Enligt finska studier förklaras skillnader i inkomst främst av gener
Ärftliga faktorer och omständigheter avgör de flesta av vilken lönnivå en person kan uppnå. En finsk studie visar att föräldraskap spelar en mindre roll. Resultaten av den studie som beskrivs i artikeln är baserad på observationer av nästan alla finländska icke-identiska tvillingar av samma kön och identiska tvillingar som föddes mellan 1950 och 1957.
Framgångsrika människor kan säkert tacka sina föräldrar för sin filosofi och uppväxt.
Familjens betydelse när det gäller framgången för barn är dock mycket mindre än man vanligt tror. Detta bevisas av studier av psykogenetik.
Vi kan tacka föräldrarna för vårt CV, men föräldraskap kommer inte att vara den viktigaste faktorn i deras inflytande på våra liv. För det första påverkar föräldrarna sina barn genom gener.
Detta är den slutsats som de finska ekonomerna Ari Hyytinen, Pekka Ilmakunnas, Edvard Johansson och Otto Toivanen nådde i en studie av tvillingar som nyligen publicerades i ekonomitidningen. Journal of Economic Inequality).
De märkte att skillnaderna i arbetsinkomster och kapitalinkomster främst beror på gener. Hos män förklarade ärftliga faktorer 54% av skillnaden i lön, hos kvinnor - 39%.
”Kvinnor har mer avbrutna karriärer och är mer benägna att välja om de ska arbeta eller stanna hemma. Det förklarar varför kvinnor är mindre benägna att ha ärvt när det gäller inkomst,”konstaterar Ilmakunnas, professor emeritus of Economics vid Aalto University.
Kampanjvideo:
Gener påverkar inkomst genom preferens, hälsa, intelligens, personlighet och riskaptit. Dessa egenskaper bestämmer i sin tur utbildning, val av jobb och påverkar karriärens utveckling.
”Även i Finland kan man se att avgående människor tjänar mer,” säger Ilmakunnas.
Resultaten från studien är baserade på observationer av nästan alla finländska icke-identiska tvillingar av samma kön och identiska tvillingar som föddes mellan 1950 och 1957. Forskarna studerade inkomstnivån för dessa människor när de var mellan 33 och 59 år, det vill säga de var professionellt aktiva.
När man jämför identiska och icke identiska tvillingar är det möjligt att fastställa omfattningen av effekterna av genetik och miljö på utbildning, karaktärsdrag, IQ eller inkomst.
Även om ekonomer har studerat tvillingar gäller studiens resultat för alla människor. Tack vare tvillingar är det möjligt att skapa en naturlig miljö för ett experiment där forskare kan avgöra generens och miljöns roll i människors öde.
Identiska tvillingar har en genotyp, det vill säga samma gener presenteras i varje tvillingcell.
Vanligtvis är de uppfödda i samma familj, i barndomen bor de i samma område, går på samma skola. Dessa villkor är vanliga för dem, och forskare kallar denna gemenskap för en "delad miljö".
Om identiska tvillingar i vuxen ålder skiljer sig från varandra, till exempel i utbildnings- och inkomstnivåer, antyder detta att skillnaderna orsakas av olika gener och föräldrarmiljö. Men dessa faktorer är desamma för dem, så de förklarar inte skillnaderna som har uppstått.
Skillnader mellan identiska tvillingar som växte upp i samma familj kan förklaras av miljöfaktorer som de möter personligen. Det kan vara en vänskrets, en allvarlig sjukdom, ett misslyckat förhållande eller ett oväntat erbjudande.
Det finns ett oändligt antal miljöfaktorer som påverkar varje persons öde individuellt, de kan inte systematiseras.
Psykogenetisk forskare Antti Latvala vid Helsingfors universitet anser att enskilda faktorer påverkar en person lika starkt som gener.
”Genetisk exponering kommer från ett mycket stort antal små mindre exponeringsfall. Det finns inga gener för rikedom eller fattigdom. Det finns en stor samling gener som har mycket liten inverkan. Men om du förenar dem kommer de att göra en stor skillnad, säger Latvala.
"Det kan också finnas olika mindre faktorer i miljön som bidrar till den totala påverkan."
Forskare som har studerat tvillingar jämför identiska och icke-identiska tvillingar med varandra. Icke-identiska tvillingar delar ungefär 50% av generna gemensamt med syskon. De förenas av utbildningsmiljön.
