Angkor är nu i mitt blod, som minnet om en förförisk orientalisk kvinna. Ända sedan jag lärde känna denna tempelstad har jag kommit tillbaka hit om och genom åren. Det förvandlades till en besatthet, en fantastisk mirage, som inte verkar manifestera sig för tydligt, men från vilken det är omöjligt att bli av med.
Jag älskar den här staden som den är. Jag vill ta upp allt som är kopplat till det - och briljanten i dess former, dess bräcklighet och förtrollningen av mysteriet som omger det.
Jag måste skynda mig, för Angkor, denna mystiska tempelstad, kommer inte att vara så vacker så länge som den är nu. Det är därför jag följer en av de osynliga vägarna och jag dyker upp här med de första solstrålarna. Ett tätt tyg av sammanflätade grenar och blad överhäng med ett ogenomträngligt valv, står upp som en vägg, repar dig, förhindrar att du passerar, som om du försvarar dig själv. Det är svårt att andas, det verkar som om du rör dig i våt bomullsull, våta kläder är limmade på kroppen, luften är fylld med en stark lukt som detta ruttna gröna kungarike utstrålar. Barmhärtigt taggiga buskar, lianor, trädbregnar har växt frodig runt. I denna halvmörka jordiska park verkar tiden ha slutat, flerfärgade fjärilar utmanar långsamt varandra för rätten att dricka nektar från kopparna med stora blommor här. En vridande men tätt svetsad tejpsom en oändlig orm, myror, enorma som getingar, kryper upp trädgrenen.
Här förändras allt snabbt, halvmörket i underväxten plockas plötsligt och en verkligt förhistorisk regn driver mig in i ett slags mörkt hål, men jag har ingen väg ut. Jag gömmer mig från vattenströmmen i ruinerna av ett förfallet galleri, som krossades i deras dödliga omfamning av enorma ficus, som har gripit stenarna med sina kraftfulla rötter, som anakondor. Tillsammans med mig finns det två ganska modiga apor. Jag kanske invaderade deras "integritet", eller kanske gömde de mig, som jag, här för den rasande regn.
Spänningen som gripit alla passerar med regnet. Tunna stjälkar av tropiska växter hänger från taket på min tillflykt. Vattendropparna som strömmar nerför dem gnistrar i solen, och där, längre bakom stenhögen, i all sin kraftfulla skönhet och storslagelse, reser sig Bayon-templets mausoleum, uppfört på Angkor Thoms territorium. Detta är ett enormt berg av sprött sandsten, som huggades här, på platsen och sedan staplar stora block ovanpå varandra, utan att ens cementera dem med kalk. Av hast eller erfarenhet bortse från konstruktörerna av denna struktur något i de stödjande strukturerna i det buddhistiska templet.
I denna extraordinära fristad har både arkitektur och skulptur gått samman till en oskiljbar helhet. Templets centrala "kropp", en gång krönad med ett gyllene torn, omges av ytterligare 54 torn. På de fyra sidorna av var och en av dem, vända mot de fyra kardinalpunkterna, är Buddhas leende ansikten. Den mäktiga Khmer-härskaren Jayavarman VII, som steg upp tronen 1243, led uppenbarligen av megalomani. Greppad av en konstruktionsfeber, och också önskar att väcka avunden hos sina grannar - khamer och thailändare, beordrade han skulptörerna att ge Buddhas ansikten ett porträtt som liknar sig själv …
Regnet som hade gått tvättade bort dammet från de färgade ansikten. Solens strålar återspeglas från vattendropparna som skakar på Buddhas ögonlock. Han ler, han visar tillgivenhet, men det gör också sina egna sår. De tillfördes av parasitväxter. Där dessa växter har förskjutits av pilgrimer finns det ett djupt gap. Vinden kastade en handfull jord i den - och nu vänder skarpa skott grönt här igen …
Khmer-civilisationen nådde sin topp på 9-1300-talet, särskilt under Jayavarman VII: s regeringstid. Han gav en kraftfull drivkraft för jordbrukets utveckling genom att utveckla bevattningssystem. Om du tittar på det från en höjd, verkar det enorma Angkor-komplexet vara ett symmetriskt nätverk av de bredaste kanalerna och enorma vattenreservoarer "barai". En av dem kunde lagra upp till 13 miljoner kubikmeter vatten, som kunde konsumeras vid behov. Dessutom användes kanalsystemet också som en bekväm vattenväg, som tjänade under alla årstider, vilket i synnerhet gjorde det möjligt att transportera stora block av sandsten från Kulen-stenbrottet, beläget på ett avstånd av 50 kilometer. I årtionden har skogekon reagerat på bruset från stenhuggare som har körts hit i tusentals år. Den här drummen drunknade ut den oavbrutna cikadanens skam,som på dessa platser är en monströs mängd.
