Den 17 juli 1944 marscherade resterna av de tyska divisionerna som besegrades i Vitryssland genom Moskos gator. Denna händelse skulle fördriva sovjetiska medborgare förtroendet för att fienden redan var trasig och en gemensam seger inte var långt borta.
Trodde att det var slutet
Överraskande, idén om en POW-parad genom gatorna i den sovjetiska huvudstaden fick en tysk propaganda. I en av trofényheterna tillkännagav en voice-over att de tyska arméns galande soldater redan hade marscherat segrande genom gatorna i många europeiska huvudstäder, och nu var Moskva nästa i rad. Den sovjetiska ledningen beslutade att inte beröva dem denna möjlighet, men de var tvungna att marschera som inte vinnare, utan förlorare. De tyska krigsfångarna lovade att bli ett kraftfullt propagandastunt.
Ögonvittnen till dessa händelser är överens om att tyskarnas uppträdande på Moskvas gator hade en”exploderande bomb”. Trots det faktum att den kommande marschen två gånger tillkännagavs i radion klockan 7 och 8 och rapporterades också på första sidan av tidningen Pravda orsakade överflödet av tyskar i huvudstaden initialt förvirring och till och med panik bland vissa muskoviter.
Totalt deltog 57 600 tyska fångar i paraden av de besegrade - främst bland de som överlevde under den storskaliga operationen av den röda armén "Bagration" för att befria Vitryssland. Endast de soldaterna och officerarna i Wehrmacht skickades till Moskva som var fysiskt lämpade att motstå en lång marsch. Bland dem är 23 generaler.
Representanter för olika typer av trupper var med och organiserade den "tyska marschen". Så skyddet av krigsfångarna på fältet hippodrome och Khodynskoye tillhandahölls av strukturerna i NKVD. Och den direkta konvojen utfördes av tjänstemän i Moskva militära distrikt under ledning av överste-generalen Pavel Artemyev: några av dem flyttade på hästar med nakna sabrar, andra gick till fots med gevär i redo.
Forskare med tillgång till arkiven hävdar att tyskarna förberedde sig för paraden hela natten i en förort i Moskva. Fångarna verkar inte ha någon aning om vad hela denna idé var för. En av deltagarna i marschen, privata Wehrmacht Helmut K., när han återvände till Tyskland, kommer att skriva: "Vi trodde att vi var beredda på ett demonstrativt utförande!"
Kampanjvideo:
Processionen av de besegrade började från hippodromen klockan 11 på morgonen. Först flyttade vi längs Leningradskoye Highway (idag är det en del av Leningradsky Prospekt), längre längs Gorky Street (nu Tverskaya). Därefter delades fångarna upp i två kolumner. Den första, bestående av 42 tusen människor på Mayakovsky-torget, vände medsols mot trädgårdsringen. Slutmålet för marschen var Kursk järnvägsstation: resan tog 2 timmar och 25 minuter.
Den andra kolumnen, som inkluderade ytterligare 15 600 krigsfångar, vände moturs från Mayakovsky-torget till Garden Ring. Tyskarna passerade rutorna Smolenskaya, Krymskaya och Kaluzhskaya, varefter de förvandlades till Bolshaya Kaluzhskaya Street (Leninsky Prospect). Ruttens sista punkt var Kanatchikovo-stationen på Okruzhnaya järnväg (nu området för Leninsky Prospekt tunnelbanestation). Hela resan tog 4 timmar och 20 minuter.
Blodig marsch
Passagen av krigsfångar genom Moskvas gator, som påpekas av ögonvittnen, gjorde sig utan allvarliga överdrivningar. Beria skrev i sin rapport till Stalin att muskoviterna uppförde sig på ett organiserat sätt, ibland hördes antifascistiska slagord: "Död till Hitler!" eller "Bastards, så att du dör!", men oftare delades välkomsttal till partiet och Röda armén.
Det är betydelsefullt att många utländska korrespondenter var närvarande vid processionen. Landets ledning informerade dem om det kommande evenemanget tidigare än muskoviterna själva. Tretton kameramän deltog också i att filma evenemanget. Stalin såg till att information om marsch mot besegrade fiender fördes till världens gemenskaps bredaste kretsar. Han tvivlade inte längre på den slutliga segern.
En symbolisk handling var passagen av speciell vattenutrustning längs huvudstadens gator, efter att tyska kolumner passerade längs dem. Som den välkända prosaförfattaren Boris Polevoy skrev, tvättade och rengörde maskinerna Moskvas asfalt, vilket tydligen förstörde själen i den senaste tyska marschen. "Så att det inte finns ett spår kvar av Hitlerit-avskummet," - så sade det i en nyhetsrapport tillägnad marschen av tyska krigsfangar.
