Ett av de mest kontroversiella testerna, som efter en tid orsakade upphettade diskussioner och kritik av militären, var Operation Plumbbob-serien, implementerad i Nevada från maj till oktober 1957. Sedan detonerades 29 laddningar av olika kraft och egenskaper. Militäret studerade bland annat möjligheten att använda stridsspetsar för interkontinentala missiler och medelstora räckviddar, testade skyddens styrka och effektivitet och studerade också den mänskliga responsen på en atomexplosion ur en psykologisk synvinkel. Snarare försökte de undersöka. Sådana tester utfördes som en del av öknen Rock VII och VIII.
Operationen involverade tusentals soldater, bland vilka det fanns många frivilliga som var redo att gå till bunkeren och känna konsekvenserna av en kärnkraftsexplosion på deras egen hud (om än skyddad av stål, betong och utrustning). Militären var intresserad av att lära sig inte bara om de fysiologiska förändringarna i kroppen av en utsatt soldat - de hade viss information om detta ämne.
Specialisterna ville förstå hur soldaten skulle bete sig, vad som hände i hans huvud, hur uppfattningen förändrades och psyken förändrades på fältet”kärnkraft”.
Enligt officiella uppgifter deltog 16 tusen (enligt andra källor - 14 och 18 tusen) av den amerikanska armén och personalen i Plumbbob. Några av dem placerades så nära explosionens epicentrum som möjligt - för att öva på handlingar i ett eventuellt framtida atomkrig. "Det är helt ofarligt", de försäkrades att till viss del förklarar den iver som offren behandlade befälhavaren.
Nästan omedelbart efter explosionen den 31 augusti av den Smoky termonukleära bomben (det var den 19: e laddningen i serien) med en kapacitet på 44 kt, skickades soldaterna för att "se hur det var där." I skyddsutrustning från mitten av förra seklet och med filmstrålningsnivåindikatorer. Enligt ett antal organisationer drabbades mer än 3 tusen människor av strålning vid den tiden. Det är denna prestation som Smoky fortfarande är känd för, även om hon också hade en rekord vid den tiden “power per kilogram” ratio - 6 kt ekvivalent. Förresten, det faktum att bomben inte alls är oskadlig blev allmänt känd först på 70-talet, och under det kommande decenniet rapporterades att risken för leukemi bland deltagarna i övningarna ökade nästan tre gånger.
Och redan före detta, 1954, som en del av Bravo-projektet, släppte amerikanerna en kärnbombe på Marshallöarna, varför 236 lokala invånare medvetet utsattes för strålning. En av dem dog, resten blev sjuk av strålningssjuka.
I Sovjetunionen kunde de inte vara medvetna om dessa tester. Om bara för att 1953 överdrog amerikanerna det lite och ordnade strålningsföroreningar i Utah, vilket orsakade en hög skandal.
Sovjetunionen hade vid den tiden ännu inte medel för att leverera kärnvapen som kunde slå USA. Ändå, under de sista åren av Stalins liv, började förberedelserna för sådana övningar. Specialiserad litteratur skapades om fientligheternas uppförande i en kärnkraftkonflikt, skydd mot skadliga faktorer etc.
Kampanjvideo:
År 1953 var USSR redan redo att genomföra militära rättegångar. Nu i ett fall var det möjligt att fånga upp amerikanerna. Dessa var begränsade till deltagande av små grupper av militär personal, som stod från 10 till 20 tusen människor, varav hälften inte alls deltog i manövrar i det drabbade området. Det sovjetiska försvarsministeriet föreslog att involvera 45 tusen tjänstemän i övningarna på en gång.
Dessutom hade den sovjetiska RDS-2-bomben ett avkastning på 38 kt, vilket var mer än dubbelt så mycket som bombens kraft tappade på Hiroshima, och cirka 6-8 kt mer än i amerikanska test.
Träning
Det slutliga beslutet att genomföra militära övningar med kärnvapen fattades hösten 1953. Det planerades ursprungligen att använda testplatsen Kapustin Yar för dessa ändamål. Men vid den tiden var det den enda sovjetiska ballistiska missiltestplatsen, och planen avbröts. Sökandet efter en lämplig plats började.