Kampanjvideo:
Jag stannar i Siem Reap, som ligger sex kilometer från Angkor. I denna provinsstad med sina 40 tusen invånare förändras ingenting. Samma sömniga tystnad härskar här. Kanske har stadens utseende förändrats något sedan förra året. Ett dussin nya hotell har dykt upp som svamp efter regn. Och även om de är i god europeisk stil föredrar jag det gamla Grand Hotel, byggt i början av seklet, med högt i tak och enorma fläktar med breda knivar som hänger ner. De framkallar minnen från östra hemligheter från Konrads och Kiplings tider …
… Staden vaknar lata från nattens döda sömn. Klockan fem på morgonen är jag redan på väg som leder till Angkor. I tre dagar med kämpande solljus fotograferade jag bara ett par monument totalt. Och vad klarar de evigt hastiga turisterna som kommer hit från Bangkok eller Phnom Penh och som bara har "två gånger en halv dag" att skjuta eller bara titta på?
På bron, som korsas av en lång dike som omger Angkor Thoms citadell, märker jag plötsligt några inkonsekvenser. Ja, naturligtvis har balustraden, som jag minns mycket väl från mina tidigare besök i tempelstaden, tydligt spår av en mycket "ungefärlig" restaurering. Jag såg tidigare att några av de lokala statyerna som skildrade olika gudar och demoner som stödjer den berömda Naga-kobraen, blev halshuggad - det var "verk" av lokala vandaler som disfigurerar skulpturerna och sedan säljer sitt "byte" till olika antikaffärer. Förresten har restauratorerna arbetat med räckvidden, men tyvärr, de nya huvuden som de "fäst" mycket ofta sammanfaller inte med kropparna. Uppenbarligen "fick dessa huvuden" i andra, mindre betydelsefulla tempel, och fördes hit …
Här i djungeln upptäcktes det länge övergivna tempelkomplexet i Angkor
Enligt en forntida folklegende har dock något tvetydigt, men Naga-kobraen, som är en av de centrala figurerna i Khmer-tron, ett stort inflytande på rikets välstånd. Hela kungarikets välbefinnande och lycka beror på resultatet av kungens möte, när han går på en nattavakt på ett av tornen, och kobran Naga, som visas före honom i form av en vacker flicka.
Man kan inte bli förvånad inför denna tysta högtidlighet och den fantastiska södra naturen för skapandet av mänskliga händer. Ta-Prohm- och Dust Khan-templen är emellertid livliga exempel på hur djungeln kan återfå det som en gång togs från dem. Frodig flora slukar stenar. Och det började efter fallet av Khmerimperiet - den mäktigaste på Indo-kinesiska halvön. Khmers kunde inte motstå de ständiga attackerna från angränsande folk …
Ta-Prom Buddhist kloster är verkligen en gudomlig pärla. Basrelieferna som dekorerar det visar historien om guldperioden i detta rike. Här finns alla rikedomar som samlats i klostret, guld- och silverredskap, ädelstenar och pärlor. Det finns också annan information: till exempel, under en av festligheterna brändes 165 744 ljus, de upplyste allt runt under dansen av de gudomliga apsarorna - himmelska dansare.
