Sedan uppenbarelsen av Johannes theologens uppenbarelse har mänskligheten varit rädd för apokalypsen i århundraden. Trots det faktum att tidigare rädsla visade sig vara tom, hävdar experter att apokalypsen alltid har varit och är bredvid oss eftersom vi bär den inuti.
Evolutionsbiologen Athena Aktipis från Arizona State University, som är värd för en podcast som heter "Zombified", påminner om att mer än hälften av arterna på jorden är parasiter. I en intervju med Asia Times säger hon:
"Om du tittar på andelen arter som parasiterar i en eller annan grad, kommer du att se ett intressant faktum: mer än hälften av de arter som vi känner på jorden är parasiter."
Och som Dr. Aktipis säger, en av dessa parasiter kan mycket väl leda till en riktig "zombie-apokalyps" - du behöver bara ett litet evolutionärt språng eller rätt mutation.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) infekterar en ensam parasit som kallas Toxoplasma redan cirka 40 miljoner amerikaner per år. Denna parasit har upptäckts under lång tid och som alla trodde är den välkänd. Men som ny forskning har upptäckt påverkar toxoplasmos radikalt människans beteende.
Dr. Aktipis säger:”Parasiten [Toxoplasma] har utvecklats på något sätt. När den hamnar i en råtta påverkar den dess nervsystem, vilket gör att råtta anser att lukten av katturin är mycket attraktiv. Därför söker en infekterad råtta, istället för att springa bort från katten, lukten, springa upp till katten nära, varefter katten äter den, initierar och därmed börjar en ny livscykel av Toxoplasma. Och säg nu: om detta inte är en zombie, vad är det då ?!"
Människor kan bli smittade med den dödliga parasiten helt enkelt genom att äta kokt kött eller genom kontakt med sina husdjur. Och när parasiten kommer in i nervsystemet, börjar en person ha personlighetsstörningar, upp till schizofreni.
Kampanjvideo:
En gång var det bara en vetenskaplig teori, men i dag är det allt ett pålitligt bevisat medicinskt faktum. I dag är det känt att personer som är smittade med Toxoplasma har neurotism, överskattar självkänsla och en tendens att ta onödiga risker, medan reaktionshastigheten minskar, varefter människor har en olycka. Det här är statistik!
Ibland leder akut Toxoplasma-infektion till psykotiska symtom som kliniskt inte kan skiljas från schizofreni. Det som överraskar psykiatriker är samtidigt att Toxoplasmainfektion leder till karakteristiska skador på astrocyter i hjärnan, exakt samma som observerats hos patienter med schizofreni.
Och ännu mer: om toxoplasmos felaktigt behandlas med antipsykotiska läkemedel, som haloperidol, som har noll antibakteriell effekt, försvinner psykotiska symtom eftersom haloperidol … dödar selektivt toxoplasma.
Slutligen har alla patienter med schizofreni ökade nivåer av antikroppar mot denna patogen. Varför!?
Antropologer gör ännu mer förvånande upptäckter om Toxoplasma. Så under de senaste decennierna har de upptäckt att skillnader i kultur och sedvänjor hos olika människor i världen är strikt korrelerade med förekomsten av toxoplasmos i ett visst område, och där denna nivå är högre finns det de mest konstiga sederna.
På grundval av detta tror Dr. Aktipis att Toxoplasma redan i sig är en zombieparasit, vars utveckling öppnar upp globala perspektiv för honom i allmänhet, för vilken evolution har utmärkta fungerande exempel.
Svamp Ophiocordyceps unilateralis, Cordyceps ensidig. Det speciella med denna svamp är att den förändrar värdorganismens beteende och uppvisar den så kallade adaptiva manipulationen av parasiten. 2-3 veckor efter att svampen kommer in i kroppen lämnar den infekterade myran kolonin, klättrar till en höjd av cirka 30 cm i den norra delen av växten och fixar sig på bladet, gräver i venen med sina käkar - svamparna ger därmed sig det bästa läget för spredning av sporer. Efter en myrs död växer svampen genom hela kroppen och en rödbrun fruktkropp av svampen växer från huvudet. Döda myror fortsätter att sprida svampens sporer, och myrs nagelband blir som en skyddande mantel för parasiten. Dessutom växer svampen dubbelt så länge som myrans längd, varefter den börjar sexuell reproduktion. För sådan manipulering av beteende bildar de ensidiga cordycepsna ett komplext cellnätverk i myrans kropp, som flätar alla inre organ och kontrollerar varje kroppshörn på kemisk nivå.
Den chalcidoid ryttare, Euderus set, är ett annat exempel på adaptiv manipulation. Euderusuppsättningen är en liten geting som parasiterar valnötsgetingar. Getingarnas livscykel innefattar bildandet av så kallade gnaggar (bläcknötter) på bladen där getingarlarverna växer.
När getingen växer upp, gnagger den ett hål i galgen och flyger bort. Men om getlarven är infekterad med parasitoid Euderus-uppsättningen, försöker den att gnaga ett hål i gallan i förväg, klarar inte och, sticker ut i det lilla hålet som gjordes, dör bara huvudet. Därefter förtärpar parasitoidens larv getens kropp, och när den äter bort huvudet fastnat i gallaöppningen, dyker upp en individ av den nyfödda parasiten därifrån.
Såsom Dr. Aktipis förklarar med dessa exempel innebär adaptiv manipulation inte att parasiten kommer att ha ett komplext nervsystem något fall. Toxoplasma är evolutionärt mycket lägre än råtta, men kontrollerar det fortfarande perfekt.
Även ett virus, som rabiesvirus, ett rabiesvirus som får infekterade djur att attackera och bita på alla, kan faktiskt kontrollera beteendet och därigenom säkerställa spredningen av sig själv med saliv. Därför har evolution eller hemliga militära laboratorier många utmärkta arbetsprover.
Toxoplasma, rabiesvirus eller några exotiska svampar kommer att agera, oavsett om zombiepatogenet kommer att bli ett experiment för galna militärer eller evolution kommer att göra ett hopp på egen hand - det spelar ingen roll längre. Det viktigaste är att i fallet med ett så litet evolutionärt steg kan zombie-apokalypsen börja när som helst.