1844, i Sinai-klostret, upptäckte den tyska forskaren Konstantin von Tischendorf en kopia av Bibeln på grekisk, som senare kallades "Codex of Sinai".
Codex Sinaiticus of the Bible (Latin Codex Sinaiticus) är det äldsta unciala pergamentmanuskriptet i Bibeln. Manuskriptet är på grekiskt, med en ofullständig text i Gamla testamentet och en fullständig text i Nya testamentet (med undantag för några gap).
Tillsammans med andra gamla manuskript används Codex Sinai av textologer för konstruktiv eller sammanfattande kritik för att återställa den ursprungliga grekiska texten i Bibeln.
Kodxen skrevs på 400-talet och fram till mitten av 1800-talet låg på Sinai-halvön i biblioteket i St. Katarinas kloster. En del av manuskriptet från Gamla testamentet har gått förlorat, men texten i Nya testamentet har överlevt i sin helhet. Codex Sinai är det enda grekiska icke-manuskriptet med hela Nya testamentet. Förutom de bibliska texterna innehåller manuskriptet två verk av tidiga kristna författare från 2000-talet: "Barnabas epistel" och delvis "Herden" av Herma. I den vetenskapliga litteraturen betecknas Codex Sinai med den första bokstaven i det hebreiska alfabetet A (Aleph) eller nummer 01. Vissa delar av det gamla manuskriptet har bevarats i gott skick, vissa i mycket dåligt skick. Detta antyder att kodxen delades upp och förvarades på flera platser i klostret.
Manuskriptets grekiska text återspeglar den Alexandriska typen av text, men innehåller också ett visst lager av avvikelser från den västra texten till John. 1: 1-8: 39). Manuskriptet tilldelades I-kategorin Aland.
Paleografiskt, manuskriptet, enligt forskarnas enhälliga åsikt, går tillbaka till 400-talet. Det kunde inte ha skrivits tidigare än 325 eftersom det innehåller en uppdelning av Ammonius och Eusebius kanoner. Det kunde dock inte skrivas senare än 360, eftersom det innehåller referenser till kyrkofäderna i marginalen.
Kampanjvideo:
Fram till mitten av 1800-talet låg Sinai Codex på Sinai-halvön i biblioteket i St. Catherine-klostret. Manuskriptet sågs troligen 1761 av en italiensk resenär, Vitaliano Donati, när han besökte klostret Saint Catherine på Sinai. I sin dagbok, som publicerades 1879, skrev han:
I detta kloster hittade jag flera pergamentmanuskript … Bland dem finns några som kan vara äldre än sjunde århundradet, särskilt Bibeln, skriven på tunt vackert pergament i stora, fyrkantiga och runda bokstäver; som också finns i den grekiska kyrkan Aprakos, skriven med guldbokstäver, måste vara mycket gammal.
Sinai Codex upptäcktes av den tyska forskaren Konstantin von Tischendorf 1844 av en slump. I ett av biblioteken i S: t Katarina kloster märkte Tischendorf ark av ett forntida manuskript förberett för förstörelse. Som det visade sig senare var det 43 ark med några böcker från Gamla testamentet (1 Krönik, Jeremias bok, Nehemias bok, Esterbok). Genom att undersöka biblioteket upptäckte den tyska forskaren 86 fler ark av samma manuskript, som han med tillstånd av munkarna i klostret tog med sig till Europa och publicerade under titeln "Frederico-Augustinian Code" och dedikerade det till sin beskyddare, kungen av Sachsen.
1845 såg Archimandrite Porfiry (Uspensky) kodxen tillsammans med lakan, som Tischendorf inte hittade:
Det första manuskriptet som innehåller Gamla testamentet är ofullständigt och hela Nya testamentet med bokstaven i St. Barnabas och Hermas bok, skriven på den finaste vita pergamenten. (…) Bokstäverna i det är helt lik de klavianslaviska. Deras inställning är direkt och kontinuerlig. Det finns inga ambitioner eller accenter ovanför orden, och orden separeras inte med andra stavningstecken än prickar. Hela heliga texten är skriven i fyra och två kolumner på ett versdimensionellt sätt och så tillsammans, som om en lång ytring sträcker sig från punkt till punkt.
