid - cirka 13,2 miljarder år; Det intelligenta livet kunde ha uppstått när galaxen var mycket ung, och därmed hade utlänningar gott om tid att besöka, kolonisera och ändra varje mjölksträcka. Det verkar dock inte alls att någon civilisation gjorde det.
Med tiden har vår förståelse av universum förfinats, och Fermi-paradoxen utmanas allt mer. Tidigare i år drog astronomer slutsatsen att jordliknande planeter började dyka upp för 11,2 miljarder år sedan, bara två miljarder år efter att Vintergatan bildades. Vi vet nu att antalet potentiellt bebodda planeter - både tidigare och nuvarande - är enormt. Nya beräkningar tyder på att det finns hundratals miljarder jordliknande planeter bara i vår galax.
Kampanjvideo:
2. Stjärnorna är för långt ifrån varandra
Som Douglas Adams en gång sa:
”Kosmos är bra. Riktigt bra. Du kommer bara inte att tro hur fantastisk, otänkbart, svindlande stort det är. Kanske kan du tänka att du har en lång väg att komma till apoteket, men för rymden är det små bagateller."
Ja, det är ingen tvekan om att kosmos är stort. Men är det av den anledningen att vi inte ser tecken på förekomsten av utomjordiska civilisationer? Anser alla främmande civilisationer rymden oövervinnliga för att tänka på flygningar, eller att interstellar rymdresor är tekniskt omöjligt? Inget av detta är sannolikt sant. Kolla på oss. Vi har redan en interstellär rymdresande i form av sonder och det finns ingen brist på idéer om hur vi skulle kunna utföra sådana uppdrag.
I själva verket kommer den första generationen interstellära erövrare sannolikt att komma i form av självreplikerande prob av von Neumann som i teorin skulle kunna kolonisera galaxen på bara 10 miljoner år. Från rymden är det inte så länge. En civilisation kunde ha koloniserat galaxen 1120 gånger under de senaste 11,2 miljarder åren. Och det är bara en civilisation!
Så nej, stjärnorna ligger inte så långt ifrån varandra - åtminstone inte när du har miljarder år att arbeta och växa exponentiellt.
3. Utlänningar följer det högsta direktivet
Extraterrestrial civilisation i det nuvarande stadiet av dess utveckling är mycket troligt att ha en postbiologisk karaktär och har en konstgjord superintelligens.
Redan 1972 kom astronomen John Ball med "Zoo-hypotesen" - ett scenario där avancerade utomjordiska livsformer medvetet vägrar att komma i kontakt med människor för att observera dem på ett säkert avstånd. Ball tror att "de stänger oss bara som en del av djurlivet eller djurparken." Skälen till detta kan vara en rädsla för biologisk eller social korsförorening, det vill säga "det högsta direktivet", eller helt enkelt en önskan att studera oss för rekreations- eller vetenskapliga ändamål.
Det finns ett antal problem med den här lösningen. För det första är det fullständigt verifierbart och till och med lite konspirationstese. För det andra är den antropocentrisk. Zoo-hypotesen antyder att alla utlänningar har samma motiv när det gäller etik, vetenskap och rekreation som vi gör. Det här är så ansträngande! Vad kan vi erbjuda främmande intelligenta varelser ur vår vetenskap? Extraterrestrial civilisation i det nuvarande stadiet av dess utveckling är mycket troligt att ha en postbiologisk karaktär och har en konstgjord superintelligens (i själva verket är det troligtvis en artificiell superintelligens). Vi skulle inte vara mer intressanta för dem än mikrober.
4. Gud skapade universum bara för oss
Detta religiösa argument försöker lösa Fermi-paradoxen genom att anta att människor skapades av Gud som de enda intelligenta varelserna med avsikt. Denna idé går tillbaka till Aristoteles och Thomas Aquinas, som hävdade att människor är Guds unika design.
Denna idé är fortfarande populär idag, vilket framgår av ett nyligen högprofilt anförande av Pat Robertson, där han sade att NASA borde stoppa sina ansträngningar för att studera rymden, eftersom den har "inget annat än gasbollar och avfall", och tilllade att "Denna planet [Jorden] är där Gud genomför sina experiment på skapelsen."
Men som Carl Sagan påpekade:
”Universumet är en ganska stor plats. Om det bara är för oss, så verkar det som ett slöseri med utrymme."
Om Gud skapade universumet bara för oss, varför är allt så komplicerat? Varför finns det biljoner stjärnor i rymden, och inte bara en? Enkelt uttryckt är detta ett overifierbart argument som strider mot logik och sunt förnuft.
Naturligtvis är det möjligt att vi är ensamma i universum, men i detta fall finns det mycket bättre förklaringar till detta än Guds önskan.