Våren 1954 valdes Totsk-testplatsen i Orenburg-regionen som det slutliga målet. Militären som utvärderade testplatsen baserades på flera av dess fördelar. Först var det beläget i ett relativt glest befolkat område. För det andra var den robusta terrängen av intresse för forskare, eftersom det var möjligt att bedöma dess effekt på skadliga faktorer. För det tredje var lättnaden närmare den europeiska. Som redan nämnts hade USSR då inte leveransfordon som kunde nå Amerika, därför ansågs Västeuropa som ett potentiellt mål.
Några månader innan övningen började anlände ingenjörstropper till området. De hade mycket arbete att göra. Det krävdes att gräva skyttegravar 1,5-1,8 meter djupa, bygga grävningar och befästningar, skyddsrum för artilleri, ammunition, bränsle etc. För tankar och pansrade personbärare skapades skyddsrum av pit-typ. Hela situationen måste helt motsvara den verkliga striden.
Ett bombmål skapades - en vit fyrkant, vars sida var 150 meter. Ett kors ritades inuti. Piloterna skulle vara vägledda av detta mål. Piloterna övade dagligen genom att släppa tomma ämnen. Visuellt mål var en förutsättning, utan vilken övningen inte kunde äga rum.
Trupper började anlända till träningsplatsen. Totalt cirka 45 tusen människor. Soldaterna visste inte om det verkliga syftet med åtgärderna. Bara en dag innan övningarna började informerades de om användningen av atomvapen, varnade för händelsens hemlighet och tog från dem ett avtal som inte avslöjades. Övningen involverade också 600 stridsvagnar, ett liknande antal pansrade personbilar, mer än tre hundra flygplan och flera tusen lastbilar och traktorer.
En del av utrustningen placerades i det drabbade området och en annan del i skyddsrum. Detta behövde inte bara simulera situationen på slagfältet utan gjorde det också möjligt att bedöma den skadliga potentialen i explosionen. Dessutom höll djuren in både i skydd och i öppna områden.
Marshal Zhukov befallde övningarna. Försvarsministrarna i länderna i det socialistiska lägret anlände för att observera övningarna.
Alla trupper delades in i två grupper: försvara och attackera. Efter att ha genomfört en atomstrejk och artilleriförberedelse, måste angriparna bryta igenom fiendens försvarszon. Naturligtvis vid strejkpunkten fördes försvararnas lag till ett säkert avstånd. Deras deltagande förutsågs i övningens andra etapp - de skulle motverka de fångade positionerna. Det var planerat att samtidigt uträtta både attackerande handlingar under förhållandena till en atomstrejk och defensiva åtgärder under liknande omständigheter.
Flera bosättningar var belägna inom en radie av 15 kilometer från platsen för den framtida explosionen, och deras invånare skulle också bli ovetande deltagare i övningarna. Invånare i byar inom en radie på åtta kilometer från explosionen evakuerades. Invånare i byar inom en radie på 8 till 12 kilometer, vid en timme av x, var tvungna att vara redo att utföra beställningarna från de äldre i gruppen av hus eller de soldater som särskilt lämnades där. Vid den här tiden skulle de samla saker, öppna dörrar i hus, köra boskap till en förutbestämd plats etc. På ett specialkommando var de tvungna att ligga på marken och stänga ögonen och öronen och förbli i denna position tills kommandot "Slut". Dessa invånare tog oftast tillflykt i raviner och andra naturliga gömställen.
Invånare i bosättningar inom en radie på 12-15 kilometer lämnade dem inte. Allt de behövde göra var att flytta några tiotals meter från sina hem och på kommando ligga ner på marken. Invånare i mer avlägsna städer och byar planerades att evakueras endast om något inte följer planen.
Förutom en verklig atomexplosion planerades ytterligare två fiktiva. Deras roll spelades av fat bränsle. Allt för ökad realism av stridsituationen och testning av soldaternas psykologiska egenskaper.
Dagen före händelserna kom det högsta militära ledarskapet, liksom Nikita Khrushchev. De var belägna i den så kallade regeringsstaden, på ett betydande avstånd från explosionens episentrum.
Explosion
Klockan sex på morgonen den 14 september lämnade Tu-4-bombplanen flygfältet. Vädret var gynnsamt, men övningarna kunde brytas när som helst. Om det inte fanns någon nödvändig synlighet för visuellt syfte, skulle operationen ha avbrutits. Dessutom var det nödvändigt att ta hänsyn till vindriktningen (alla syd- och västvindar var lämpliga). Den "fel" vinden riskerar också övningen. Om piloterna missade skulle konsekvenserna vara mest allvarliga. Om explosionen inte var luftburen utan mark, skulle en katastrof ha hänt. Sedan utsattes alla deltagare i övningarna för omedelbar nödutrymning, och de omgivande bosättningarna skulle förmodligen behöva evakueras för evigt.