Bante Srei. Jacek Palkiewicz (centrum) bevakad av lokal polis. Området är fortfarande osäkert på grund av åtgärderna från Khmer Rouge.
Här känner du dig utanför tiden, ur allt som händer i världen. Och bara två franska legionärer, som jag plötsligt märker bland en liten turistflock, påminner om att en stor kontingent av FN-trupper - "blå hjälmar" är utplacerad i Kambodja idag: det finns mer än 20 tusen av dem här. Målet för fredsmissionärerna är att hjälpa landet att komma upp igen, eftersom allt här förstördes under åren med meningslöst krig.
Den viktigaste religiösa byggnaden är Angkor Wat - bland monumenten i Kambodja är den den bäst bevarade. Det byggdes av King Suryavarman II. Bland khmer-traditionerna är kungarnas begravning i templen. Detta mausoleumtempel skiljer sig från andra för sin elegans och klassiska stil på den yttre kolonnaden. För att närma mig det går jag längs en stenväg belagd med plattor under den brinnande solen. Inte en skugga, inte ett träd runt. Det är stoppat. Luften är bokstavligen mättad med fukt …
Detta tempel är tillägnad guden Vishnu. Kungarna som styrde på den tiden dyrkade honom i nivå med Buddha. Angkor Wat idag har återigen blivit centrum för det spirituella livet, dess torn visas på det kambodjanska nationella banret.
Angkor Wat
På avstånd på detta enorma stenberg här och där märker jag orange fläckar. De är bonza. Vilken kontrast mellan de dystra antika platserna för tillbedjan och de moderna ljusa pagoderna där dessa munkar ber! Även om jag måste säga att när Angkor-byggnaderna byggdes var de inte så ensformiga-grå. Tornarnas ändar var täckta med de finaste plattorna av guld, basrelieferna målades med flerfärgade färger och en gyllene staty av Vishnu satt på en tron inne i Angkor Wat-templet.
Idag finns det inga bosättningar på Angkor territorium, här hittar du bara ensamma stugor, där de som tar hand om renheten och ordningen i templen bor.
Ta-Keo
En flock kvittrande barn slog på nyanlända amerikanska turister och försökte sälja dem några souvenirer. Någon ger uppenbarligen inte en hand till äldre damer för ingenting, som naturligtvis har svårt att klättra upp de branta trapporna. En flock pojkar sprider, bara en tålamod står på sin plats. Han märkte tydligt att "bytet" kämpade mot värmen, svettade från alla porer. Livet i djungeln lärde honom allt. Som en liten rovdjur som gömmer sig på en avskild plats och väntar på sin timme för att attackera ett försvagat djur, såg han sig i skuggorna under en halshuggad staty och avslöjade en termopåse med is, öl och Coca-Cola. Ett permanent leende limmas på hans läppar. Han är redo att vänta på min överlämnande, även om han måste vänta länge. Liten grodd med svarta lugg och utskjutande tänder,han skakar då och då med jinglande banker.
Munkar vid murarna i Bayon
Men han vet inte att jag är en envis person. Men pojken ger inte heller upp. Jag går åt sidan och klättrar upp de jätte- rötterna av en tropisk växt som sticker ut från marken. Den fräcka Khmer ger inte heller upp. Han slår sig ner med bankerna precis nedanför mig. "Persistent vinner" - så säger ordet. Han vann faktiskt.
Ta-Prom. Djungeln tar sin vägtull.
Den franska botanisten Henry Moose, som hade hört mycket om den mystiska antika staden gömd i djungeln, upptäckte den 1861, då organiserade han en expedition här med stöd av London Geographical and Zoological Sociations. Han såg den här staden, där även lokalbefolkningen var rädda för att tränga in, för enligt berättelser var antika tempel skyddade av vilda djur.
Även för tjugo år sedan, dold i djungeln, stod Angkor orörd. Han började föraktera och förstöra sina hänsynslösa barbarer - den blodtörstiga Khmer Rouge.
Författare - Jacek Palkiewicz