Varje person har en rädsla, hemlighet eller öppet. Någon är rädd för offentliga tal eller chefer för att skakande händer, någon är rädd för höjder, höga hastigheter eller tappade trånga utrymmen. Fobier är vanliga, men att bli av med dem är inte lätt. Kanske kommer ett besök hos en psykiater snart ersätta den ovanliga och trevliga behandlingen … i en dröm, säger forskare.
Rädd för att ta tunnelbanan, träffa din chef eller titta ner från din balkong på femte våningen? Kanske, istället för en stol på en psykiaterkontor, kommer en kudde och filt snart att räcka för att behandla sådana fobier. Riktning av hjärnan under sömn hjälper till att minska effekterna av läskiga minnen, säger forskarna.”Ankaret”, som är fixerat i hjärnan som en förening med ett fruktansvärt minne, fungerar i en dröm på motsatt sätt - som ett läkande medel.
Fobi är en obehaglig, till och med oskärmande störning. I själva verket är detta en vanlig rädsla som förstärks många gånger över och når patologin. Allt kan provocera det: insekter, möss, herrelösa hundar, trånga utrymmen, körning i hög hastighet. Känslan av förlamande, panisk skräck åtföljs av svettningar, hjärtklappning och ofrivilliga skakningar av armar och ben.
Till skillnad från vanlig rädsla, som oftast kan hanteras, är fobin utan medveten kontroll. Det är värdelöst att övertyga en person om att fältmöss inte är farliga, och att hundra kilometer i timmen inte är en stor hastighet alls. Enligt grova uppskattningar av läkare lider mer än tio miljoner människor över hela världen av olika fobier. Men eftersom många av dem inte söker hjälp, och föredrar att uthärda eller undvika situationer som är skrämmande för dem, är antagligen det sanna antalet människor som lider av okontrollerbar rädsla mer.
Läkarna säger att de flesta obsessiva rädslor förekommer i sen tonåren eller tonåren efter att en traumatisk situation har uppstått, men kan också förekomma hos mogna människor. Objektet med en fobi kan vara den omedelbara källan till problem - att köra i hög hastighet, vilket ledde till en olycka, en tåguppdelning i tunnelbanan, på grund av vilken en person tvingades tillbringa en lång tid i en stoppad vagn och kände sig dålig; eller kanske en obehaglig förening, som senare blev en separat rädsla. Till exempel träffade en ung man som grälade med en tjej på väg hem en vandrande hund som uppförde sig aggressivt. De obehagliga känslorna efter grälen överlagrades på rädslan från djurets beteende, som fungerade som grund för bildandet av fobi.
I dessa dagar behandlas fobier ofta med "exponeringsterapi", vilket kräver att patienter medvetet upplever sin rädsla upprepade gånger. Den unga mannen från vårt exempel skulle uppmanas om och om igen att föreställa sig en herrelös hund - först i en bur, i ett annat hörn på kontoret, sedan sitta inte långt från honom, och så vidare - och beskriva sina känslor under dessa fantasier. Det tros att när man upplever känslor i en säker miljö under överinseende av en specialist, minskar det traumatiska svaret gradvis och rädslan försvinner.
Tyvärr är denna behandling skrämmande i sig. Många patienter upplever enorm stress när de försöker föreställa sig själva i en traumatisk situation, och vissa vägrar helt enkelt att upprepa sessioner och föredrar att leva med sin fobi i flera år. Neurolog Katerina Hauner och hennes kollegor vid Northwestern Universitys Feinberg School of Medicine i Chicago, USA, arbetar med en mycket mindre smärtsam form av exponeringsterapi. Deras behandlingsmetod tillämpas på en sovande patient, och som de första experimenten visar är den ganska effektiv!
Tidigare trodde man att arbete med rädsla bara kan ske medvetet, annars skulle det vara omöjligt att uppnå en förändring i en persons känslomässiga reaktion. Men Hauners experiment visar att det inte är nödvändigt att skrämma patienter i verkligheten.
Kampanjvideo:
För att skapa obehagliga minnen utsatte forskarna volontärerna för en liten elektrisk urladdning. Samtidigt tittade deltagarna i experimentet på fotografier av ansikten, som alla också åtföljdes av doften av citron eller mynta. Foton och dofter fungerade som "ankare" som senare starkt förknippades med elektrisk chock. Därefter, efter att ha observerat dessa foton och luktat samma lukt, började volontärerna svettas lite i väntan på elektriska stötar.
Strax efter den första delen av utbildningen läggs försökspersonerna till sängs rätt på laboratoriet, med elektroder fästa på deras skalar som läste hjärnvågor. Under långsam vågsömn, när de senaste minnen spelas upp och förstärks, fylldes luften runt de frivilliga med "doft av rädsla." Således försökte forskarna att framkalla minnet av det "skrämmande" ansiktet, som var förknippat med elektrisk chock. Liksom under den vakna perioden, när de utsattes för lukten, uppvisade svillare initialt ökad svettning. Emellertid minskade denna reaktion gradvis, och det mest intressanta är att minskningen av svaret på den "fruktansvärda" stimulansen kvarstod även efter uppvaknandet.
När de frivilliga vaknade, var de inte längre så rädda för ansiktet, lukten som de upprepade gånger hade känt i sömnen. Förändringar i aktivitet i amygdala, ett område i hjärnan som är ansvarig för känslor och rädsla, visade att sömnbehandling inte raderade de skrämmande minnen utan skapade nya, ofarliga föreningar med lukten och ansiktet på fotot. Ju längre deltagarna sov och ju fler dofter de inhalerade, desto svagare blev deras rädsla.
Den paradoxala effekten, som Katerina Hauner antyder, beror på det faktum att den konstgjorda aktiveringen av obehagliga minnen under sömnen är mer som själva exponeringsbehandlingen än verkliga mardrömmar som inte botar, men bara skrämmer ännu mer. Upprepade experiment krävs för att bestämma hur länge sömnbehandlingen kommer att pågå och om den kommer att vara effektiv vid behandling av verkliga, särskilt kroniska fobier, sa hon.”Detta är det nyaste forskningsområdet. Jag tycker att vi bör arbeta med att förbättra den experimentella designen."
Under tiden för ett år sedan föreslog specialister från Northwestern University i Illinois (USA) behandling av fobier med aromaterapi enligt ett liknande schema. Under studien visades frivilliga bilder av ansikten, och varje foto visades andas en specifik doft, ny för varje ny bild. När de visade en av fotografierna utsattes deltagarna för en liten elektrisk stöt. Forskare bedömde graden av rädsla med hjälp av enheter som registrerar indikatorer på hudkonduktivitet. Efter det första steget i experimentet skickades några av deltagarna för att sova, medan det andra skickades för att hålla sig vaken. Under sömnen sprids en lukt runt de frivilliga från den första gruppen, som åtföljde demonstrationen av en av fotografierna och en elektrisk chock. Testet upprepades nästa dag.
Det visade sig att deltagare som sov efter den första fasen av experimentet upplevde mycket mindre obehag när de utsattes för den "skrämmande" bilden. Ju längre de inhalerade motsvarande doft under sömnen, desto mindre visade sig deras rädsla vara. De frivilliga som luktade lukten endast under vakenhet, tvärtom, reagerade tvärtom på den "farliga" bilden nästa dag. Det verkar som att metoden att lindra rädsla under sömn verkligen visade sig vara lovande. Forskare hoppas att”filtbehandlingen” i slutändan kommer att vara användbar för att korrigera riktiga fobier och posttraumatisk stressstörning.
Yana Filimonova