En varelse som tros vara utrotad hittades på Filippinerna.
Upptäckten möjliggjordes av filippinsk tv: i ett av programmen visades konstiga "maskar" sticker ut ur en pöl av tjock lera "som morötter." Lokala forskare uppmärksammade denna information, vände sig till kollegor från University of Utah och andra vetenskapliga institutioner i världen och åkte till platsen med en expedition. Resultatet överträffade alla förväntningar: biologer upptäckte blötdjuret Kuphus polythalamia.
Det var tidigare känt från fragment som finns i museer; Bland dem fanns gigantiska ihåliga rör (skal), men djurets anatomi förblev ett mysterium.
På grund av brist på information klassificerades den tidigare som en mask, men ett levande prov på ungefär en meter lång gjorde det möjligt att klargöra dess artidentitet. Kuphus polythalamia är en tvåskalig blötdjur från skeppsmaskfamiljen.
Familjen fick sitt namn på grund av sin ovanliga diet: dess representanter livnär sig på de ruttna resterna av fartyg och andra träföremål. De har inte sina egna enzymer för spjälkning av cellulosa; reaktionen utförs av symbiotiska bakterier som fyller den stora blindutvecklingen i magen (cecum).
"Vanliga" skeppsmaskar får sitt namn från det faktum att de finns på fartyg och matar på trä. Samtidigt var lite känt om bostadsort och kost för deras jättebröder. Forskare hävdar att organismen de upptäckte kan kallas en "enhörning bland blötdjur", eftersom hoppet om att fånga dem länge har uppfattats av det vetenskapliga samfundet som en nästan omöjlig dröm.
Kampanjvideo:
Samtidigt, om vanliga skeppsmaskar själva letar efter trä under vatten, måste de jätte- "skeppsmaskarna" Kuphus polythalamia bara bosätta sig i leran. Den är rik på organiskt material som producerar vätesulfid. Bakterierna som fyller maskens cecum absorberar vätesulfid och använder den som energikälla för att bilda kol. Denna process liknar fotosyntes förutom att gaser används istället för solljus.
Studien av Kuphus polythalamia fortsätter: forskare är intresserade av att hitta en evolutionär länk som gjorde att skeppsmaskar bytte trä för feta ångor.