5. Utlänningarna var här, men sedan gick de
Vissa hävdar att utlänningar redan har besökt vårt solsystem och gått vidare och lämnat spår av deras existens, såsom ett ansikte på Mars, pyramider och andra arkeologiska fynd. Naturligtvis har det utomjordiska ursprunget på ansiktet på Mars funnits, och vi har förklaringar till hur pyramiderna byggdes (inte helt och inte så övertygande, för att vara ärliga). Och förklaringar som försöker förklara något genom utomjordiska handlingar, även om de ofta är sensationella, är ofta grundlösa.
Andra hävdar att utlänningar har besökt Jorden för länge sedan, men lämnat utan att lämna ett spår. Detta är osannolikt av flera skäl. Först skulle en progressiv våg av utomjordisk intelligens, troligtvis i form av en maskin, omvandla nästan allt på sin väg och omvandla materia från inerta ämnen till något mer användbart. Dessutom kan de - och förmodligen kommer - integrera alla liv i sin civilisation. Med tanke på galaxens ålder och dess uppenbara biofila natur kan många olika civilisationer besöka vårt solsystem mer än en gång. Enligt denna föreslagna lösning förblev eller lämnade emellertid ingen märkbar spår.
6. De är faktiskt redan här
De så kallade ufologerna, som vill få oss att tro att utlänningar redan är här och just nu, torterar oss med små människor med konstiga antropocentriska fysiska former, som bortför alla på sina flygande tefat.
För att ta detta på allvar behöver vi materiella bevis som kan undersökas på deras fritid av skeptiska forskare: skrapning av ett fartygs skrov och upptäckten att det innehåller isotopiska föreningar som inte finns på vår planet, kemiska element från den så kallade stabilitetsön är mycket tunga element. som inte finns på jorden. Eller ett material med helt konstiga egenskaper. Det finns många saker som dessa som omedelbart skulle inspirera till detta poäng.
Men det finns inga skrotningar, inga fotografier av fartygets inre, inga stulna sidor från loggboken. Allt som finns är bara berättelser. Det finns fall av markstörningar, men jag kan störa det med en spade. Det finns människor som påstår sig ha kommunicerat med UFO: er med hjälp av ljussignaler. Men flygpiloter kan skämta och skicka en ljus signal som svar och besluta att låtsas vara en UFO. Så allt detta är inte tillräckligt med bevis.
7. Vi har inte letat efter utlänningar tillräckligt länge
Det är sant att det var förrän på 1960-talet som vi på allvar började leta efter utomjordisk intelligens med tillkomsten av Frank Drakes Ozma-projekt. Under 55 år har vi bara skannat himlen, och det finns fortfarande många områden för radiotäckning.
Naturligtvis finns det en möjlighet att ingen tar emot eller sänder signaler där. Vi diskuterar för närvarande alla fördelar och nackdelar med aktivt SETI (program för att söka efter utomjordisk intelligens) och riktade försök att locka utlänningarnas uppmärksamhet. Det är möjligt att alla utomjordingar är främlingsfientlighet och inte skickar några radiosignaler. I så fall är alla SETI: er dömda att misslyckas.
Men om utlänningar verkligen är intresserade av att få vår uppmärksamhet, borde de inte ha några problem med att göra det. De kunde strö på Vintergatan med Bracewell-sonder - hypotetiska kommunikationssignaler kvar i varje stjärnsystem i väntan på de första tecknen på intelligent liv, till exempel en radiosignal. Dessa sondor skulle i sin tur kommunicera med oss och sända en signal genom en serie kommunikationsvägsstationer, andra sådana sonder. Å andra sidan kunde utlänningar sända en exceptionellt stark och riktad radio- eller optisk signal som till och med sådana till synes primitiva tekniska civilisationer som vår inte skulle missa.
Detta gäller dock bara för civilisationer som är mycket mer avancerade än våra. SETI måste fortsätta söka civilisationer som liknar våra egna när det gäller deras tekniska framsteg.
PS Enligt olika lösningar av Drake-ekvationen i vår Galaxy finns det från 0 (pessimistisk bedömning) till 10 (optimistisk bedömning) intelligenta civilisationer som har och, viktigast av allt, vill upprätta kontakt med andra avancerade civilisationer. En annan sak är att några av värdena i denna ekvation är uppskattningar och extremt subjektiva, som till viss del devalverar de erhållna värdena.
Å andra sidan är livslängden för en intelligent tekniskt avancerad civilisation (åtminstone vår) extremt kort jämfört med Vintergatan för att bedöma möjligheten att skapa kontakter med andra former av intelligent liv.
Dessutom är sammanfallen av många faktorer nödvändig för att vår civilisation ska hitta utlänningar, ungefär motsvarande jordgubbar när det gäller utveckling. Det är mycket mer troligt att andra civilisationer antingen omkom för länge sedan för miljoner och miljarder år sedan (eller nu är på en sådan utvecklingsnivå att kommunikationen med oss är densamma för dem som människor som försöker prata med myror, ledsen för den hackade jämförelsen), eller nu är de bara födda och saknar kapacitet för interstellär kontakt.
