Aokigahara ("Plain of Green Trees"), även känd som Jukai ("Tree of Trees"), är en skog vid foten av Mount Fuji på den japanska ön Honshu.
Skogen, som sträcker sig precis vid foten av själva vulkanen, är den fullständiga motsatsen till skönheten och majestätiska lugnet på dessa platser.
År 864 inträffade ett våldsamt utbrott av Fuji-berget. Ett oförstörbart lavaflöde som faller längs den nordvästra sluttningen, bildade en enorm lavaplatå med ett område på 40 kvadratmeter. km, på vilken en mycket ovanlig skog rotade. Jorden grävs, som om någon försökte rycka ut gamla stammar.
Trädens rötter, som inte kan tränga igenom den hårda lavaberggen, går upp och sammanflätas samman över det steniga skräpet som en gång kastats ut ur vulkanens mun.
Skogens lättnad är full av knäckar och många grottor, av vilka några sträcker sig under jord under flera hundra meter, och i några av dem smälter isen aldrig.
I början av skymningen börjar de prata om denna plats endast i viskningar. Försvinnanden och ofta självmord är Aokigaharas verkliga ansikte. Turister instrueras strikt att inte stänga av huvudspåren i skogens djup eftersom det är lätt att gå vilse här. Den magnetiska avvikelsen gör kompassen till ett helt värdelöst objekt, och liknande terräng tillåter inte att hitta en väg ut från minnet.
Kampanjvideo:
Det har funnits legender om de många spöken som bor i skogen. Denna plats fick ökända berömmelse under medeltiden, när de fattiga, i år av hungersnöd, drev till förtvivlan, förde sina äldre och sjuka släktingar till skogen och lämnade dem att dö. Stammarna från dessa olyckliga kunde inte bryta igenom den täta träväggen, och ingen hörde stönen från dem som är dömda till smärtsam död. Japanarna säger att deras spöken ligger i väntan på ensamma resenärer i skogen och vill hämnas på deras lidande.
Ryktet säger att du här mellan träden kan se de vita spöklika konturerna från yureien. Enligt shintoism kopplar själarna till de som dog en naturlig död samman med sina förfäder. De som tog en våldsam död eller begick självmord blir vandrande spöken - yurei. De hittar ingen tröst och kommer till vår värld i form av benlösa spökefigurer med långa armar och ögon som brinner i mörkret. Och skogens förtryckande dödliga tystnad bryts på natten av deras stön och tunga andetag.
De som bestämmer sig för att besöka Aokigahara måste ha starka nerver. Det händer att en gren som krossar under foten visar sig vara ett mänskligt ben, och den konstiga konturen för en person i fjärran är en annan galgs lik.
En kraftig pilgrimsresa till självmord till Aokigahara-skogen orsakades av författaren Wataru Tsurumi, "The Complete Guide to Suicide", publicerad 1993 och blev omedelbart en bästsäljare: mer än 1,2 miljoner exemplar såldes i Japan. Denna bok ger en detaljerad beskrivning av de olika metoderna för självmord, och författaren beskrev Aokigaharu som "ett bra ställe att dö." Kopior av Tsurumis bok hittades nära kropparna i några av Aokigaharas självmord.
Lokala myndigheter, oroade över den oändliga självmordsvågen, placerade skyltar längs skogsvägarna:”Ditt liv är en ovärderlig gåva från dina föräldrar. Tänk på dem och din familj. Du behöver inte lida ensam. Ring oss. 22-0110"
Det är omöjligt att säga entydigt hur mycket dessa ord minskar antalet offer, men varje år finns dussintals nya kroppar i skogen. Naturligtvis finns inte alla: det finns de som tar sina egna liv i en helt osamhällelig vildmark. Där tas resterna av de svaga i andan bort av rovdjur för evigt att göra dem till en del av denna skog.