Bhaja-grottorna har varit hem för munkar som går tillbaka till den tidiga buddhistiska eran. Till att börja med hittade vägrande brödraskap av vägrarna av världsliga varor skydd där under regnperioden (4 månader). Sedan under århundradena bosatte de sig, utvidgade och organiserade ett kloster.
Ett komplex med 22 grottor (på vissa platser sägs det att det finns 25) ligger mellan städerna Mumbai och Pune, inte långt från Lonavala. Denna struktur är nästan den äldsta i Indien. Det grundades i eran av tidig buddhism, i slutet av det tredje - början av 2000-talet f. Kr.
På dessa dagar fanns det en karavanrutt längs vilken gods transporterades till hamnstäderna i Arabiska havet. Ja, munkarna bosatte sig där det var bekvämt för dem. Här är vad som är intressant. Om du spårar historia, föredrog de flesta av eremitmunkarna som predikade askese (inte bara i buddhismen) ändå att bosätta sig nära bosättningar och handelsvägar. Det stämmer, ensamhet är ensamhet, men du vill alltid äta.
Grottorna klipptes i den övre delen av den 120 meter långa klippan, nära byn BHAJA. Komplexet är konventionellt uppdelat i 3 delar, och alla grottor har sina egna serienummer. Den norra delen inkluderar 17 grottor, den södra är grottan 18 och några mindre, och den tredje är ett galleri med 14 stupas huggen av sten. Södra sidan avslutas med ett vattenfall. Dessutom är små viharahällor (tillfälliga bostäder) spridda över hela klippan.
Stentrappa, kolumner, stupas, stenbänkar, lättnadsbilder, rester av teckningar - så ser Bhaja-grottorna ut. För det otränade ögat liknar det andra grottakloster i Indien, men det finns skillnader, och det finns många av dem:
Kampanjvideo:
- Huvudsalens sluttande kolumner (chaitya-grha). Kolonnens lutning användes vid konstruktion av träbyggnader med ett välvt valv. Det fanns inget behov av att luta de monolitiska stenspelarna. Även om de antika byggarna kanske handlade av vana, blev de lite bort.
- Teak välvda takbjälkar i det välvda taket. De är redan 2200 år gamla och de bevaras perfekt.
- Tidiga buddhistiska symboler på kolumnerna. Inte bilder av Buddha, utan symboler, av vilka vissa är äldre än själva religionen.
- Yoni altare i grottan 11. Den kvinnliga livmodern i Shaivism parades alltid med det manliga reproduktiva organet. Men sedan försvann den senare någonstans, kanske kollapsade eller någon stjal den.
- En bild av en tabla (dubbel trumma) som bevisar att detta musikinstrument har använts i Indien i över 2000 år.
Sten stupas med sniderier, nästan raderade inskriptioner och hål för paraplyer. Det finns liknande i många forntida buddhistiska kloster. Aska och delar av kroppen (tänder, hår) som "upplysta" äldre befinner sig i grottorna i Bhaja är okända. Men för buddhister är det en helgedom som måste respekteras.
Var och en av de 22 (25?) Grottorna är en annan tid, olika arkitektur, olika symboler. Det är intressant att besöka och se, särskilt eftersom det är få turister och ingången kostar bara 10 rupier.