Ny forskning tyder på att bebodda planeter lurar i spåret av planeter som Jupiter, som kretsar om avlägsna stjärnor.
När en gasjätten återföds från en nebulosa av gas och damm runt en ung stjärna, bildar planetens tyngdkraft ett spår framför och bakom den och koncentrerar tillräckligt med materia för att bilda små, klippiga planeter som Jorden. Sådana slutsatser gjordes baserade på resultaten från en datasimulering av Vladimir Lear från Uppsala Astronomical Observatory i Sverige. Objektet, som dök upp i Jupiters spår, kunde ha bildat planeten Saturnus, som sedan flyttade till sin nuvarande position under påverkan av andra planets allvar, förklarar forskargruppen.
Utanför vårt solsystem har vissa gasplaneter hittats i deras stjärnas bebodliga zon. Deras fotavtryck kan innehålla steniga världar på vår jord. Forskare stöder denna möjlighet. De tror att sådana planeter kan upptäckas av små gravitationsimpulser som de skickar till sina större släktingar. Denna idé stöds av nyligen beräknade av Niku Madusudan och Joshua Wynn, Massachusetts Institute of Technology (USA).