Men allt gick bra. Klockan 934 tappades bomben och mindre än en minut senare exploderade på 350 meters höjd. Tio minuter innan det tog soldaterna sina platser i skydd. De var förbjudna att titta på explosionen. Officerna fick speciella glasfilter för att inte skada ögonen. Tankfartygen tog tillflykt i utrustningen och slog ner luckorna.
Överste Arkhipov var en av få som såg explosionens ögonblick med sina egna ögon och beskrev det i sina memoarer:”Av rädsla tappade jag filmerna från mina händer och vände omedelbart mitt huvud åt sidan. Luften runt honom verkade glöda med blått ljus. Blixten omvandlades omedelbart till en eldboll med en diameter på cirka 500 meter, vars glöd varade i flera sekunder. Den steg snabbt uppåt som en ballong. Brandklotet förvandlades till ett virvlande radioaktivt moln, där röda flammor var synliga. Kommandot kom att ligga på marken när chockvågen närmade sig. Hennes tillvägagångssätt kunde ses från det snabba "springet" av det vajande gräset. Ankomsten av en chockvåg kan jämföras med en mycket skarp åska. Efter påverkan flög en storm av orkanvind in."
Omedelbart efter chockvågens passering lämnade gunnern skyddsrummen och började förbereda artilleri. Därefter slog flygplanet på mål. Omedelbart efter det gick strålningskonventionen till explosionens episentrum. Scoutarna fanns i tankar, så strålningens effekt minskade flera gånger på grund av rustningen. De mätte bakgrundsstrålningen på väg till episoden av explosionen och satte speciella flaggor. Inom en radie av 300 meter från explosionens episentrum, nästan en timme efter det, var bakgrundstrålningen 25 r / h. Tjänstemän förbjöds att komma in i dessa gränser. Området bevakades av kemiska skyddsenheter.
Stridsenheter följde rekognoseringen. Soldaterna åkte på pansrade personbärare. Så snart enheterna dök upp i området för strålningskontaminering, beordrades alla att sätta på gasmasker och specialkapslar.
Nästan all utrustning som ligger inom en radie på en och en halv till två kilometer från explosionens epicentrum skadades mycket eller förstördes av chockvågen. Ytterligare skador var mindre betydande. I byarna närmast explosionen skadades många hus hårt.
Som nämnts förbjöds trupper att komma in i explosionens episentrum, där strålningsnivån fortfarande var hög. Efter att ha avslutat sina träningsuppgifter lämnade trupperna klockan 16:00.
Strålningsoffer
Totsk militära övningar klassificerades i tre decennier. De blev kända först i slutet av perestroika, redan mot bakgrund av den senaste katastrofen i Tjernobyl. Detta ledde till ett stort antal myter som åtföljde detta ämne. Tjernobyl gav upphov till starka nukleära känslor, och mot denna bakgrund blev nyheten om sådana övningar chockerande. Det ryktades om att fångarna i dödsraden befann sig i episoden av explosionen, och att alla deltagare i övningen dog av cancer inom några månader efter dess slutförande.
Även då var två synpunkter separerade från varandra om konsekvenserna av atomövningar, som fortfarande kvarstår. Den första säger att övningarna genomfördes på ett exemplifierande sätt, med maximal uppmärksamhet på deltagarnas säkerhet, samt civilbefolkningen från de omgivande byarna. Ingen fick inte bara stora, utan till och med betydande strålningsdoser, och bara en person blev offer för övningarna - en officer som dog av en hjärtattack.
Deras motståndare tror att övningarna orsakade fruktansvärda skador på både soldaterna och den civila befolkningen, inte bara för de omgivande byarna, utan för hela Orenburg-regionen.
Explosionen på Totsk-testplatsen var luftburen. Luftexplosioner skiljer sig från markbaserade kärnkraftsexplosioner på två sätt. De har en mycket större destruktiv kraft på grund av chockvågen, men samtidigt lämnar de praktiskt taget inte långvarig strålningsförorening. Markexplosioner, å andra sidan, är mycket mindre förstörande, men de kan permanent förgifta omgivningen, vilket gör dem obeboeliga.