År 1846 såg kapten K. MacDonald, som besökte Sinai-berget, koden och köpte två manuskript från klostret (495 och 496). 1853 besökte Tischendorf klostret en andra gång i hopp om att förvärva resten av koden. Men utan framgång visade munkarna honom inte ens manuskriptet. 1859 återvände Tischendorf, under beskydd av den ryska tsaren Alexander II, till Sinai. Dagen före hans avgång förde klosterförvaltaren honom ett manuskript inslaget i röd duk. Tischendorf fann att dokumentet inte bara innehåller en betydande del av Gamla testamentet utan också hela Nya testamentet i utmärkt skick. Tischendorf försökte ladda manuskriptet, men till ingen nytta. Två månader senare kopierade Tischendorf, hans bokhandlare och apotekare 110 000 rader av manuskriptet. Efter långa förhandlingar överfördes manuskriptet till den ryska tsaren. År 1862 kom en faxutgåva av manuskriptets text upp i fyra bind.
I arkiven för Rysslands utrikesministerium 2010 hittades ett avtal som undertecknades 1869 av ärkebiskopen av klostret St. Catherine på Sinai och en representant för det ryska imperiet. I dokumentet bekräftade ärkebiskopen Callistratus III i Sinai för hela klostret att manuskriptet från Gamla och Nya testamenten från klosterbiblioteket överfördes till den ryska kejsaren. Gåvehandlingen gavs grev Ignatiev, med vilken ärkebiskop Callistratus träffades i Kairo. För koden fick klostret nio tusen rubel. Efter att ha fått koden förde Tischendorf den till St Petersburg, där dess faxutgåva genomfördes. Kejsaren donerade den ovärderliga gåvan till det offentliga biblioteket, där det bevarades fram till 1933.
Samtidigt tillkännagav Constantin Simonides (1820-1867), paleograf, förfalskare och säljare av forntida manuskript i The Guardian (13 september 1862) att den kod som upptäcktes av Tischendorf inte tillhörde 400-talet utan till 1839 och skrevs av Simonides själv vid 19 års ålder; han kallade detta arbete "ett dåligt jobb i sin ungdom." Simonides hävdade att en Moskvautgåva av Bibeln, som han jämförde med de athonitiska manuskripten, tjänade som grund för honom. Tischendorf svarade i den tyska tidningen Allgemeine Zeitung den 22 december 1862 att i Nya testamentet, på många ställen, skiljer Codex Sinai sig väsentligt från alla Moskva-utgåvor och från alla andra manuskript. Henry Bradshaw i The Guardian (26 januari 1863) ställde frågan hur manuskriptet kunde ha förts från klostret i Athos till Sinai. Han återkallade ocksåatt manuskriptet innehåller Barnabas brev, som hittills inte fanns i det grekiska manuskriptet.
I början av 1900-talet upptäckte Vladimir Beneshevich (1874-1938) delar av tre manuskriptark som en del av andra manuskriptböcker i Sinai-klostret. Dessa fragment förvärvades av det ryska imperiet och fördes till St Petersburg.
