President Trumps senaste initiativ att köpa Grönland från Danmark påminner om det långvariga amerikanska intresset i denna region av planeten. Grönland betraktades av USA: s toppmilitära och politiska ledarskap som en viktig utpost i kampen mot Sovjetunionen, eftersom basen av flygplan och missiler på den gav en viktig fördel i början av det föreslagna kriget. För att distribuera den amerikanska armén på ön planerades det att skapa baser på ön som kunde förse sig med självständig energi och allt som behövs i fall av kommunikationsförlust med "fastlandet". En av dessa baser var Camp of the Century, som skapades som en del av det stora Ice Worm-projektet.
Amerikanernas uppkomst i Grönland
Den amerikanska militären fick tillgång till Grönland 1941, redan innan USA gick in i kriget med Tyskland. Enligt ett avtal undertecknat av statssekreteraren Cordell Hull och den danska ambassadören Henrik de Hauffmann tog USA över skyddet av ön, eftersom det danska kungariket vid den tiden var ockuperat av tyska trupper och inte kunde ta hand om ön. Dessutom fanns det risk för att tyska trupper landade där eller att en dansk samarbetsadministration kom. Avtalet gjorde det möjligt för Förenta staterna att bygga en stor Thule Air Force-bas på ön, som blev den nordligaste av alla sådana amerikanska militära installationer.
Konstruktion av istunnlar och installation av bostäderbaracker i dem.
I slutet av kriget återhämtade Danmark sin suveränitet, men den amerikanska militära närvaron på ön slutade inte. Tvärtom, början av kalla kriget fick Vita huset och Pentagon att tänka på att utöka den amerikanska militära kontingenten i Arktis. En attack av varandras stormakter över Nordpolen var fullt möjlig. Sovjetiska polarstationer och amerikanska geografiska expeditioner har visat att byggandet av speciella militära anläggningar bortom Arctic Circle för modern teknik inte är en så oöverstiglig uppgift. Det kalla kriget, efter att ha fångat Arktis, borde ha blivit riktigt kallt från det ögonblicket!
1951 reviderades och omförhandlades det gamla avtalet om militära baser i Grönland. Danmark var medlem i Nato och gick därför med på att bygga nya militära anläggningar på dess territorium relaterade till skyddet av Förenta staterna och Kanada och hela alliansen i allmänhet från det sovjetiska hotet. Förutom Thule uppstod ytterligare två flygvapenbaser - Narssarsuaq och Sordenström. Alla tre platserna skulle främst ge bränsle till strategiska bombplaner på väg till mål i Sovjetunionen. Dessutom sände amerikanerna senare anläggningar för BMEWS och DEW Line på ön.
Kampanjvideo:
"Cent of Camp" och "Ice Worm"
1959 började dock byggandet av en annan stor anläggning, det så kallade "Century Camp", 240 km från Thule-basen. Den senare ligger vid kusten (nu finns det flera hundra underhållspersonal kvar), medan den nya platsen bereddes direkt i Grönlands isark, som förblev orörd i tiotusentals år. Klimatförhållandena i det område där konstruktionen planerades var oerhört svåra: vindar upp till 200 km / h, temperaturer ner till -55 ° C, snö som kan falla varje dag på året. Trots allt detta var det nödvändigt att bygga ett skydd som kunde rymma 200 soldater och ge dem alla det nödvändiga för att utföra stridstjänst.
Flyglyft av material och nödvändig utrustning för byggandet av basen var omöjligt, så det enda sättet att transportera var en gigantisk släde, som drogs av traktorer med en hastighet av 3 km / h och tog över banan från Tula på cirka 70 timmar.
Tunnelkonstruktion.
Naturligtvis för ett så storskaligt arbete, även om det utfördes extremt långt från någon civilisation (till och med de grönländska bosättningarna låg starkt söderut, och eskimos som bodde på platsen för "Thule" flyttades till en annan plats), behövdes någon form av täckning. En sådan täckning var vetenskapligt geologiskt och glaciologiskt arbete, som också utfördes under byggprocessen, men var naturligtvis inte huvudmålet för amerikanernas verksamhet - dessa undersökningar genomfördes av enheter från US Corps of Engineers.
Som tunnelsköldar för att skapa stora skyttegravar i snön och isen använde byggare modifierade roterande snöblåsare. Skyttorna förstärktes med stålbjälkar, på vilka stålplåtar placerades ovanpå och kastades igen med snö och is. Inuti de resulterande tunnlarna installerades träbaracker, som inte angränsade väggarna för att inte värma snön. Den längsta tunneln var enligt historikerna 300 meter lång.
Dessutom skapades ett tunnelsystem direkt i själva glaciären. Ingenjörer byggde en brunn i en av tunnlarna, som tillhandahöll färskvatten, och förde också flera dussin passager till ytan vid nödutrymning av personal. På bara några år efter basens existens byggdes 26 tunnlar med en total längd på cirka 3 km. Basen inkluderade sovrum, ett kök och en matsal, ett sjukhus och en tvättstuga, ett kommunikationscenter, samt ett kapell, en lounge och till och med ett separat rum för en frisör.
