På sidorna på vår webbplats har vi upprepade gånger skrivit om utvecklingen av Mars 2020-rover, som borde gå till Röda planeten om ett par år. Nu har projektet genomgått en aktiv testfas, men inte så länge sedan, under testerna, var uppdraget hotat och kan skjutas upp under en tid på grund av en funktionsfel i roverens termiska sköld.
Enligt Engadget ska den termiska skärmen skydda hela systemet från skador under landning och återinträde i atmosfären. Vid denna tidpunkt måste värmeskölden tåla temperaturer upp till 2000 grader Celsius, samt extremt stora tryckfall.
Under tester utsätter ingenjörerna skölden för cirka 20% mer värme och tryck än planerat för att undvika nödsituationer. Och efter de senaste experimenten visade det sig att skärmen sprickade i ytterkanten. Ett sådant "hål" kan förstöra det mesta av utrustningen eller till och med inaktivera rover. Så det finns ett plus i denna situation: det är bättre att förlora en skyddande sköld idag och förbättra tekniken än att förlora hela rover och misslyckas med uppdraget. Nu måste ingenjörer beställa en ny skärm från Lockheed Martin (nämligen de är engagerade i produktion av vissa komponenter för det kommande uppdraget) och hitta vägar ur denna situation för att undvika ett sådant problem.
Kom ihåg att roverna kommer att gå till Mars på Atlas-5 lanseringsfordon, och som en del av uppdraget kommer den geologiska strukturen, sammansättningen av atmosfären, marken och naturresurserna på Red Planet att undersökas. Men det mest intressanta scenen är försöket att få syre under de svåra förhållandena i den Martiska atmosfären.
Vladimir Kuznetsov