Detta sades förmodligen inte bara i figurativ mening. Faktum är att NKVD, på smärta av avrättning, förbjöd fångarna att lämna kolumnerna - så de var tvungna att lindra sig på resande fot. Som ögonvittnen vittnar hade gatorna i Moskva, efter att krigsfångaren hade passerat, mildt sagt ett fula utseende. Kanske var detta en följd av den ökade utfodringen av tyskarna på morgonen före marsjen: de fick en ökad del gröt, bröd och smält, varefter matsmältningskanalen gav slak. Det är inte för inget att ett annat namn för krigsfangarnas marsch - "diarrémarsjen" fästes bland massorna.
En användare under smeknamnet Redkiikadr på ett av forumen berättade hur hans oldemor kolliderade med en fångad tysk, som på mirakulöst sätt passerade vakten och sprang in på Bolshoi Karetny Lane, där han desperat försökte få mat. Men han upptäcktes snabbt och eskorterades till de andra.
I allmänhet var det inga allvarligt skadade. Efter marschens slut bad bara fyra tyska tjänstemän om medicinsk hjälp. Resten skickades till stationer, laddades i vagnar och skickades för att avtjäna sina straff i specialläger.
Ljudande tystnad
Författaren Vsevolod Vishnevsky, som var närvarande vid fångarna i krigsmarschen, sa att det inte fanns någon synlig aggression från observatörernas sida, förutom att pojkarna försökte flera gånger att kasta stenar mot kolonnen, men vakterna drev dem bort. Ibland flög spottande och "elitmödrar" till den besegrade fienden.
Om du tittar på foton från denna händelse, av vilka det finns många i nätverket idag, kan du se den allmänt återhållsamma reaktionen från Muscovites på den marscherande fienden. Någon ser ilsket ut, någon visar en fikon, men oftare får den lugna, koncentrerade, något föraktiga blicken hos människor som står på båda sidor av gatorna ögonen.
Ryska federationens hedrade kulturarbetare, Vladimir Pakhomov, som då var 8 år gammal, kom ihåg att fångarna försökte att inte se sig omkring. Endast ett fåtal av dem, sade han, kastade en likgiltig blick på Muscovites. Officerna med allt sitt utseende försökte visa att de inte var trasiga.
På Mayakovsky-torget pekade en av de tyska officerarna en sovjetisk soldat med en guldstjärna från Sovjetunionens hjälte i folkmassan, en knytnäve i hans riktning. Det visade sig vara en scout och framtida författare Vladimir Karpov. Som svar målade den högre löjtnanten en galg på hans nacke med händerna: "Se vad som väntar dig," försökte han berätta för tyskaren. Men han fortsatte att hålla näven. Karpov medgav senare att då en tanke blinkade genom hans sinne:”Vilken reptil! Det är synd att de inte spikade dig framtill."
Konstnären Alla Andreeva ville inte tänka på de tyska krigsfångarna, hon blev rädd för "planens medeltid." Men från historierna om hennes vänner som hade varit på marschen, kom hon ihåg två saker. Tyskarnas blickar på barnen som kramades av sina mödrar och gråt från kvinnor som klagade "så vårt leds någonstans." Dessa berättelser graverades i konstnärens minne av "mänskligheten som bröt igenom dem."
Den franska dramatiker Jean-Richard Blok lämnade oss också sin beskrivning av händelserna, som Muscovites imponerade med deras "värdiga beteende". "En jordnär, gråsvart ström av fångar flödade mellan två mänskliga stränder, och viskning av röster, som smälte samman, raslade som en sommarbris," skrev Blok. Fransmannen blev särskilt förvånad över muskoviternas reaktion på att tvätta gatorna med ett desinfektionsmedel:”Det var då det ryska folket brast ut och skrattade. Och när en jätte skrattar, betyder det något."
Många av ögonvittnen märkte hur tomma burkar vinklar i den dödliga tystnaden. Någon trodde att de medvetet tvingades binda fångar i bälten för att få dem att se ut som jestrar. Men sanningen är mycket mer prosaisk. Tyskarna använde helt enkelt järnburkar som personliga redskap.
En användare under smeknamnet schack, som lämnade en kommentar under ett foto av en tysk POW-marsch, berättade om andra ljud som slog hans far då: "Han kom tydligt ihåg tystnaden, bruten bara av blandningen av tusentals sulor på asfalten och den tunga lukten av svett som flöt över fångarna."
Taras Repin