Hjärtat i basen var den lilla kärnreaktorn PM-2, installerad 1960, vars leverans blev en verklig huvudvärk för ingenjörstropparna, eftersom metallen blev ömtålig på grund av det hårda kalla vädret. Som en av byggare förklarade: "Vi följde alla instruktioner och överträffade dem till och med, eftersom det inte fanns någon säkerhet om att det skulle fungera som det borde." Reaktorn fungerade emellertid framgångsrikt i 33 månader innan den stängdes av och demonterades.
Ingång till tunnelbanestaden.
Byggandet av Camp of the Century skulle vara början på det ambitiösa Iceworm-projektet, vars mål skulle vara att bygga tiotals och hundratals raketuppskjutare direkt i Grönlands glaciärer. Med hjälp av erfarenheten från "Camp of the Century" förväntade amerikanska arméns ingenjörer att bygga 135 000 km² tunnlar (tre gånger så stor som Danmark) med möjlighet att expandera till 260 000 km². Här kunde 600 missiler döljas på utskjutare med 60 befälhavare. 200 soldater från "Century Camp" skulle ersätta 11 000 trupper, vars hela tjänst skulle ske under isen. För dessa sjösättare utvecklades en modifiering av Minuteman-missilen, som kunde slå mål på Sovjetunionens territorium.
Ett sådant seriöst arbete på Grönland, om än inom ramen för ett avtal mellan Nato-allierade, kunde inte annat än stör den danska regeringen. Danskarna uttryckte sin missnöje med att den amerikanska befälen och regeringen helt enkelt inte informerade Köpenhamn om hur mycket arbete som skulle göras på ön. Danskarna, som juniorpartner i denna situation, kunde dock inte göra någonting. Det hade varit omöjligt att tvinga amerikanerna ut, och det var omöjligt att tvinga dem att säga upp tidigare avtal.
Amerikanerna har i sin tur investerat för mycket ansträngning och pengar i Ice Worm för att helt enkelt överge den. Pentagon-generalerna trodde fortfarande fast att insatsen på Grönland skulle betala sig i ett framtida krig:
En liknande slutsats gjordes i en specialrapport från ingenjörstropparna om användningen av Grönlands isark för att skapa sjösättare. Den amerikanska armén i allmänhet ville inte följa ledningen av politiker som försökte främja projektet att skapa en enad väpnad styrkor av Nato och vann tillbaka finansiering för sig själv på något sätt. Inklusive vadslagning på sådant exotiskt som Antarktisbältet på Grönland.
Byggande av ett kärnkraftverk.
Kommandot tvingades emellertid begränsa operationen inte på grund av brist på medel eller press från politiker från kongressen eller Vita huset. Det visade sig att naturen själv motsatte sig projektet. Rörelser av is och snö såväl som hotet om smältning på grund av den ekonomiska verksamheten i "Cent of Camp" har visat att det är extremt orimligt att placera så stora föremål i glaciärer. Sannolikheten för en olycka vid lanseringen visade sig vara för hög - isrörelser kan skada lanseringssystemen eller till och med fylla i laddningarna i lagringsanläggningarna under is. Katastrofen 1968, när en bombplan med kärnvapenhuvud ombord kraschade nära Thule, visade giltigheten av rädsla för det grönländska vädret och klimatpåverkan på mekanismerna.
Dessutom avslöjades problem med en kärnreaktor, som måste stoppas. Danskarna har ständigt varit oroliga för kärnmaterial, och de har ökat pressen på Förenta staterna för att behålla Grönlands status som en kärnfri zon.
Stängningen av lägret och dess nuvarande tillstånd
1964 upphörde reaktorn att fungera och 1966 lämnade den amerikanska militären slutligen lägret. Tunnlarna kollapsade gradvis och begravde resterna av utrustningen och, viktigast av allt, lagringen med reaktorns radioaktiva avfall - i slutet av 1962 innehöll den redan cirka 180 000 liter. Reaktorn togs ut, men allt som återstod av sitt arbete lagrades i tunnlarna, eftersom militären ansåg att glaciären själv var ett tillförlitligt skydd.
Vänster: vid kontrollpanelen vid stationen. Höger: installation av en avfallsbehållare för en kärnreaktor.
Fram till 1997 klassificerades förekomsten av Ice Worm-programmet och hela militärkomponenten i Camp of the Century, och därför var det inte klart vad och i vilka mängder amerikanerna lämnade i Grönland. Tula-basen fortsatte att arbeta, men ingen talade om lägret som ligger flera hundra kilometer bort. Först efter det kalla krigets slut undersökte en dansk expedition resterna av lägret, och 2016 visade det sig att det på grund av smältningen av glaciärer kunde vara helt fritt från snötäcke vid slutet av 2000-talet. Utrustning och lagring av radioaktivt avfall kommer att avslöjas, vilket kan leda till läckage och föroreningar i det omgivande området.
Jaroslav Golubinov