1933 sålde den sovjetiska regeringen, med tanke på den kristna reliken en börda för en ateiststat, hela codex till British Museum för 100 000 £. Försäljningen genomfördes på personlig beställning av I. V. Stalin. Britterna samlade in pengar för köpet på en dag. I St. Petersburg återstod bara fragment av tre ark av kodxen, förvärvade av Beneshevich. För närvarande bryts kodxen, dess fragment är i Leipzig (43 blad, förvärvade av Tischendorf 1844) och London (de återstående 347 bladen, fördes av Tischendorf 1859 till Ryssland). Utöver det faktum att kejsaren Alexander II en gång skickade 9 000 rubel till Sinai som ett tack till tacksamhet, tog moderna munkar upp frågan om lagligheten av främmandet av monumentet av Tischendorf. Enligt deras uppfattning var den tyska forskaren, som var en representant för "pirat-arkeologin" från 1800-talet,vilseleda abbot av klostret. Till stöd för deras korrekthet hänvisar de till ett bevarat kvitto, där forskaren lovar att återlämna pergamenterna till klostret omedelbart efter avslutad sin vetenskapliga publikation.
Skate och Milne från British Museum, med hjälp av en ultraviolett lampa, undersökte mycket noggrant korrigeringarna av korrekturläsarna på delar av manuskriptet i British Library sedan 1973. Som ett resultat av deras arbete skrevs artikeln Skribenter och korrigerare av Codex Sinaiticus.
I maj 1975 upptäcktes ett rum med en samling handskrivna böcker under renoveringar i St. Catherine-klostret. Bland dem hittades 14 fragment av Sinai Codex, liksom 12 kompletta ark: 11 ark Pentateuch och 1 ark av "herden" av Herma. Tillsammans med dem hittades andra manuskript (bland dem 67 grekiska manuskript från Nya testamentet). Den 1 september 2009 upptäckte den brittiska forskaren Nicholas Sarris ett nytt, hittills okänt fragment av ett manuskript i Sinai-klostret.
2005 ingick samtliga fyra ägare av kodens ark en överenskommelse om att skanning av manuskript av hög kvalitet skulle genomföras för att publicera hela texten på Internet. De första digitala fotona publicerades 24 juli 2008 och är tillgängliga för alla på www.codex-sinaiticus.net. Från 6 juli 2009 är texterna tillgängliga i sin helhet.
Sinai Codex är skriven på tunn pergament. Av hela texten i Gamla testamentet återstår endast 199 blad medan 148 blad av det Nya testamentet återstår. Ursprungligen bestod manuskriptet antagligen av 730 blad.
Storleken på varje sida är 38,1 x 33,7-35,6 cm. Texten på arket är arrangerad i fyra kolumner med 48 rader vardera. Textfärgen är ljusbrun. Vissa ord är förkortade.
Textens ord är skrivna utan mellanslagsavstånd och bindestreck (i de allra flesta antika manuskript är de inte). Endast punkter i slutet av meningar används som uppdelning. Det finns inga tecken på stress och ambition. Citat från Gamla testamentets text i brevet är inte markerade. Breaking of Ammonius och Eusebius kanoner är markerade med rött och kan ha lagts till av en annan skrivare. Hela texten är skriven i ett grekiskt uncial manus.
Forskare tror att tre skriftlärde (kallade A, B och D) arbetade på Codex Sinai. Uppenbarligen, under perioden från det 4: e till det 12: e århundradet, gjorde minst sju skriftlärda justeringar av texten (a, b, c, ca, cb, cc, e). Avläsningar som de skriftlärda var ansvariga för att infoga innan manuskriptet lämnade scriptorium betecknades Aa i den kritiska apparaten. Senare (kanske på 600- eller 700-talet) gjorde en grupp korrekturläsare, som arbetade i Caesarea, ett stort antal korrigeringar av manuskriptets text (א ca, א cb). Från dessa avläsningar kan man bedöma att texten försöktes redigeras enligt en annan modell. Tischendorf, som granskade den del av den tillgängliga boken vid den tiden (2/3), drog slutsatsen att cirka 14 800 korrektioner gjordes i texten.
Tischendorf trodde att Codex of Sinai var ett av de femtio manuskript av de gudomliga skrifterna som beordrades cirka 331 av kejsaren Constantine Eusebius från Caesarea (De vita Constantini, IV, 37). Detta antagande överenskom av: Pierre Batiffol, Scrivener och Skate.