Det huvudsakliga problemet vid bedömningen av konsekvenserna är att ingen seriös forskning har genomförts. I teorin var myndigheterna tvungna att noggrant övervaka de möjliga konsekvenserna för alla deltagare i övningarna och civilbefolkningen. Och att göra detta i decennier. Först då kunde de specifika negativa effekterna av explosionen bedömas med förtroende.
Inget sådant gjordes dock i Sovjetunionen. Det huvudsakliga syftet med övningarna var att öva stridsoperationer i ett kärnvapenkrig, samt psykologisk träning av trupper för en sådan konflikt. I årtionden tänkte ingen övervaka strålningens effekter på soldatens kropp.
Även under perestroika försökte de överlevande deltagarna i övningarna att få kompensation. De uppgav att av 45 tusen vid Sovjetunionens kollaps var inte mer än tre tusen levande, och till och med de var mest allvarligt sjuka. Deras motståndare hävdade att i området intill explosionens episentrum inte fanns mer än tre tusen tjänstemän, och för resten var strålningsdoserna inte större än när man genomgick fluorografi. Dessutom kan förekomsten av sjukdomar som har dykt upp i dem i mer än 30 år inte entydigt associeras med exponering för strålning.
Olika studier i Orenburg-regionen tillförde också bränslen till elden, som ofta enligt forskarna själva "väckte fler frågor än svar." Nivån av cancer i Orenburg-regionen är högre än det nationella genomsnittet, men nyligen har regionen inte inkluderats i de tio regionala ledarna. Det är förbi av regioner där det aldrig har varit några atomexplosioner eller produktion.
1996 publicerades en fullständig studie av de doser som deltagarna fick i övningarna i bulletinen för det nationella strålnings- och epidemiologiska registret "Strålning och liv". Författarna förlitade sig på försvarsministeriets dokument som avklassificerades vid den tiden. Med beaktande av mätningarna av strålningsföroreningar, vägarna för militära enheter såväl som den tid de tillbringade i det kontaminerade området, uppskattades strålningsdoserna som de fick.
Författarna kom till studien att de flesta av de soldater som deltog i övningarna fick externa doser på högst två rem. Detta är en obetydlig nivå som inte överskrider det tillåtna för personalen i kärnkraftverk. När det gäller strålkännande fick den betydligt högre doser. Beroende på rutter kan potentiell exponering variera mellan 25 och 110 rem. Tecken på akut strålningssjuka börjar observeras hos en person som har fått mer än 100 rem. I mindre doser orsakar en enda exponering som regel inte allvarliga konsekvenser. Således kan några av speiderna få mycket betydande doser. Men forskarna tar förbehåll om att vi talar om ungefärliga beräkningar, och för mer exakt är det nödvändigt att genomföra större studier.
Tyvärr, efter det framgångsrika genomförandet av övningarna, visade det sovjetiska ledarskapet inte stort intresse för det efterföljande ödet för potentiella offer. Ingen forskning har gjorts på nästan 40 år. Därför är det praktiskt taget omöjligt att utvetydigt bedöma konsekvenserna av Totsk-explosionen.
Samtidigt visar det sig att de franska myndigheterna också medvetet utsatte sina soldater för strålning - under de första atombomben som genomfördes i Saharaöknen i början av 1960-talet. Detta bekräftas av ett dokument som tillhandahöll flygvapnet av forskare vid Arms Observatory i Lyon.
Frankrike genomförde sin första kärnkraftsexplosion den 13 februari 1960 på Reggan-testplatsen i Algeriet. Och redan genomfördes det fjärde kärnkraftsprovet, som ägde rum den 25 april 1961, specifikt för att studera kärnvapens påverkan på människor. Rekryterna skickades till träningsplatsen - i huvudsak som marsvin.
Infanteristerna beordrades 45 minuter efter explosionen att närma sig ett avstånd av flera hundra meter till dess episentrum och gräva in där i 45 minuter. De bar bara de vanliga uniformerna för ökenfält.
"Myndigheterna visste att de var i fara när de skickade dem på dessa manövrar, och åtminstone borde de ha vidtagit åtgärder för att skydda deras hälsa," berättade Arms Observatory officer Patrice Bouveret till flygvapnet.
Den franska regeringen har länge hävdat att den inte hade något att göra med det, men godkände 2009 en lag om kompensation för veteraner.