Fram till 1839 hade det osmanska riket, föregångaren till det moderna Turkiet, inte något officiellt språk. Velikaya Porta var en multinationell och flerspråkig stat.
Befolkningen i imperiet delades religiöst in i samhällen - hirs. Det fanns fyra huvuddjur: muslimer, romerska (ortodoxa), judiska, katolsk-armeniska. Varje hirs hade sin egen administration och sitt eget kontorsspråk. På muslimska - arabiska, i ortodokse - grekiska och kyrkoslaviska, på judiska - Ladino, etc. Det fanns också populära dialekter: turkiska, slaviska, grekiska. Eftersom imperiet dominerades av den muslimska hirsten, som leddes av sultan själv, var det arabiska språket i huvudrollerna. Fiktionens språk var det persiska språket.
Språken var blandade. En blandning av turkiska folkdialekter, arabiska och persiska språk, det så kallade osmanska språket 1839, under transitperioden (politiska reformer) förklarades till statens språk. 1851 publicerade historikern Ahmed Jevlet Pasha och den framtida Grand Vizier Mehmed Fuat Pasha den första grammatiken i det osmanska språket.
Det fanns 10-15 procent av turkiska ord på det osmanska språket. Mer än 80 procent av ordförrådet bestod av arabiska och persiska lån. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet bröt uppvärmda debatter ut över språkförbättringen. Tvisterna slutade redan i Turkiet med språkreformen 1928. Då skapades det nya turkiska språket faktiskt.
Den baserades på den cypriotiska dialekten och den urbana dialekten Ankara. Det arabiska alfabetet, på vilket skrivandet av det osmanska språket byggdes, ersattes av det latinska alfabetet. Att skriva på arabiska brev är förbjudet enligt lag.
Ordförrådet har genomgått betydande förändringar. Antalet ord som lånats från arabiska och persiska sjönk till cirka 30 procent. I grund och botten ersattes de av”infödda turkiska” ord, det vill säga hastigt sammanlagda neologismer. Borttagen