Om identiska tvillingar är mer lika i inkomst som varandra än icke-identiska tvillingar, kan man dra slutsatsen att gener påverkar detta drag. Den noterade skillnaden i likhet indikerar styrkan hos ärftliga faktorer.
Som jämförelse noteras också den allmänna miljöns roll. Om icke-identiska tvillingar är mer likadana än vad som kan förklaras av gener, kan detta överskott förklaras med en enda föräldrarmiljö.
Många studier har visat att en persons individuella miljö var mer inflytelserik än den allmänna miljön. Rollerna för den enskilda miljön och generna har till och med intensifierats med åldrande.
”Om vi studerar barndomen, till exempel barnvikt, noterar vi andelen påverkan av den allmänna miljön. Men om vi följer den vidare utvecklingen av människors liv kommer effekterna av den gemensamma miljön att bli mindre. Detta manifesteras på många sätt, säger Latvala.
När de växer upp börjar människor fatta sina egna beslut om sina liv. De kan förverkliga sina egna lutningar, familjens miljö påverkas. I sådana fall ökar också andelen gener som förklarar olika benägenheter i mänsklig aktivitet.
Enligt Latala tycker föräldrar naturligtvis att det är viktigt för deras barns framtid hur de uppför sig med sina barn. Föräldrar glömmer emellertid effekterna av sina egna gener.
”Om föräldrar har högre utbildning överför de gener till sina barn som hjälper barnet att bli framgångsrikt i skolan. Samtidigt erbjuder föräldrarna sina barn en utbildningsmiljö där de läser mycket. Men uppväxtmiljön spelar kanske inte så mycket som generna som föräldrarna överförde till sina barn, förklarar Latvala.
I en studie som Ilmakunnas genomförde med sina kollegor spelade individens miljö ungefär samma roll i inkomstskillnaden som gener. Men hemmaförhållandena och andra allmänna miljöers roll närmade sig noll.
I studier som genomförts i andra länder var inverkan av föräldrarmiljön på inkomstskillnaden mellan individer i genomsnitt cirka 10%. Jämfört med effekterna av gener och miljöfaktorer är detta inte mycket.
Studiegruppen med finländska tvillingar gick i skolan innan utbildningsreformerna i Finland. Under dessa år delades barn in i klasser med olika specialiseringar redan vid 11 års ålder.
Detta kan öka rollen för enskilda miljöfaktorer i en viss åldersgrupp i jämförelse med den generation som fick utbildning efter skolreform.
Det är känt att skolreformen har höjt nivån på rättvisa i finsk utbildning, och detta har stärkt uttrycket för ärvda drag i undervisningen.
”När utbildningsmöjligheterna växer ut ökar effekterna av genetik i utbildningen. Detta spelades in i Norge, säger Ilmakunnas.
I samband med mer jämställda möjligheter begränsar sociala hinder inte så mycket förverkligandet av medfödda lutningar.
I sin studie observerade Ilmakunnas och kollegor att antalet skolår inte var relaterat till inkomst. Skillnaden i inkomst kommer förmodligen att förklaras av det område där utbildningen fick, snarare än dess varaktighet.
"En magisterexamen kan tjäna betydligt mindre än en professionell på hög nivå examen från en teknisk skola," säger Ilmakunnas.
Psykogenetisk forskning väcker ibland negativa reaktioner i samhället. Man tror att psykogenetik uteslutande talar om det faktum att skillnader i samhället endast är förknippade med en persons biologiska egenskaper.
Ingen uppmärksammar det faktum att studien också betonar miljöens stora roll.
Det faktum att vissa egenskaper är medfödda och biologiska betyder inte att de inte kan ändras. När allt kommer omkring ändrar vi vår dåliga vision genom att ta på oss glasögon.
”Vi tilldelar ärftlighet en ganska stor roll, men det betyder inte att ingenting kan göras med den resulterande inkomstskillnaden. Samhället kan utjämna inkomstnivån genom ett system med skatter och inkomstfördelning,”påminner Ilmakunnas.
Ibland kan studier med tvillingar och deras resultat begränsas av att de involverar framgångsrika familjer. Personer med ekonomiska svårigheter deltar vanligtvis inte i sådana studier.
Det finns ingen sådan brist på finsk information, eftersom studien inkluderade nästan alla tvillingar i en viss ålder som bor i Finland.
Mikko Puttonen
