Den sumeriska civilisationen anses vara den äldsta på jorden. Men under lång tid förblev dess själva existens inget annat än ett antagande, eftersom det fram till slutet av 1800-talet inte bekräftades av arkeologiska fynd.
Mystiska människor
Det finns många fall när arkeologer och historiker har hittat spår av forntida civilisationer genom att studera gamla texter och till och med Bibeln. Så upptäckte de Troy, de egyptiska pyramiderna, städerna i den kretensiska-mykenske kulturen och många andra forntida monument som doldes från mänskliga ögon under jord eller med vatten.
Men sumerierna nämndes varken av antika författare eller av de hebreiska kronikerna, som låg till grund för de bibliska berättelserna. Många städer begravdes under ett flerskiktigt sandlager mellan floderna Tigris och Eufrat, och andra civilisationer tog plats. Så historiker har länge betraktat Assyria för att vara den äldsta delstaten Mesopotamien, och de semitiska stammarna var den ursprungliga befolkningen i denna region.
Européerna lärde sig emellertid också om Assyria först när de dechiffrerade de forntida persiska könformade texterna som finns i Persepolis. På samma plats, omkring 1700, hittades andra lertavlor, fläckiga med obegripliga symboler, tydligt inte relaterade till det persiska språket. Men forskare betraktade dem inte som exempel på skrift, utan som en meningslös prydnad.
Efter detta hittades resterna av de antika städerna i den assyriska-babyloniska kulturen och anteckningarna relaterade till den avkrypterades (med början med Hammurabis lagar). Ungefär sedan dess har yttrandet släppt roten att de bibliska texterna inte innehåller myter utan indikationer på ganska riktiga antika länder. Sedan "Mesopotamias historia" åldras "i ytterligare tusen år - tack vare de babyloniska uppgifterna på Akkadian.
Men forskare var förvirrade av obegripliga införingar i babyloniska texter. Under lång tid trodde lingvister att vi talar om prästkryptografi, som 1800-talets bästa sinnen förgäves försökte dechiffrera. Dessutom har historiker uppmärksamt den titel som de assyriska härskarna bar: kungen av Sumer och Akkad.
Kampanjvideo:
Med spår av akkadisk kultur var allt mer eller mindre tydligt. Dess existens bekräftades av många arkeologiska fynd, språket avkrypterades ganska snabbt och skaparna tilldelades absolut korrekt till den semitiska befolkningen i Mellanöstern. Men vem sumerierna är, kunde forskare inte förstå på något sätt.
Matryoshka-principen
I mitten av 1800-talet hittade den berömda orientalisten Henry Rawlinson under utgrävningarna av den antika Assyria huvudstad, Nineve, ett slags ordböcker som indikerade att Akkadian (babylonierna och assyrerna kallade sitt språk akkadiska) ord av semitiskt ursprung förklarar orden på ett annat, mystiskt språk. Han antog att vi pratar om assyrernas försök att översätta några mer forntida skrifter, kända för dem, men senare glömda. Han kallade det kaldeiska.
Lite senare drog språket Julius Oppert uppmärksamheten på att strukturen i dessa inskriptioner inte överensstämmer med de semitiska språken, även om identiska symboler används. Han kom till slutsatsen att han konfronterades med arvet från skaparna av cuneiform som ett kommunikationssystem. Baserat på den forntida titeln på de assyriska kungarna föreslog Oppert att en annan period föregick den akkadiska kulturen och kallade det mystiska folket sumerier.
Alla dessa fåtöljupptäckter under en lång tid förblev inget annat än teori. Fram till 1877-1901 upptäckte den franska konsulen i Basra, Ernst de Sarzek, under utgrävningar resterna av den antika staden Girsu.
Så den teoretiska gissningen av Oppert bekräftades briljant, som enligt principen om matryoshka tycktes få en hemlighet från en annan och så småningom kom till botten i det äldsta lagret. I slutändan ställde dock denna upptäckt, som till stor del förklarade ursprunget till de akkadiska, assyriska och babyloniska kulturerna den så kallade sumeriska frågan till forskare.
Trädgårdsstad
Sumerierna dök upp i södra Mesopotamien någonstans mitt i sjätte årtusendet f. Kr. De identifierade sig aldrig som ett enda folk och skilde inte sig och resten av befolkningen mellan floderna Tigris och Eufrat. Själva ordet "Sumer" på deras språk betyder "svarthuvud". Akkadierna som bodde norrut kallade sig emellertid exakt samma.
Varje stad med ett litet territorium runtom var en oberoende fyrstendighet. De kunde fejda, handla eller ingå militära allianser. Sumerierna kallade sig själva med namnet på sina fyrstendigheter: "mannen från Uruk", "mannen från Lagash" och så vidare. Sumerernas utseende skiljde sig påfallande från utseendet på människor från angränsande semitiska stammar. De var blekhudiga, höga, män bar sällan skägg och mustascher, kvinnor var ofta skönhåriga.
Sumerernas huvudsakliga ockupation var jordbruk, och det är ganska tekniskt komplicerat. De visste hur man byggde lås, pumpar, bevattningskanaler, som också användes som transportartärer. Keramik och metallurgi var mycket utvecklade. De visste till och med hur man koncentrerar malm.
Alla städer var omgivna av fästningmurar som var 10-12 meter höga, byggda av fyrade tegelstenar och förstärkta vakttorn. Stadsbefolkningen byggde sina bostäder av rå tegelsten eller lera, några av dem nådde fyra till fem våningar. I de sumeriska städerna fanns många reservoarer, trädgårdar, torg. Under millenniet III f. Kr. hade några av dem 80-100 tusen invånare.
Sumerernas mest intressanta byggnader var ziggurats. Det här är ett slags torn, bestående av avkortade pyramider och parallellpiped staplade ovanpå varandra. Varje ziggurat krönas med en platt plattform på vilken helgedomen ligger. Syftet med dessa byggnader förstås dock inte helt. Kanske var själva konstruktionen ett offer för gudarna, en slags inbjudan att gå ner till jorden. Inga gravar eller tillbedjande platser har dock hittats i zigguraten, så deras religiösa syfte ifrågasätts.
Första parlamentet
Varje sumeriska stad styrdes av två kungar. En var ansvarig för religiösa ritualer, domstol, lagändring. Den andra var ansvarig för ekonomin, konstruktion, skatteuppbörd, utgifterna för statskassan.
Det finns förslag på att ett visst råd för de mest respekterade medborgarna som väljs av folket agerade vid varje. Vissa forskare anser att ett sådant system är en föregångare av ett modernt parlamentsparlament. I händelse av ett militärt hot valde invånarna i stadsstaten en tredje kung - Lugal eller en militär ledare.
Det är känt med säkerhet att sumerierna uppfann de första pengarna i historien. De började också dela upp egendom i privat och statligt. Stadens egendom bestod huvudsakligen av stora gårdar som förvaltades av speciella tjänstemän. Intäkterna från dem gick till stadskassan. Dessutom kunde tomter hyras.
Privat mark tillhörde antingen rika familjer eller territoriella samhällen. Det odlades antingen av anställda arbetare eller av bönderna själva. Sumerierna hade slavar, men de tillhörde staten och användes i konstruktion. Staden tog ut skatter från privata ägare - inkomstskatter, vinst och till och med vissa tullar och punktskatter. Handel beskattades också.
Befolkningen i de sumeriska städerna var mycket välutbildad i att läsa och skriva, vilket framgår av lertavlorna som har kommit ner till oss. Många av dem var sammansatta av helt olika människor och representerar privat korrespondens, skuldebrev, en förteckning över varor eller kornböcker.
Men arkeologer har också hittat depåer av tabletter som liknar våra arkiv och tydligt tillhörde staten. Många sumerier lämnade också tekniska register som berättade om sina färdigheter inom konstruktion, medicin och hantverk. Det finns också tabletter som innehåller fragment av kungars biografi, hela dynastiernas historia, epiker och liknande.
En hel del medicinska journaler har kommit till oss, varifrån man kan dra slutsatsen att sumerierna visste hur de skulle genomföra komplexa operationer, behandla farliga sjukdomar och var välbekanta i förebyggande och hygien.
Förlorade himlen
Det är helt tydligt att sumerierna i södra Mesopotamien var ett främmande folk, för utan deras färdigheter inom bevattningslandbruk kunde ingen leva i dessa delar. Och de dök upp omedelbart, med alla sina tekniker, och som om inte från någonstans. Tyvärr har forskare fortfarande inte kunnat hitta sina spår.
Genom enskilda element är det sumeriska språket förknippat med många andra, men med inget är verkligen besläktat. På många ställen (Bahrain, Iranska högländerna) hittades resterna av bosättningar, byggnader och keramik som liknar de sumeriska. Men de är alla yngre än de meso-potamiska städerna Ur, Ummah, Girsu, Uruk, Nippur och andra. Detta innebär att det inte var sumerierna som seglade därifrån till Tigris- och Eufraternas stränder, utan tvärtom spridde de sin kultur till utomeuropeiska länder.
Förresten trodde de själva att de hade kommit till Mesopotamia från en enorm ö i södra hav, nedsänkt i vattnet. De kallade honom Dilmun och utrustade med alla attributen till ett "förlorat paradis". Vissa forskare förknippar traditionen med att bygga ziggurats med legenderna från den gamla floden. Som om elementen åter tar vapen mot sumerierna, kommer de att gömma sig från vattnet på de övre plattformarna av sina pyramider.
Avlägset hemland
I slutet av förra seklet var hypotesen mycket populär, enligt vilken sumerierna generellt anlände till jorden från en annan planet. Den ovanliga astronomiska kunskapen om detta forntida folk citerades till hennes fördel. Sumerierna visste hur man noggrant beräknar årets längd, avvikelsen från jordens axel, visste om förekomsten av konstellationer som är osynliga för blotta ögat, och många fler saker som även på 1800-talet européer hade den mest vaga tanken.
Akkadierna trodde att deras södra grannar fick sin ovanliga kunskap från gudarna som härstammade från himlen, eller till och med flög till jorden från själva stjärnorna. En av Nippurs basreliefer visar en kommunikationsplats mellan de sumeriska kungarna och dessa gudar. Jag måste säga att himmelens invånare är klädda i kostymer som förvånansvärt påminner om rymdräkter.
Även om sumarna byggde sina städer samvetsgrant, trodde de alltid att deras vistelse i Mesopotamia var tillfällig, och en dag kunde de återvända till sitt förlorade hemland.
Men tiden har avgjort något annat. De sumeriska städerna erövrades av de mer primitiva men krigsliga akkadierna. Många av dem dog i bränderna, men de två folken blandade sig gradvis och gav upphov till alla antika civilisationer i Mellanöstern.
Magazine: 1900-talets hemligheter №21. Författare: Mark Altshuler